“नेपोलियन की सेना की तबाही में टाइफस नहीं, जूँ जनित बीमारियों की भूमिका: अध्ययन
जब नेपोलियन और उसके बहुराष्ट्रीय सैनिकों की सेना 1812 में घटती आपूर्ति और भीषण रूसी प्रतिरोध के कारण रूस से पीछे हटी, तो उन्हें शायद ही अंदाज़ा था कि आगे और भी बुरा समय आने वाला है। रूस से वापसी के दौरान, 6,00,000 सैनिकों वाली उनकी सेना में से कम से कम आधी सेना भीषण सर्दी, भुखमरी और बीमारी से तबाह हो गई थी। एक नए अध्ययन, जिसकी अभी तक समीक्षा नहीं हुई है, ने अब यह पता लगाया है कि किन रोगाणुओं ने कमज़ोर सेनाओं को नष्ट करने में मदद की।
उस समय के चिकित्सकों ने टाइफस का उल्लेख किया था, जिसके लक्षणों में बुखार, सिरदर्द और चकत्ते शामिल थे। लेकिन पेरिस सिटी विश्वविद्यालय के सूक्ष्मजीवविज्ञानी रेमी बारबिएरी और उनके सहयोगियों को रिकेट्सिया प्रोवाज़ेकी नामक जीवाणु का कोई अंश नहीं मिला, जो इस बीमारी के लिए ज़िम्मेदार हो सकता था। 13 सैनिकों के दांतों से प्राचीन डीएनए निकालने और उसका विश्लेषण करने के बाद, उन्हें इस बात के प्रमाण मिले कि वे सैनिक साल्मोनेला एंटरिका नामक जीवाणु से उत्पन्न पैराटाइफाइड और बोरेलिया रिकरेंटिस नामक जीवाणु से उत्पन्न आवर्तक ज्वर से पीड़ित थे, जो शरीर में जूँओं द्वारा फैलता है।
शोधकर्ताओं ने अपने शोधपत्र में बताया, “हालांकि यह ज़रूरी नहीं कि घातक हो, लेकिन जूँओं से उत्पन्न आवर्तक ज्वर पहले से ही थके हुए व्यक्ति को और भी कमज़ोर कर सकता है।” बारबिएरी और उनकी टीम ने चेतावनी दी है कि सिर्फ़ इसलिए कि उनके विश्लेषण में टाइफ़स का पता नहीं चला, इसका मतलब यह नहीं है कि इसने सैनिकों की कुख्यात मृत्यु में योगदान नहीं दिया, क्योंकि उन्होंने केवल 13 व्यक्तियों के नमूने लिए थे। 2001 में लिथुआनिया के विलनियस में मिली सामूहिक कब्रों में 3,000 से ज़्यादा शव पड़े हैं। अन्य शोधकर्ताओं ने बताया है कि कई बीमारियाँ, जिनमें टाइफस भी शामिल है, के लक्षणों के ऐतिहासिक विवरण से मेल खाती हैं।
कई सैनिकों को उनकी वर्दी में और घोड़ों के साथ भी दफनाया गया था। बारबेरी और उनकी टीम बताती है कि हथियारों की कमी से पता चलता है कि ये लोग युद्ध में नहीं मरे थे। वे लिखते हैं, “रूसी वापसी के दौरान नेपोलियन की सेना पर पड़ने वाले महामारी रोगों के दायरे को पूरी तरह से समझने के लिए बड़ी संख्या में नमूनों का विश्लेषण आवश्यक होगा।” “हमारे परिणामों के आलोक में, इन सैनिकों की मृत्यु का एक उचित परिदृश्य थकान, सर्दी और कई बीमारियों का संयोजन होगा, जिनमें पैराटाइफाइड बुखार और जूँ जनित पुनरावर्ती बुखार शामिल हैं।” यह शोध पत्र bioRxiv पर अपलोड किया गया है।
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