🧬 हमारे भीतर छिपे प्राचीन वायरस! वैज्ञानिकों ने खोजा मानव जीवन की उत्पत्ति में उनका चौंकाने वाला योगदान

नए शोध में पाया गया है कि हमारे सुदूर पूर्वजों को संक्रमित करने वाले वायरस द्वारा छोड़े गए डीएनए के टुकड़े नए मानव जीवन के लिए ‘आग भड़काने वाले’ हो सकते हैं। स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय की जीवविज्ञानी राकेल फुएयो और उनके सहयोगियों ने अपने शोधपत्र में लिखा है, “हमारे परिणाम बताते हैं कि कैसे हाल ही में उभरे… जीन मनुष्यों में विकासात्मक रूप से आवश्यक कार्य प्रदान कर सकते हैं।” फुएयो और उनकी टीम ने ब्लास्टोसिस्ट की नकल करने के लिए प्रेरित स्टेम कोशिकाओं की एक गेंद का इस्तेमाल किया, जो निषेचन के लगभग पाँच दिन बाद भ्रूण के विकास का चरण है। यह त्रि-आयामी मॉडल, या ब्लास्टॉइड, भ्रूण के गर्भाशय की परत में प्रत्यारोपित होने से ठीक पहले के विकासात्मक चरण की प्रतिकृति बनाता है।

जब शोधकर्ताओं ने LTR5Hs नामक अवशिष्ट वायरस जीनों के एक समूह को निष्क्रिय कर दिया, तो भ्रूण मॉडल या तो कोशिकाओं के एक अव्यवस्थित समूह में बदल गया या मर गया। LTR5Hs के बिना, तीन-ऊतक-स्तरित ब्लास्टॉइड की मध्य परत (एपिब्लास्ट) ठीक से नहीं बन पाई। हमारे डीएनए का 9 प्रतिशत तक हिस्सा प्राचीन वायरल आक्रमणकारियों के आनुवंशिक पदार्थ से बना होता है। ये अंतर्जात रेट्रोवायरस अवशेष लाखों साल पहले हमारे पूर्वजों की प्रजनन कोशिकाओं की आनुवंशिक सामग्री में घुसपैठ कर गए थे और अब हमारे आनुवंशिक ब्लूप्रिंट में स्थायी रूप से एकीकृत हो गए हैं।

LTR5Hs हमारे पूर्वजों की वंशावली में लगभग 50 लाख साल पहले प्रकट हुए थे, जब मनुष्य और अन्य महान वानरों ने बबून और मैकाक जैसे ‘पुरानी दुनिया’ के बंदरों से अलग रास्ता अपनाया था। हालांकि यह बहुत समय पहले की बात लग सकती है, विकासवादी मानकों के अनुसार यह हमारे जीनोम में एक अपेक्षाकृत हालिया परिवर्तन है। “मानव जीनोम में LTR5Hs के कई जीनोमिक सम्मिलन हमारी अपनी प्रजाति के लिए अद्वितीय हैं,” फ्यूयो और उनकी टीम बताती है। “हमने दिखाया है कि [LTR5Hs] गतिविधि ब्लास्टॉइड निर्माण और वंश पहचान के लिए आवश्यक है।” शोधकर्ताओं ने पाया कि यह नियामक जीन अन्य आस-पास के अनुक्रमों की अभिव्यक्ति को बढ़ाने के लिए ज़िम्मेदार है, जिसमें ZNF729 नामक एक जीन भी शामिल है जो स्टेम सेल गुणन और कोशिका पहचान निर्धारित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। ZNF729 की कम अभिव्यक्ति भ्रूण ऊतक की एक पूरी परत को गलत तरीके से बनाने का कारण बनती है।

टीम को संदेह है कि ZNF729 को बढ़ाकर, LTR5H जीन समूह ने इसे और अधिक ‘चिपचिपा’ बना दिया, जिससे हमारे पूर्वजों को एक महत्वपूर्ण विकासवादी लाभ मिला। शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला, “ये अवलोकन बताते हैं कि जीन-नियामक नेटवर्क के विकासवादी पुनर्निर्माण से न केवल प्रजाति-विशिष्ट नवाचार हो सकते हैं, बल्कि नई निर्भरताएँ भी पैदा हो सकती हैं और हाल ही में उभरे [नियामक] तत्वों और जीनों को अनिवार्यता प्रदान की जा सकती है।” यह शोध नेचर में प्रकाशित हुआ था।

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