अल्ज़ाइमर में उम्मीद की किरण: बिना नशे वाली कैनबिस माइक्रो-डोज़ से सोचने की क्षमता में सुधार

जैसे-जैसे दुनिया की आबादी बूढ़ी हो रही है, अल्ज़ाइमर जैसी डिमेंशिया बीमारियों से पीड़ित लोगों की संख्या बढ़ रही है। इलाज के तरीकों की कमी और उपलब्ध दवाओं के सीमित असर को देखते हुए, नए इलाज के तरीकों में लोगों की दिलचस्पी बढ़ रही है। इनमें भांग के पौधे से मिलने वाले कैनबिनोइड्स भी शामिल हैं। इंटरनेशनल जर्नल ऑफ़ अल्ज़ाइमर डिजीज में पब्लिश हुई एक छोटी नई ब्राज़ीलियाई स्टडी में हल्के अल्ज़ाइमर रोग वाले मरीज़ों पर भांग के अर्क की माइक्रो-डोज़ के असर की जांच की गई। नतीजों में भांग के “नशे” के बिना पॉजिटिव असर दिखे।

माइक्रो-डोज़ का लॉजिक
यह स्टडी फेडरल यूनिवर्सिटी ऑफ़ लैटिन अमेरिकन इंटीग्रेशन (UNILA) में प्रोफेसर फ्रांसिसनी नैसिमेंटो और उनके साथियों ने की थी। इसमें हल्के अल्ज़ाइमर से पीड़ित 24 बुज़ुर्ग मरीज़ों (60-80 साल) को शामिल किया गया। इसमें THC और CBD को समान अनुपात और बहुत कम मात्रा (हर कैनबिनोइड का 0.3 mg) में मिलाकर तैयार किए गए भांग के अर्क से बने तेल के रोज़ाना इस्तेमाल के असर का मूल्यांकन किया गया। ये सब-साइकोएक्टिव डोज़ पौधे के मनोरंजक इस्तेमाल से जुड़े “नशे” का कारण नहीं बनते हैं।इस्तेमाल किया गया अर्क ब्राज़ील के सबसे बड़े मरीज़ों के संगठन ABRACE ने दान किया था, और इसमें भांग कंपनियों या अन्य फंडिंग स्रोतों का कोई योगदान नहीं था। “माइक्रोडोज़िंग” एक ऐसा शब्द है जो आमतौर पर साइकेडेलिक्स के मनोरंजक इस्तेमाल से जुड़ा होता है। डोज़ की मात्रा को देखते हुए, यह सवाल उठाना आसान होगा कि क्या इसका कोई असर हो भी सकता है।

कैनबिनोइड यौगिकों की 1 mg से कम की डोज़ के बारे में क्लिनिकल प्रैक्टिस के लिटरेचर में अक्सर रिपोर्ट नहीं किया जाता है। हालांकि, शोधकर्ताओं का माइक्रोडोज़िंग का इस्तेमाल करने का फैसला अचानक नहीं आया था। 2017 में, एंड्रियास ज़िमर और एंड्रास बिल्केई-गोरज़ो के ग्रुप ने पहले ही यह दिखाया था कि THC की बहुत कम डोज़ ने बूढ़े चूहों में सोचने-समझने की क्षमता को बहाल किया, जिससे हिप्पोकैम्पस में जीन एक्सप्रेशन पैटर्न और ब्रेन सिनैप्स घनत्व युवा जानवरों के समान स्तर पर वापस आ गए। इसके बाद, चूहों पर किए गए अन्य अध्ययनों ने इस बात को मज़बूत किया कि एंडोकैनबिनोइड सिस्टम, जो न्यूरोप्रोटेक्शन के लिए महत्वपूर्ण है और सामान्य मस्तिष्क गतिविधि (शरीर के तापमान से लेकर याददाश्त तक) को नियंत्रित करता है, उम्र बढ़ने के दौरान स्वाभाविक रूप से कमज़ोर होता जाता है।

इन निष्कर्षों से प्रेरित होकर, ग्रुप ने शुरू में 22 महीनों के लिए अल्ज़ाइमर रोग से पीड़ित एक मरीज़ पर भांग के अर्क की माइक्रोडोज़िंग का परीक्षण किया। उन्होंने Adas-Cog स्केल का इस्तेमाल करके सोचने-समझने की क्षमता में सुधार पाया, जो सोचने-समझने की क्षमता का परीक्षण करने के लिए शब्दों को याद करने जैसे कामों का एक सेट है। इससे वॉलंटियर में देखे गए कॉग्निटिव-एनहांसमेंट प्रभावों को वेरिफाई करने के लिए इंसानी वॉलंटियर्स पर एक ज़्यादा मज़बूत क्लिनिकल ट्रायल चलाने का फैसला लिया गया। दूसरी स्टडी एक ठीक से कंट्रोल किया गया, रैंडम और डबल-ब्लाइंडेड क्लिनिकल ट्रायल था।

हमने क्या पाया
कैनबिस ट्रीटमेंट के असर को ऑब्जेक्टिव तरीके से मापने के लिए कई क्लिनिकल स्केल का इस्तेमाल किया गया। इस बार, मिनी-मेंटल स्टेट एग्जाम (MMSE) स्केल में सुधार देखा गया, जो डिमेंशिया वाले मरीज़ों में कॉग्निटिव फंक्शन का आकलन करने के लिए बड़े पैमाने पर इस्तेमाल किया जाने वाला स्केल है। यह सवालों का एक वैलिडेटेड सेट है जो मरीज़ से एक साथ रहने वाले व्यक्ति (आमतौर पर परिवार का सदस्य या हेल्पर) की मदद से पूछा जाता है। 24 हफ़्ते के इलाज के बाद, कैनबिस एक्सट्रैक्ट लेने वाले ग्रुप के स्कोर में स्थिरता देखी गई, जबकि प्लेसबो ग्रुप में कॉग्निटिव गिरावट (अल्जाइमर के लक्षणों का बिगड़ना) देखा गया। असर मामूली था लेकिन ज़रूरी था; कैनबिस माइक्रो-डोज़िंग का इस्तेमाल करने वाले मरीज़ों ने अपने प्लेसबो साथियों की तुलना में दो से तीन पॉइंट ज़्यादा स्कोर किया (MMSE पर पूरे पॉइंट 30 होते हैं)। जिन मरीज़ों में कॉग्निटिव फंक्शन सुरक्षित था या मध्यम रूप से खराब था, उनमें कुछ हफ़्तों में बड़े बदलाव की उम्मीद करना अवास्तविक हो सकता है।

कैनबिस एक्सट्रैक्ट ने डिप्रेशन, सामान्य स्वास्थ्य, या जीवन की समग्र गुणवत्ता जैसे अन्य गैर-कॉग्निटिव लक्षणों में सुधार नहीं किया। दूसरी ओर, प्रतिकूल साइड इफेक्ट्स में कोई अंतर नहीं था। यह शायद इस्तेमाल की गई बहुत कम डोज़ के कारण था। यह नतीजा मेरी 2022 की स्टडी के नतीजों से मेल खाता है, जिसमें उम्र बढ़ने के दौरान एंडोकैनाबिनोइड सिग्नलिंग में कमी पाई गई, जिसका मतलब है कि उम्र बढ़ने वाले दिमाग कैनाबिनोइड्स की सुरक्षा के बिना कॉग्निटिव गिरावट के प्रति ज़्यादा संवेदनशील होते हैं। अन्य मैकेनिज्म के अलावा, कैनाबिनोइड्स दिमाग में सूजन के कारणों को कम करके कॉग्निशन की रक्षा करते हैं।

एक नया प्रतिमान: ‘नशे’ के बिना कैनबिस
दिमाग की उम्र बढ़ने में एक चिकित्सीय उपकरण के रूप में कैनबिस की स्वीकृति में सबसे बड़ी बाधा शायद वैज्ञानिक नहीं, बल्कि सांस्कृतिक है। कई देशों में, “नशा करने” का डर कई मरीज़ों और यहाँ तक कि हेल्थकेयर प्रोफेशनल्स को भी रोकता है। लेकिन इस तरह की स्टडीज़ से पता चलता है कि इस समस्या से निपटने के तरीके हैं, जिसमें इतनी कम डोज़ का इस्तेमाल किया जाता है कि वे चेतना में ध्यान देने योग्य बदलाव नहीं करते हैं, लेकिन फिर भी महत्वपूर्ण जैविक प्रणालियों, जैसे कि सूजन और न्यूरोप्लास्टिसिटी को मॉडिफाई कर सकते हैं। गांजे की बहुत कम मात्रा साइकोएक्टिव ज़ोन से बच सकती है और फिर भी फ़ायदे दे सकती है। इससे रोकथाम पर फ़ोकस करने वाले नए फ़ॉर्मूलेशन के लिए दरवाज़ा खुल सकता है, खासकर ज़्यादा कमज़ोर आबादी में, जैसे कि हल्के कॉग्निटिव इंपेयरमेंट वाले बुज़ुर्ग लोग या जिनके परिवार में डिमेंशिया का इतिहास रहा हो।

अब क्या?
अपनी क्षमता के बावजूद, इस स्टडी की कुछ महत्वपूर्ण सीमाएँ भी हैं: सैंपल का साइज़ छोटा है, और असर सिर्फ़ कॉग्निशन स्केल के एक आयाम तक ही सीमित था। फिर भी, यह काम एक अभूतपूर्व कदम है: यह पहला क्लिनिकल ट्रायल है जिसने अल्ज़ाइमर रोग के मरीज़ों में माइक्रोडोज़ अप्रोच का सफलतापूर्वक परीक्षण किया है। यह महत्वपूर्ण बीमारियों के इलाज में इस पौधे को देखने का एक नया तरीका है। आगे बढ़ने के लिए, ज़्यादा प्रतिभागियों, लंबे फ़ॉलो-अप समय और बायोलॉजिकल मार्कर (जैसे न्यूरोइमेजिंग और इन्फ्लेमेटरी बायोमार्कर) के साथ नई स्टडीज़ की ज़रूरत होगी। तभी इस मौलिक सवाल का जवाब देना संभव होगा: क्या गांजा अल्ज़ाइमर रोग की प्रगति को धीमा कर सकता है? हमने इसे समझने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम उठाया है, लेकिन अभी के लिए, यह सवाल अनुत्तरित है। यह लेख क्रिएटिव कॉमन्स लाइसेंस के तहत द कन्वर्सेशन से दोबारा प्रकाशित किया गया है।

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