रयुगु क्षुद्रग्रह: धरती से भी पुराने खनिजों का रहस्य उजागर
रयुगु नामक क्षुद्रग्रह गहरे, सुदूर अतीत की एक प्रतिध्वनि है। प्रसिद्ध हायाबुसा2 मिशन द्वारा 2020 में पृथ्वी पर लाए गए इस चट्टान के दो छोटे कणों में ऐसे खनिज हैं जो हमारे ग्रह पर पाए जाने वाले किसी भी अन्य खनिज से भी पुराने हैं। एक कण क्षुद्रग्रह की सतह से आता है, दूसरा उसके भीतर से। दोनों ही हमारे प्रारंभिक सौर मंडल और उसके निर्माण में सहायक रासायनिक प्रतिक्रियाओं के अद्भुत अभिलेख हैं। दोनों कणों का एक एक्स-रे विश्लेषण 2024 में प्रकाशित हुआ था और हाल ही में अमेरिकी ऊर्जा विभाग की ब्रुकहेवन राष्ट्रीय प्रयोगशाला की एक प्रेस विज्ञप्ति में इस पर विस्तार से चर्चा की गई। अमेरिका के स्टोनी ब्रुक विश्वविद्यालय के परियोजना प्रमुख और भू-वैज्ञानिक पॉल नॉर्थ्रप कहते हैं, “इन संयुक्त तकनीकों की खूबसूरती यह है कि हम किसी नमूने को नुकसान पहुँचाए बिना उसके बाहरी और आंतरिक दोनों हिस्सों के रसायन विज्ञान को माप सकते हैं।”
“ऐसे दुर्लभ और अनोखे नमूनों को संरक्षित करना महत्वपूर्ण है, खासकर जब सैकड़ों शोधकर्ता इतनी कम सामग्री तक पहुँच के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।” पृथ्वी पर, प्रारंभिक सौर मंडल के भू-रासायनिक रिकॉर्ड हमारे ग्रह से बहुत पहले ही मिट चुके हैं। रयुगु जैसे कार्बनयुक्त क्षुद्रग्रह भी ऐसी ही कठोर ग्रहीय परिस्थितियों से बच निकले हैं, जिसका अर्थ है कि वे अपेक्षाकृत प्राचीन और अदूषित हैं। 2020 में वैज्ञानिकों द्वारा क्षुद्रग्रह से एकत्र किया गया प्रत्येक छोटा कण अत्यंत मूल्यवान है। विश्लेषण के लिए केवल 5.4 ग्राम (0.2 औंस) सामग्री मौजूद है, और नॉर्थ्रप और उनकी अंतर्राष्ट्रीय टीम को केवल 9.3 मिलीग्राम प्राप्त हुआ। कुल। दो एक्स-रे इमेजिंग तकनीकों का उपयोग करते हुए, शोधकर्ताओं ने सेलेनियम, मैंगनीज, लोहा, सल्फर, फास्फोरस, सिलिकॉन और कैल्शियम सहित खनिजों और यौगिकों की विविधता का खुलासा किया। हाल ही में बीएनएल की प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, रयुगु में फॉस्फोरस दो रूपों में पाया गया: हमारे दांतों और हड्डियों में पाया जाने वाला खनिज, और एक दुर्लभ फॉस्फाइड खनिज जो पृथ्वी पर मौजूद नहीं है।
नॉर्थरप और उनकी टीम के शोधपत्र में इस खनिज की पुष्टि नहीं की गई है, लेकिन 2024 में क्षुद्रग्रह सामग्री के आगे के अध्ययन से हाइड्रेटेड अमोनियम मैग्नीशियम फॉस्फोरस (HAMP) की खोज हुई। यह एक क्रिस्टलीय खनिज है जो हमारे ग्रह पर नहीं पाया जाता है और पृथ्वी के स्ट्रुवाइट से सबसे अधिक मिलता-जुलता है। स्ट्रुवाइट का जैविक निर्माण से गहरा संबंध है, और यह कुछ गुर्दे की पथरी का एक प्रमुख हिस्सा है। 2024 में नेचर एस्ट्रोनॉमी के लिए खगोल विज्ञानी मैथ्यू पासेक ने लिखा, “रयुगु के नमूनों में HAMP कणों की खोज पृथ्वी पर जीवन की उत्पत्ति में अलौकिक पदार्थ की संभावित भूमिका को उजागर करती है।” रयुगु से प्राप्त प्रत्येक डेटा कण हमें हमारे सौर मंडल की शुरुआत को समझने के एक कदम और करीब ले जाता है। यह अध्ययन जियोसाइंसेज में प्रकाशित हुआ था।
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