समुद्र की गहराई में ‘डार्क ऑक्सीजन’ की खोज पर तीखी बहस

SCIENCE/विज्ञानं : इस खोज – जिसका विस्तृत विवरण पिछले जुलाई में नेचर जियोसाइंस पत्रिका में दिया गया था – ने पृथ्वी पर जीवन की उत्पत्ति के बारे में लंबे समय से चली आ रही धारणाओं पर सवाल उठाया और गहन वैज्ञानिक बहस को जन्म दिया। ये निष्कर्ष खनन कंपनियों के लिए भी महत्वपूर्ण थे जो इन पॉलीमेटेलिक नोड्यूल में निहित कीमती धातुओं को निकालने के लिए उत्सुक थीं।

शोधकर्ताओं ने कहा कि आलू के आकार के नोड्यूल समुद्री जल को हाइड्रोजन और ऑक्सीजन में विभाजित करने के लिए पर्याप्त विद्युत प्रवाह उत्पन्न कर सकते हैं, एक प्रक्रिया जिसे इलेक्ट्रोलिसिस के रूप में जाना जाता है। इसने लंबे समय से स्थापित दृष्टिकोण पर संदेह पैदा किया कि जीवन तब संभव हुआ जब जीवों ने लगभग 2.7 बिलियन साल पहले प्रकाश संश्लेषण के माध्यम से ऑक्सीजन का उत्पादन करना शुरू किया, जिसके लिए सूर्य के प्रकाश की आवश्यकता होती है। स्कॉटिश एसोसिएशन फॉर मरीन साइंस ने शोध के प्रकाशन के साथ एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा, “गहरे समुद्र में खोज जीवन की उत्पत्ति पर सवाल उठाती है।”

नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र- पर्यावरणविदों ने कहा कि डार्क ऑक्सीजन की मौजूदगी से पता चलता है कि इन चरम गहराई पर जीवन के बारे में कितना कम पता है, और उनके इस तर्क का समर्थन किया कि गहरे समुद्र में खनन अस्वीकार्य पारिस्थितिक जोखिम पैदा करता है। पर्यावरण संगठन ने कहा, “ग्रीनपीस ने लंबे समय से प्रशांत क्षेत्र में गहरे समुद्र में खनन को रोकने के लिए अभियान चलाया है, क्योंकि इससे नाजुक, गहरे समुद्र के पारिस्थितिकी तंत्र को नुकसान हो सकता है।” “यह अविश्वसनीय खोज उस आह्वान की तात्कालिकता को रेखांकित करती है।”यह खोज क्लेरियन-क्लिपरटन ज़ोन में की गई थी, जो मेक्सिको और हवाई के बीच प्रशांत महासागर का एक विशाल पानी के नीचे का क्षेत्र है, जो खनन कंपनियों के लिए बढ़ती दिलचस्पी का विषय है।

सतह से चार किलोमीटर (2.5 मील) नीचे समुद्र तल पर बिखरे हुए, पॉलीमेटेलिक नोड्यूल में मैंगनीज, निकल और कोबाल्ट होते हैं, जो इलेक्ट्रिक कार बैटरी और अन्य कम कार्बन प्रौद्योगिकियों में उपयोग की जाने वाली धातुएँ हैं। डार्क ऑक्सीजन की खोज को जन्म देने वाले शोध को आंशिक रूप से कनाडाई डीप-सी माइनिंग व्यवसाय, द मेटल्स कंपनी द्वारा वित्त पोषित किया गया था, जो इस तरह के अन्वेषण के पारिस्थितिक प्रभाव का आकलन करना चाहता था। इसने समुद्री पारिस्थितिकीविद् एंड्रयू स्वीटमैन और उनकी टीम द्वारा किए गए अध्ययन की तीखी आलोचना की है, क्योंकि इसमें “पद्धतिगत खामियां” हैं। द मेटल्स कंपनी के पर्यावरण प्रबंधक माइकल क्लार्क ने एएफपी को बताया कि निष्कर्ष “पहले कभी नहीं देखी गई घटना की तुलना में खराब वैज्ञानिक तकनीक और घटिया विज्ञान के लिए अधिक तार्किक रूप से जिम्मेदार हैं।”

वैज्ञानिक संदेह
स्वीटमैन के निष्कर्ष विस्फोटक साबित हुए, वैज्ञानिक समुदाय में कई लोगों ने संदेह व्यक्त किया या निष्कर्षों को अस्वीकार कर दिया। जुलाई से, स्वीटमैन के निष्कर्षों का खंडन करने वाले पांच अकादमिक शोध पत्र समीक्षा और प्रकाशन के लिए प्रस्तुत किए गए हैं। जर्मनी के कील में GEOMAR हेल्महोल्ट्ज़ सेंटर फॉर ओशन रिसर्च के बायोजियोकेमिस्ट मैथियास हेकेल ने कहा, “उन्होंने अपने अवलोकनों और परिकल्पना के लिए स्पष्ट प्रमाण प्रस्तुत नहीं किए।” प्रकाशन के बाद भी कई सवाल बने हुए हैं। इसलिए, अब वैज्ञानिक समुदाय को इसी तरह के प्रयोग करने की ज़रूरत है, और या तो इसे साबित करना है या फिर इसे गलत साबित करना है।

” फ्रांसीसी राष्ट्रीय महासागर विज्ञान और प्रौद्योगिकी संस्थान, इफ्रेमर में भू-रसायन विज्ञान शोधकर्ता ओलिवियर रूक्सेल ने एएफपी को बताया कि “इन परिणामों पर कोई आम सहमति नहीं है”। उन्होंने कहा, “गहरे समुद्र में नमूना लेना हमेशा एक चुनौती होती है,” उन्होंने कहा कि यह संभव है कि पता लगाई गई ऑक्सीजन मापने वाले उपकरणों में “फंसे हुए हवा के बुलबुले” हों। उन्हें गहरे समुद्र में मौजूद पिंडों के बारे में भी संदेह था, जो कुछ करोड़ों साल पुराने हैं, जो “बैटरी जल्दी खत्म हो जाने” पर भी पर्याप्त विद्युत धारा उत्पन्न करते हैं। उन्होंने पूछा, “ऐसे पिंड में विद्युत धारा उत्पन्न करने की क्षमता कैसे बनाए रखना संभव है जो खुद बनने में बेहद धीमा है?” एएफपी द्वारा संपर्क किए जाने पर स्वीटमैन ने संकेत दिया कि वह एक औपचारिक प्रतिक्रिया तैयार कर रहे हैं। उन्होंने कहा, “वैज्ञानिक लेखों में इस प्रकार की बहस बहुत आम है और इससे विषयवस्तु आगे बढ़ती है।”

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