नींद की कमी से मस्तिष्क बूढ़ा होता है – नई रिसर्च में चौंकाने वाला खुलासा

हम अपने जीवन का लगभग एक तिहाई हिस्सा सोने में बिताते हैं, फिर भी नींद व्यर्थ समय नहीं है। निष्क्रिय विश्राम का समय होने के बजाय, यह एक सक्रिय और आवश्यक प्रक्रिया है जो शरीर को पुनर्स्थापित करने और मस्तिष्क की रक्षा करने में मदद करती है। जब नींद बाधित होती है, तो मस्तिष्क इसके परिणामों को महसूस करता है – कभी-कभी सूक्ष्म रूप से, जो वर्षों में जमा होते रहते हैं। एक नए अध्ययन में, मैंने और मेरे सहयोगियों ने 40 से 70 वर्ष की आयु के 27,000 से अधिक ब्रिटिश वयस्कों के नींद के व्यवहार और विस्तृत मस्तिष्क एमआरआई स्कैन डेटा की जाँच की। हमने पाया कि खराब नींद वाले लोगों का मस्तिष्क उनकी वास्तविक उम्र के आधार पर अपेक्षा से कहीं अधिक बूढ़ा दिखाई देता था। मस्तिष्क के “वृद्ध दिखने” का क्या अर्थ है? हालाँकि हम सभी कालानुक्रमिक रूप से एक ही गति से वृद्ध होते हैं, कुछ लोगों की जैविक घड़ियाँ दूसरों की तुलना में तेज़ या धीमी गति से चल सकती हैं।

मस्तिष्क इमेजिंग और कृत्रिम बुद्धिमत्ता में नई प्रगति शोधकर्ताओं को मस्तिष्क एमआरआई स्कैन में पैटर्न के आधार पर किसी व्यक्ति के मस्तिष्क की आयु का अनुमान लगाने की अनुमति देती है, जैसे मस्तिष्क के ऊतकों का क्षय, प्रांतस्था का पतला होना और रक्त वाहिकाओं को नुकसान। मारे अध्ययन में, एमआरआई स्कैन से प्राप्त 1,000 से ज़्यादा विभिन्न इमेजिंग मार्करों का उपयोग करके मस्तिष्क की आयु का अनुमान लगाया गया था। हमने सबसे पहले सबसे स्वस्थ प्रतिभागियों – बिना किसी गंभीर बीमारी वाले लोगों – के स्कैन पर एक मशीन लर्निंग मॉडल को प्रशिक्षित किया, जिनके मस्तिष्क उनकी कालानुक्रमिक आयु से काफ़ी मिलते-जुलते होने चाहिए। एक बार जब मॉडल ने “जान लिया” कि सामान्य उम्र बढ़ने का क्या रूप होता है, तो हमने इसे पूरे अध्ययन समूह पर लागू किया। आपकी वास्तविक उम्र से ज़्यादा उम्र का मस्तिष्क स्वस्थ उम्र बढ़ने से विचलन का संकेत हो सकता है। पिछले शोधों ने वृद्ध दिखने वाले मस्तिष्क को तेज़ संज्ञानात्मक गिरावट, मनोभ्रंश के ज़्यादा जोखिम और यहाँ तक कि समय से पहले मृत्यु के ज़्यादा जोखिम से जोड़ा है।

नींद जटिल है, और कोई भी एक पैमाना किसी व्यक्ति के नींद के स्वास्थ्य की पूरी कहानी नहीं बता सकता। इसलिए, हमारे अध्ययन ने अध्ययन प्रतिभागियों द्वारा स्वयं बताई गई नींद के पाँच पहलुओं पर ध्यान केंद्रित किया: उनका क्रोनोटाइप (“सुबह” या “शाम” वाला व्यक्ति), वे आमतौर पर कितने घंटे सोते हैं (सात से आठ घंटे इष्टतम माने जाते हैं), क्या उन्हें अनिद्रा की समस्या है, क्या वे खर्राटे लेते हैं, और क्या उन्हें दिन में अत्यधिक नींद आती है। ये विशेषताएँ सहक्रियात्मक रूप से परस्पर क्रिया कर सकती हैं। उदाहरण के लिए, बार-बार अनिद्रा से पीड़ित व्यक्ति को दिन में भी अधिक नींद आ सकती है, और देर से नींद आने के कारण नींद की अवधि कम हो सकती है। सभी पाँच विशेषताओं को एक “स्वस्थ नींद स्कोर” में एकीकृत करके, हमने समग्र नींद स्वास्थ्य की एक पूरी तस्वीर खींची। जिन लोगों में चार या पाँच स्वस्थ विशेषताएँ थीं, उनकी नींद प्रोफ़ाइल “स्वस्थ” थी, जबकि जिनमें दो से तीन थीं, उनकी “मध्यम” थी, और जिनमें शून्य या एक थी, उनकी “खराब” प्रोफ़ाइल थी।

जब हमने विभिन्न नींद प्रोफाइलों में मस्तिष्क की आयु की तुलना की, तो अंतर स्पष्ट थे। स्वस्थ नींद स्कोर में प्रत्येक एक अंक की कमी के साथ मस्तिष्क की आयु और कालानुक्रमिक आयु के बीच का अंतर लगभग छह महीने बढ़ गया। औसतन, खराब नींद प्रोफ़ाइल वाले लोगों का मस्तिष्क उनकी कालानुक्रमिक आयु के आधार पर अपेक्षा से लगभग एक वर्ष अधिक पुराना दिखाई दिया, जबकि स्वस्थ नींद प्रोफ़ाइल वाले लोगों में ऐसा कोई अंतर नहीं दिखा। हमने नींद की पाँच विशेषताओं पर भी अलग-अलग विचार किया: देर से क्रोनोटाइप और असामान्य नींद की अवधि, मस्तिष्क की तेज़ी से उम्र बढ़ने में सबसे बड़े योगदानकर्ता के रूप में सामने आए। एक साल ज़्यादा नहीं लग सकता, लेकिन मस्तिष्क के स्वास्थ्य के लिहाज़ से यह मायने रखता है। मस्तिष्क की उम्र बढ़ने में थोड़ी सी भी तेज़ी समय के साथ बढ़ सकती है, जिससे संज्ञानात्मक हानि, मनोभ्रंश और अन्य तंत्रिका संबंधी स्थितियों का जोखिम बढ़ सकता है।

अच्छी खबर यह है कि नींद की आदतों में बदलाव किया जा सकता है। हालाँकि सभी नींद की समस्याओं का आसानी से समाधान नहीं किया जा सकता, लेकिन कुछ सरल रणनीतियाँ: नियमित नींद का कार्यक्रम बनाए रखना; सोने से पहले कैफीन, शराब और स्क्रीन का उपयोग सीमित करना; और एक अंधेरा और शांत नींद का वातावरण बनाना, नींद के स्वास्थ्य में सुधार ला सकता है और मस्तिष्क के स्वास्थ्य की रक्षा कर सकता है। किसी व्यक्ति की नींद की गुणवत्ता उसके मस्तिष्क के स्वास्थ्य को कैसे प्रभावित करती है? एक कारण सूजन हो सकता है। बढ़ते प्रमाण बताते हैं कि नींद की गड़बड़ी शरीर में सूजन के स्तर को बढ़ाती है। बदले में, सूजन मस्तिष्क को कई तरह से नुकसान पहुँचा सकती है: रक्त वाहिकाओं को नुकसान पहुँचाना, विषाक्त प्रोटीन के निर्माण को गति देना और मस्तिष्क कोशिकाओं की मृत्यु को तेज़ करना। अध्ययन की शुरुआत में प्रतिभागियों से एकत्र किए गए रक्त के नमूनों की बदौलत हम सूजन की भूमिका की जाँच करने में सक्षम हुए। इन नमूनों में शरीर में घूम रहे विभिन्न सूजनकारी बायोमार्करों के बारे में भरपूर जानकारी है।

जब हमने इसे अपने विश्लेषण में शामिल किया, तो पाया कि नींद और मस्तिष्क की उम्र बढ़ने के बीच संबंध में सूजन का स्तर लगभग 10% योगदान देता है। अन्य प्रक्रियाएँ भी भूमिका निभा सकती हैं एक अन्य व्याख्या ग्लाइम्फैटिक प्रणाली पर केंद्रित है – मस्तिष्क का अंतर्निहित अपशिष्ट निपटान नेटवर्क, जो मुख्य रूप से नींद के दौरान सक्रिय होता है। जब नींद बाधित होती है या अपर्याप्त होती है, तो यह प्रणाली ठीक से काम नहीं कर पाती है, जिससे मस्तिष्क में हानिकारक पदार्थ जमा हो जाते हैं।

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