4.56 अरब साल पुराना उल्कापिंड अटलांटा के घर से टकराया
एक हालिया विश्लेषण में पाया गया है कि अटलांटा, जॉर्जिया में एक घर से टकराने वाला अंतरिक्षीय चट्टान का एक टुकड़ा पृथ्वी के अस्तित्व से भी ज़्यादा समय से अंतरिक्ष में चक्कर लगा रहा था।जॉर्जिया विश्वविद्यालय के ग्रह भूविज्ञानी स्कॉट हैरिस के अनुसार, 26 जून 2025 को पृथ्वी के वायुमंडल से टकराने वाला नया नामित मैकडोनो उल्कापिंड लगभग 4.56 अरब वर्ष पहले बना था। संदर्भ के लिए, हमारा गृह ग्रह लगभग 4.5 अरब वर्ष पुराना माना जाता है – जिससे चट्टान के वे छोटे टुकड़े जो उस प्रभाव से बच गए, कम से कम कुछ सौ मिलियन वर्ष पुराने हो गए। हैरिस बताते हैं, “वायुमंडल में प्रवेश करने वाले इस विशेष उल्कापिंड का मैकडोनो की धरती तक पहुँचने से पहले एक लंबा इतिहास रहा है, और इसे पूरी तरह से समझने के लिए, हमें वास्तव में यह जांचना होगा कि यह चट्टान क्या है और यह निर्धारित करना होगा कि यह किस क्षुद्रग्रह समूह से संबंधित है।”
इस चट्टान ने पृथ्वी के वायुमंडल से टकराकर, गर्म होकर और आकाश में सीटी बजाते हुए एक शानदार आग के गोले में विस्फोट करके अपने अंतरिक्ष-यात्रा के दिन समाप्त कर दिए। उल्कापिंड का एक टुकड़ा अटलांटा के दक्षिण-पूर्व में एक उपनगरीय घर की छत से टकराया, जिससे फर्श पर एक गड्ढा बन गया जहाँ वह टकराने पर टूट गया था। हैरिस और उनके सहयोगियों ने घर से बरामद कीमती 50 ग्राम में से 23 ग्राम प्राप्त किए और उसकी ऑप्टिकल और इलेक्ट्रॉन माइक्रोस्कोपी से जाँच की। परिणामों से पता चलता है कि यह एक एल-प्रकार का साधारण चोंड्राइट है, एक पथरीली चट्टान जो अरबों साल पहले बनी थी और फिर एक विनाशकारी घटना के बाद अंततः पृथ्वी से टकरा गई।
हैरिस कहते हैं, “यह मंगल और बृहस्पति के बीच मुख्य क्षुद्रग्रह बेल्ट में क्षुद्रग्रहों के एक समूह से संबंधित है, जिसके बारे में अब हमें लगता है कि हम इसे लगभग 47 करोड़ साल पहले एक बहुत बड़े क्षुद्रग्रह के टूटने से जोड़ सकते हैं।” “लेकिन उस टूटने में, कुछ टुकड़े पृथ्वी को पार करने वाली कक्षाओं में पहुँच जाते हैं, और अगर उन्हें पर्याप्त समय दिया जाए, तो सूर्य के चारों ओर उनकी कक्षा और सूर्य के चारों ओर पृथ्वी की कक्षा एक ही समय में एक ही स्थान पर होती हैं।” इस टुकड़े को आगे के विश्लेषण के लिए जॉर्जिया विश्वविद्यालय में संग्रहित रखा जाएगा, जिससे ग्रहों के निर्माण से पहले प्रारंभिक सौर मंडल की स्थितियों के बारे में कुछ पता चल सकेगा।
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