अधिकांश मधुमक्खियां ज़मीन में घोंसला बनाती

लेकिन ज़मीन के ऊपर गुहा-घोंसला बनाने वाली मधुमक्खियों के लिए आवास उपलब्ध कराने के बारे में शोध किया गया है, लेकिन ज़मीन पर घोंसला बनाने वाली मधुमक्खियों के घोंसले की पारिस्थितिकी का अभी भी काफ़ी कम अध्ययन किया गया है। ज्ञान में यह अंतर चिंताजनक है। एक तो, ये मधुमक्खियाँ पारिस्थितिकी तंत्र में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं। दूसरे, ज़मीन पर घोंसला बनाने वाली मधुमक्खियों के आवास भूमि क्षरण, शहरीकरण, कीटनाशकों और कृषि विस्तार से ख़तरे में हैं। हमारा हालिया अध्ययन इस शोध अंतर को संबोधित करता है। इस सप्ताह ऑस्ट्रल एन्टोमोलॉजी में प्रकाशित, यह भूमि पर घोंसला बनाने वाली मधुमक्खियों की मिट्टी के प्रकार की प्राथमिकताओं की जांच करता है और उनके आवासों को बेहतर बनाने के लिए एक सरल, व्यावहारिक दृष्टिकोण प्रदान करता है।

देशी मधुमक्खियों की एक उच्च विविधता
ऑस्ट्रेलिया में देशी मधुमक्खियों की एक उच्च विविधता है जो दुनिया में कहीं और नहीं पाई जाती है – 1,600 से अधिक वैज्ञानिक रूप से नामित प्रजातियाँ। लासियोग्लोसम (होमलिक्टस) डोटेटम ऑस्ट्रेलिया की एक छोटी, भूमि पर घोंसला बनाने वाली मधुमक्खी प्रजाति है। यह लगभग 3-4 मिमी मापता है। पेश की गई यूरोपीय मधुमक्खी (एपिस मेलिफेरा) के विपरीत, जो जटिल सामाजिक संरचनाओं के साथ बड़ी, अत्यधिक संगठित कॉलोनियों में रहती है, एल. डोटेटम एक “अपार्टमेंट में रहने वाली” सामाजिक संरचना प्रदर्शित करती है, जिसमें स्वतंत्र घोंसले एक दूसरे के करीब स्थित होते हैं। यह एकत्रीकरण व्यवहार कुछ पर्यावरणीय या आवास विशेषताओं को इंगित करता है जो प्रजातियों के पनपने के लिए आवश्यक हैं। यह प्रजाति मुख्य भूमि ऑस्ट्रेलिया में व्यापक रूप से वितरित की जाती है। यह रेतीली मिट्टी के प्रकारों की एक श्रृंखला में घोंसला बनाती है। इस वजह से, यह जांचने का एक मूल्यवान अवसर प्रदान करता है कि विभिन्न पर्यावरणीय परिस्थितियाँ इसके घोंसले की प्राथमिकताओं को कैसे आकार देती हैं।

एक प्रचुर परागणकर्ता
इस प्रजाति के घोंसलों की एक प्रमुख विशेषता खुदाई की गई मिट्टी के छोटे शंक्वाकार टीलों की उपस्थिति है, जिन्हें टुमुली के रूप में जाना जाता है, जो प्रवेश द्वार के चारों ओर होते हैं। ये टीले छोटे चींटी के टीलों जैसे दिख सकते हैं। नतीजतन, घोंसलों को कभी-कभी चींटियों के घोंसलों के रूप में गलत समझा जाता है, जिससे गलती से कीटनाशक का छिड़काव हो जाता है और मधुमक्खियों के आवास नष्ट हो जाते हैं। यह मधुमक्खी पारिस्थितिक महत्व के कई पौधों पर भी जाती है, जिससे पारिस्थितिकी तंत्र में इसकी भूमिका को समझना आवश्यक हो जाता है। इसे जराह, मरी और यारी के पेड़ों के फूलों पर जाते हुए देखा गया है – ये सभी दक्षिण-पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में जैव विविधता को बनाए रखने और वन्यजीवों का समर्थन करने के लिए महत्वपूर्ण हैं।

लैसियोग्लोसम डोटेटम को एवोकैडो के बागों में भी देखा गया है, जो पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में महत्वपूर्ण आर्थिक मूल्य की फसल है। हालांकि यह अनिश्चित है कि एल. डोटेटम एक प्रमुख फसल परागणकर्ता है या नहीं, इन बागों में इसकी उपस्थिति से पता चलता है कि यह परागण में एक पूरक भूमिका निभा सकता है। यह संभावित रूप से फसल परागण के लिए मधुमक्खियों (एपिस मेलिफेरा) के लिए देशी विकल्पों की खोज करने वाले शोध के लिए एक दिलचस्प विषय बनाता है।

मधुमक्खियों की घोंसले की प्राथमिकताओं को समझना
हमारा शोध एल. डोटेटम की घोंसले की प्राथमिकताओं को समझने पर केंद्रित था। अध्ययन ने यह पता लगाने की कोशिश की कि पर्यावरणीय विशेषताएं, जैसे मिट्टी का प्रकार और सतह का आवरण, इन मधुमक्खियों के घोंसले के लिए चुने गए स्थान को कैसे प्रभावित करते हैं। विशेष रूप से, अध्ययन ने परीक्षण किया कि क्या एल. डोटेटम घोंसले के सब्सट्रेट के रूप में नंगे रेत या रॉक बजरी पसंद करते हैं। अध्ययन ने यह भी जांच की कि क्या रेत की सफाई – चाहे भाप से उपचारित हो या बिना उपचारित – मधुमक्खियों के घोंसले के निर्णयों को प्रभावित करती है।अध्ययन में सक्रिय मधुमक्खी समूहों के आसपास घोंसले की स्थिति का अनुकरण करने के लिए स्वान तटीय मैदान, जो अपनी रेतीली मिट्टी के लिए जाना जाता है, से रेत से भरे कृत्रिम घोंसले के बर्तनों का उपयोग किया गया। फरवरी 2022 के गर्मियों के घोंसले के मौसम के दौरान, शोधकर्ताओं ने घोंसले की गतिविधि के माप के रूप में घोंसले के प्रवेश द्वार (या टुमुली) की संख्या का उपयोग करके मधुमक्खियों ने इन कृत्रिम घोंसले के स्थानों के साथ कैसे बातचीत की, इसकी निगरानी की।

बजरी में उतरना
हमारे अध्ययन में पाया गया कि एल. डोटेटम नंगे रेत वाले गमलों की तुलना में पत्थर की बजरी से ढके गमलों में घोंसला बनाना ज़्यादा पसंद करता है। यह पसंद संभवतः पत्थर की बजरी द्वारा प्रदान किए जाने वाले लाभों से उत्पन्न होती है, जैसे कि बेहतर नमी प्रतिधारण, तापमान विनियमन और शिकारियों से सुरक्षा। पत्थर की बजरी वाले प्रायोगिक गमलों में घोंसले के प्रवेश द्वार काफ़ी ज़्यादा थे। इससे संकेत मिलता है कि चट्टान का आवरण घोंसले के लिए ज़्यादा स्थिर और अनुकूल माइक्रोहैबिटेट बनाने में मदद करता है।

संरक्षण के लिए एक सरल, व्यावहारिक दृष्टिकोण
इन निष्कर्षों का देशी मधुमक्खी संरक्षण के लिए महत्वपूर्ण निहितार्थ हैं, विशेष रूप से शहरी और कृषि क्षेत्रों में। रॉक बजरी के लिए वरीयता बताती है कि शहरी परिदृश्य में इस सामग्री को शामिल करने से एल. डोटेटम जैसी जमीन पर घोंसला बनाने वाली मधुमक्खियों के लिए घोंसले की स्थिति में सुधार हो सकता है। इन जमीन पर घोंसला बनाने वाली मधुमक्खियों के लिए जगह बनाकर, हम इन महत्वपूर्ण परागणकों का बेहतर तरीके से समर्थन कर सकते हैं। चूंकि देशी मधुमक्खियां लगातार आवास की कमी और गिरावट का सामना कर रही हैं, इसलिए ये निष्कर्ष उनके आवासों को बढ़ाने के लिए एक सरल, व्यावहारिक दृष्टिकोण प्रदान करते हैं, जो अंततः शहरी और ग्रामीण क्षेत्रों में समान रूप से अधिक टिकाऊ परागणक आबादी में योगदान करते हैं। यह लेख क्रिएटिव कॉमन्स लाइसेंस के तहत द कन्वर्सेशन से पुनः प्रकाशित किया गया है।

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