🦈 महासागरीय अम्लीकरण और शार्क के दांतों का भविष्य

क्या वे शार्क के लिए डेन्चर बनाते हैं? भविष्य में, उन्हें ऐसा करने की ज़रूरत पड़ सकती है, क्योंकि हालिया शोध बताते हैं कि शार्क समुद्र के अम्लीकरण के कारण अपनी घातक काटने की क्षमता खो सकती हैं। शार्क के दांत पशु जगत के लिए ईर्ष्या का विषय हैं: वे नुकीले होते हैं और लगातार बढ़ते रहते हैं। जब एक दांत गिरता है, तो उसकी जगह अगला दांत उगने के लिए तैयार रहता है। यह दंत पुनर्जनन शार्क के अस्तित्व के लिए महत्वपूर्ण है क्योंकि वे (ज़ाहिर है) शिकार पकड़ने के लिए अपने भयानक दांतों पर निर्भर रहते हैं।

फिर भी, अत्यधिक खनिजयुक्त फॉस्फेट से बने होने और काटने और कुतरने के लिए अत्यधिक अनुकूलित होने के बावजूद, शार्क के दांत जंग लगने के प्रति संवेदनशील होते हैं, जर्मनी के हेनरिक हेन विश्वविद्यालय के जीवविज्ञानी मैक्सिमिलियन बॉम कहते हैं। खासकर जब मानवजनित कार्बन उत्सर्जन के कारण समुद्र का अम्लीकरण बढ़ता जा रहा है, महासागर एक प्रभावी कार्बन सिंक हैं, जो वायुमंडल में छोड़ी गई कार्बन डाइऑक्साइड (CO2) का लगभग 30 प्रतिशत अवशोषित करते हैं। लेकिन जैसे-जैसे वायुमंडलीय CO2 बढ़ती है, इसका अधिक हिस्सा समुद्रों में पहुँच जाता है। समुद्री जल के साथ अभिक्रिया करके, यह हाइड्रोजन आयनों की सांद्रता बढ़ाता है, जिससे pH मान गिरता है और महासागरीय अम्लीकरण होता है।

इसके अतिरिक्त, इससे कार्बोनेट आयनों की उपलब्धता कम हो जाती है, जिससे सीपियों और मूंगों का निर्माण प्रभावित होता है, जलीय पारिस्थितिकी बाधित होती है, और शंखों और समुद्री अर्चिन से लेकर मूंगे और प्लवक तक, कई समुद्री जीवों पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ता है। वर्तमान में, वैश्विक महासागर का औसत pH मान 8.1 है, जो बेकिंग सोडा के बराबर है, यह एक रोचक तथ्य है। फिर भी, वर्ष 2300 तक, इसके घटकर 7.3 हो जाने का अनुमान है, जो आज की तुलना में लगभग 10 गुना अधिक अम्लीय हो जाएगा। शार्क के दांतों पर भविष्य में समुद्री अम्लीकरण के प्रभावों का पता लगाने के लिए, शोधकर्ताओं ने जर्मनी के सीलाइफ ओबरहाउज़ेन एक्वेरियम से ब्लैकटिप रीफ शार्क (कार्करहिनस मेलानोप्टेरस) के 600 से अधिक प्राकृतिक रूप से छोड़े गए दांत एकत्र किए।

ब्लैकटिप रीफ शार्क उष्णकटिबंधीय प्रवाल भित्तियों के वातावरण का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं, और उनके दांतों की कई पंक्तियाँ समुद्री जल के निरंतर संपर्क में रहती हैं। चूँकि ये शार्क निष्क्रिय श्वसन प्रणाली का उपयोग करती हैं, इसलिए उन्हें अपने गलफड़ों से ऑक्सीजन युक्त पानी को पार करने में मदद के लिए मुँह खोलकर तैरना पड़ता है। इसके बाद शोधकर्ताओं ने कृत्रिम समुद्री जल के अलग-अलग टैंकों में 16 सबसे बेदाग़ त्यागे गए दांतों को इनक्यूबेट किया, जिनमें से एक का पीएच 8.2 और दूसरे का पीएच 7.3 था, जो भविष्य की समुद्री परिस्थितियों के पूर्वानुमान के अनुरूप था। जिन दांतों को अधिक अम्लीय परिस्थितियों में इनक्यूबेट किया गया था, उनमें दरारें और छेदों में उल्लेखनीय वृद्धि देखी गई। दांत के हर हिस्से पर नकारात्मक प्रभाव पड़ा: अम्लता के कारण दांतों के ऊपरी भाग में क्षरण हुआ, जड़ों का क्षरण हुआ, और अक्सर दाँतों में बारीक विवरण का नुकसान हुआ।

दिलचस्प बात यह है कि दांतों की औसत परिधि में वृद्धि हुई, खासकर उच्च पीएच स्तर पर। लेखकों का कहना है कि यह दांतों के वास्तविक विस्तार के बजाय अनियमितताओं में वृद्धि को दर्शाता है। अनियमितताओं में वृद्धि सैद्धांतिक रूप से काटने की दक्षता में सुधार कर सकती है (दांतेदार भाग मूलतः अनियमितताएँ ही होती हैं), लेकिन यह उन्हें कमज़ोर और टूटने के प्रति अधिक संवेदनशील भी बना देती है। इन परिणामों का शार्क सहित कई समुद्री जीवों पर गहरा प्रभाव पड़ता है, जो पहले से ही अत्यधिक मछली पकड़ने के कारण खतरे में हैं। अम्लीकरण से विकास दर में कमी और पोषण संबंधी आवश्यकताओं में वृद्धि भी हो सकती है, जिसे कमज़ोर दांतों से पूरा करना मुश्किल होगा। अन्य प्रकार की शार्कों को अधिक अम्लीय महासागर में कम अंडे देने की दर या कम कीमोरिसेप्टर संवेदनशीलता का सामना करना पड़ सकता है। संक्षारण शार्क के त्वचीय दांतों को भी ख़राब कर सकता है, जो उनके शरीर को ढकते हैं और कार्यात्मक रूप से शल्कों की तरह काम करते हैं, हालाँकि वे संरचना में दांतों जैसे होते हैं।

ये शल्क सुरक्षा के साथ-साथ बढ़ी हुई जलगतिकी भी प्रदान करते हैं, और जैसे-जैसे वे संक्षारित होते हैं, शार्क अपनी गतिशीलता क्षमता कुछ हद तक खो सकती हैं और इसलिए उन्हें और भी अधिक ऊर्जा लागत का सामना करना पड़ता है। कुल मिलाकर, यह अध्ययन जलवायु परिवर्तन के प्रभावों को आश्चर्यजनक रूप से व्यापक, अप्रत्याशित और भविष्यवाणी करना कठिन बताता है: बॉम बताते हैं, “यह याद दिलाता है कि जलवायु परिवर्तन का प्रभाव पूरे खाद्य जाल और पारिस्थितिक तंत्र पर पड़ता है।” अंत में, लेखक कुछ सीमाओं का उल्लेख करते हैं, जिनमें यह तथ्य भी शामिल है कि उन्होंने बेकार दांतों का इस्तेमाल किया था। शार्क के जीवित दांतों पर, जो अभी भी उनसे जुड़े हुए हैं, समुद्री अम्लीकरण का प्रभाव अलग हो सकता है। अम्लीकरण का समग्र प्रभाव भी अनिश्चित है, क्योंकि कुछ इलास्मोब्रांच (शार्क, स्केट्स और रे सहित उपास्थियुक्त मछलियों का एक समूह) बदलती परिस्थितियों में रक्त के पीएच स्तर को बनाए रखने की क्षमता प्रदर्शित करते हैं। हालाँकि, वैज्ञानिकों को इसकी बारीकियों को समझने के लिए 2300 तक का समय लगेगा। यह शोध फ्रंटियर्स इन मरीन साइंस में प्रकाशित हुआ है।

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