🧬कैंसर से लड़ने का नया तरीका: “जीवित दवाएँ” बन रहे हैं बैक्टीरिया

बैक्टीरिया तेज़ी से कैंसर कोशिकाओं को मारने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली “जीवित दवाओं” के एक नए वर्ग के रूप में उभर रहे हैं। हम अभी भी कैंसर के “इलाज” से बहुत दूर हैं। लेकिन एक दिन हमारे पास प्रोग्राम करने योग्य, स्व-परिभ्रमण करने वाले बैक्टीरिया हो सकते हैं जो ट्यूमर का पता लगा लेंगे, केवल ज़रूरत पड़ने पर ही उपचार देंगे, और फिर बिना किसी निशान के गायब हो जाएँगे।

विज्ञान यहीं तक पहुँचता है। वर्तमान उपचार पूर्ण नहीं हैं
कई ट्यूमर का इलाज मुश्किल होता है। कभी-कभी, उपचार उनमें प्रवेश नहीं कर पाते। कभी-कभी, ट्यूमर प्रतिरक्षा प्रणाली के कुछ हिस्सों को दबाकर “लड़” सकते हैं, जिससे उपचार का प्रभाव कम हो जाता है। या ट्यूमर उपचारों के प्रति प्रतिरोध विकसित कर सकते हैं। बैक्टीरिया का उपयोग इन बाधाओं को दूर कर सकता है। एक सदी से भी ज़्यादा समय पहले, सर्जनों ने देखा कि कैंसर से पीड़ित कुछ लोगों में, जिन्हें जीवाणु संक्रमण हुआ था, अप्रत्याशित रूप से ठीक हो गए। यानी, उनके कैंसर के लक्षण कम हो गए या गायब हो गए। अब हम यह जान रहे हैं कि इसका क्या कारण हो सकता है। मोटे तौर पर, बैक्टीरिया शरीर की प्रतिरक्षा प्रणाली को कैंसर कोशिकाओं पर हमला करने के लिए सक्रिय कर सकते हैं।

वास्तव में, यह तरीका क्लिनिक में पहले से ही इस्तेमाल किया जा रहा है। मूत्राशय कैंसर के कुछ मामलों में बैक्टीरिया अब दुनिया भर में पसंदीदा उपचार बन गए हैं। जब डॉक्टर कैथेटर के ज़रिए माइकोबैक्टीरियम बोविस का एक कमज़ोर संस्करण सीधे मूत्राशय में डालते हैं, तो शरीर की प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया कैंसर बैक्टीरिया को नष्ट कर देती है। बैक्टीरिया क्यों?
कुछ बैक्टीरिया में एक असामान्य क्षमता होती है। वे स्वाभाविक रूप से ठोस ट्यूमर के अंदर पनप सकते हैं – जो अंगों और ऊतकों में विकसित होते हैं – लेकिन स्वस्थ ऊतकों को अपेक्षाकृत अछूता छोड़ देते हैं। ठोस ट्यूमर इन बैक्टीरिया के लिए आदर्श घर होते हैं क्योंकि इनमें मृत कोशिकाओं से बहुत सारे पोषक तत्व होते हैं, ऑक्सीजन की मात्रा कम होती है (ऐसा वातावरण जिसे ये बैक्टीरिया पसंद करते हैं), और आमतौर पर इनकी प्रतिरक्षा क्षमता कम होती है, इसलिए ये बैक्टीरिया से खुद का बचाव नहीं कर सकते।

यह सब इन बैक्टीरिया के लिए लक्षित, ट्यूमर-रोधी उपचारों को पहुंचाने वाले कूरियर के रूप में संभावित करियर का संकेत देता है। पिछले लगभग 30 वर्षों में, 500 से ज़्यादा शोध पत्रों, 70 नैदानिक ​​परीक्षणों और 24 स्टार्टअप कंपनियों ने जीवाणु कैंसर चिकित्सा पर ध्यान केंद्रित किया है, और पिछले पाँच वर्षों में इसकी वृद्धि तेज़ी से बढ़ी है। आजकल नैदानिक ​​परीक्षणों में अधिकांश जीवाणु कैंसर उपचार ठोस ट्यूमर को लक्षित करते हैं, जिनमें अग्नाशय, फेफड़े, सिर और गर्दन के कैंसर शामिल हैं, जो अक्सर पारंपरिक उपचारों का विरोध करते हैं।

कैंसर के टीके बैक्टीरिया द्वारा पहुँचाए जा सकते हैं
कैंसर के टीके, कैंसर के विशिष्ट आणविक “फिंगरप्रिंट”, जिन्हें ट्यूमर एंटीजन कहा जाता है, को प्रतिरक्षा प्रणाली को प्रस्तुत करके काम करते हैं ताकि वह उन एंटीजन को प्रदर्शित करने वाली ट्यूमर कोशिकाओं का पता लगा सके और उन्हें नष्ट कर सके। इन कैंसर-रोधी टीकों के लिए बैक्टीरिया संदेशवाहक का काम कर सकते हैं। आनुवंशिक इंजीनियरिंग का उपयोग करके, बैक्टीरिया में मौजूद आनुवंशिक निर्देश (या डीएनए) जो हमें बीमार कर सकते हैं, उन्हें हटाकर उनकी जगह प्रतिरक्षा-उत्तेजक ट्यूमर एंटीजन के डीएनए का उपयोग किया जा सकता है। लिस्टेरिया मोनोसाइटोजेन्स 30 से अधिक कैंसर वैक्सीन नैदानिक ​​परीक्षणों का मुख्य पात्र है। दुर्भाग्य से, इनमें से अधिकांश परीक्षणों ने यह नहीं दिखाया कि ये उपचार वर्तमान उपचारों से बेहतर काम करते हैं। चुनौती यह है कि प्रतिरक्षा प्रणाली को कैंसर के सूचक एंटीजन को इतनी मजबूती से पहचानना सिखाया जाए कि वह उन्हें याद रख सके, बिना शरीर को खतरनाक रूप से प्रभावित किए।

बैक्टीरिया मौजूदा कैंसर उपचारों को बढ़ावा दे सकते हैं
कैंसर उपचारों में बैक्टीरिया का उपयोग करने वाले लगभग आधे मौजूदा नैदानिक ​​परीक्षणों में, शरीर के कैंसर पर हमले को बढ़ाने के लिए व्यक्तिगत उपचार योजनाओं के हिस्से के रूप में बैक्टीरिया को इम्यूनोथेरेपी या कीमोथेरेपी के साथ जोड़ा जाता है। विभिन्न तरीकों ने चरण 2 नैदानिक ​​परीक्षण पूरे कर लिए हैं। इनमें बार-बार होने वाले सर्वाइकल कैंसर के लिए प्रतिरक्षा प्रणाली को सक्रिय करने के लिए संशोधित लिस्टेरिया के साथ इम्यूनोथेरेपी का उपयोग शामिल है। एक अन्य परीक्षण में उन्नत अग्नाशय के कैंसर से पीड़ित लोगों में जीवित रहने की संभावना बढ़ाने के लिए कीमोथेरेपी के साथ संशोधित साल्मोनेला का उपयोग किया गया।

बैक्टीरिया ‘दवा के रूप में कीटाणु’ हो सकते हैं बैक्टीरिया को दवा से लैस करने का मतलब है कि वे ट्यूमर को अंदर से नष्ट कर सकते हैं, जिससे “दवा के रूप में कीटाणु” बन सकते हैं। इसके लिए, हमें बैक्टीरिया के व्यवहार पर सटीक आनुवंशिक नियंत्रण की आवश्यकता है। शोधकर्ता पहले से ही बैक्टीरिया को ट्यूमर के आसपास के आणविक संकेतों को समझने, गणना करने और प्रतिक्रिया देने के लिए पुनः प्रोग्राम कर सकते हैं। शोधकर्ता बैक्टीरिया को दवा देने के बाद खुद को नष्ट करने, प्रतिरक्षा बढ़ाने वाले अणुओं का स्राव करने, या आदेश पर अन्य उपचारों को सक्रिय करने के लिए भी तैयार कर सकते हैं। शोधकर्ता “बहु-कार्यात्मक” स्ट्रेन विकसित कर रहे हैं जो एक साथ कई उपचार रणनीतियों को संयोजित करते हैं। मनुष्यों में कई वर्षों से इस्तेमाल की जा रही प्रोबायोटिक प्रजातियाँ, जिनमें एस्चेरिचिया कोलाई निस्ले, लैक्टोबैसिलस और बिफीडोबैक्टीरियम शामिल हैं, भी संभावित उम्मीदवार हैं। इन्हें कैंसर-नाशक अणु बनाने या ट्यूमर के आसपास के वातावरण को बदलने के लिए तैयार किया जा सकता है। हम वास्तव में कितने करीब हैं?

हालाँकि शुरुआती मानव परीक्षणों ने दिखाया है कि यह तरीका आम तौर पर सुरक्षित है, लेकिन सही खुराक ढूँढना एक नाज़ुक संतुलन बना हुआ है। बैक्टीरिया भी जीवित प्राणी हैं जो अप्रत्याशित तरीकों से विकसित हो सकते हैं, और मनुष्यों में उनके उपयोग के लिए सख्त सुरक्षा नियंत्रण की आवश्यकता होती है। सुरक्षा के लिए संशोधित स्ट्रेन भी संक्रमण का कारण बन सकते हैं या अत्यधिक सूजन पैदा कर सकते हैं। इसलिए वैज्ञानिक “बायोकंटेनमेंट” रणनीतियाँ विकसित कर रहे हैं – ऐसे सुरक्षा उपाय जो बैक्टीरिया को ट्यूमर से आगे फैलने से रोकते हैं या उपचार के बाद उन्हें आत्म-विनाश के लिए प्रेरित करते हैं। अगर हम इन समस्याओं पर काबू पा लेते हैं, तो ऐसी “जीवित दवाओं” को क्लिनिक में आम तौर पर इस्तेमाल होने से पहले सफलतापूर्वक क्लिनिकल परीक्षण पूरे करने और नियामक अनुमोदन प्राप्त करने की आवश्यकता होगी। यदि ऐसा है, तो यह कैंसर के इलाज के हमारे तरीके में एक बड़ा बदलाव ला सकता है, स्थिर दवाओं से लेकर अनुकूली जैविक प्रणालियों तक। यह लेख क्रिएटिव कॉमन्स लाइसेंस के तहत द कन्वर्सेशन से पुनर्प्रकाशित है।

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