लगभग 50% माइक्रोप्लास्टिक प्रदूषण कारों से आता है। जानिए क्यों

हर कुछ सालों में, आपकी कार के टायर घिस जाते हैं और उन्हें बदलने की ज़रूरत पड़ती है। लेकिन टायर का वह खोया हुआ पदार्थ कहाँ जाता है? दुर्भाग्य से, इसका उत्तर अक्सर जलमार्ग होते हैं, जहाँ टायरों के सिंथेटिक रबर से निकले सूक्ष्म प्लास्टिक के कण कई रसायन ले जाते हैं जो मछलियों, केकड़ों और शायद उन्हें खाने वाले लोगों में भी पहुँच सकते हैं। हम श्लेषणात्मक और पर्यावरण रसायनज्ञ हैं जो उन सूक्ष्म प्लास्टिकों – और उनमें मौजूद ज़हरीले रसायनों – को जलमार्गों और वहाँ रहने वाले जलीय जीवों तक पहुँचने से पहले ही हटाने के तरीकों का अध्ययन कर रहे हैं। सूक्ष्म प्लास्टिक, वृहद समस्या हर साल लाखों मीट्रिक टन प्लास्टिक कचरा दुनिया के महासागरों में प्रवेश करता है। हाल के दिनों में, स्थलीय और जलीय दोनों प्रणालियों में लगभग 45% सूक्ष्म प्लास्टिक टायर घिसे हुए कणों के रूप में पाए गए हैं। सड़कों पर चलते समय टायर घिसे हुए सूक्ष्म प्लास्टिक छोड़ते हैं। बारिश उन टायर घिसे हुए कणों को खाइयों में बहा ले जाती है, जहाँ से वे नदियों, झीलों, नदियों और महासागरों में बह जाते हैं।

रास्ते में, मछलियाँ, केकड़े, सीप और अन्य जलीय जीव अक्सर अपने भोजन में टायर के घिसने वाले ये कण पाते हैं। हर निवाले के साथ, मछलियाँ बेहद ज़हरीले रसायन भी खा लेती हैं जो न केवल मछलियों पर बल्कि उन्हें खाने वाले जीवों पर भी असर डाल सकते हैं। कुछ मछली प्रजातियाँ, जैसे रेनबो ट्राउट, ब्रुक ट्राउट और कोहो सैल्मन, टायर के घिसने वाले कणों से जुड़े ज़हरीले रसायनों के कारण मर रही हैं। 2020 में शोधकर्ताओं ने पाया कि वाशिंगटन राज्य में नदियों में लौटने वाले आधे से ज़्यादा कोहो सैल्मन अंडे देने से पहले ही मर गए, जिसका मुख्य कारण 6PPD-Q था, जो 6PPD से निकलने वाला एक रसायन है, जिसे टायरों को खराब होने से बचाने के लिए उनमें मिलाया जाता है। लेकिन टायर के घिसने वाले कणों का असर सिर्फ़ जलीय जीवों पर ही नहीं पड़ता। इंसान और जानवर, खासकर वे लोग और जानवर जो प्रमुख सड़कों के पास रहते हैं, हवा में मौजूद टायर के घिसने वाले कणों के संपर्क में आ सकते हैं।

चीन में हुए एक अध्ययन में, यही रसायन, 6PPD-Q, बच्चों और वयस्कों के मूत्र में भी पाया गया। यद्यपि मानव शरीर पर इस रसायन के प्रभावों का अभी भी अध्ययन किया जा रहा है, हाल के शोध से पता चलता है कि इस रसायन के संपर्क में आने से यकृत, फेफड़े और गुर्दे सहित कई मानव अंगों को नुकसान पहुँच सकता है। ऑक्सफोर्ड, मिसिसिपी में, हमने दो बार हुई बारिश के बाद सड़कों और पार्किंग स्थलों से बहे 24 लीटर तूफानी पानी में 30,000 से ज़्यादा टायर घिसाव कणों की पहचान की। हमारा मानना है कि भारी यातायात वाले क्षेत्रों में, यह सांद्रता कहीं अधिक हो सकती है।

राज्यों के नेतृत्व वाले गठबंधन, अंतरराज्यीय प्रौद्योगिकी और नियामक परिषद ने 2023 में पर्यावरण में 6PPD-Q को कम करने के लिए टायरों में 6PPD के विकल्पों की पहचान करने और उन्हें लागू करने की सिफ़ारिश की थी। लेकिन टायर निर्माताओं का कहना है कि अभी तक कोई उपयुक्त विकल्प नहीं है। नुकसान को कम करने के लिए समुदाय क्या कर सकते हैं?
मिसिसिपी विश्वविद्यालय में, हम कृषि अपशिष्टों से प्राप्त सुलभ और कम लागत वाली प्राकृतिक सामग्रियों का उपयोग करके जलमार्गों से टायर घिसाव कणों को हटाने के स्थायी तरीकों पर प्रयोग कर रहे हैं।

विचार सरल है: टायर घिसाव कणों को नदियों, नालों और महासागरों तक पहुँचने से पहले ही पकड़ लें। हाल ही में हुए एक अध्ययन में, हमने चीड़ की लकड़ी के चिप्स और बायोचार (जो चावल की भूसी को सीमित ऑक्सीजन वाले कक्ष में गर्म करके बनाया जाता है, जिसे पायरोलिसिस कहते हैं) का परीक्षण किया और पाया कि ये ऑक्सफ़ोर्ड स्थित हमारे परीक्षण स्थलों पर पानी के बहाव से लगभग 90% टायर के घिसे हुए कणों को हटा सकते हैं। बायोचार अपने बड़े सतह क्षेत्र और छिद्रों, प्रचुर रासायनिक बंधन समूहों, उच्च स्थिरता, प्रबल अवशोषण क्षमता और कम लागत के कारण पानी से प्रदूषकों को हटाने के लिए एक स्थापित सामग्री है।

प्राकृतिक कार्बनिक यौगिकों से भरपूर होने के कारण, लकड़ी के चिप्स भी प्रदूषकों को हटाने में कारगर साबित हुए हैं। अन्य वैज्ञानिकों ने भी माइक्रोप्लास्टिक्स को छानने के लिए रेत का इस्तेमाल किया है, लेकिन बायोचार की तुलना में इसकी निष्कासन दर कम थी। हमने एक फ़िल्टर सॉक में बायोचार और लकड़ी के चिप्स का उपयोग करके एक बायोफ़िल्टरेशन सिस्टम तैयार किया और उसे एक जल निकासी आउटलेट के मुहाने पर रखा। फिर हमने दो महीनों की अवधि में दो तूफ़ानों के दौरान बायोफ़िल्टर लगाने से पहले और बाद में तूफ़ानी जल के बहाव के नमूने एकत्र किए और टायर के घिसे हुए कणों को मापा। बायोफिल्टर लगाने के बाद टायर घिसाव कणों की सांद्रता काफी कम पाई गई। टायर के घिसने वाले कणों की अनोखी लम्बी और दांतेदार आकृतियाँ उन्हें तूफ़ान के दौरान इन पदार्थों के छिद्रों में फँसने या उलझने में आसान बनाती हैं। यहाँ तक कि सबसे छोटे टायर के घिसने वाले कण भी इन पदार्थों के जटिल जाल में फँस गए थे।

भविष्य में बायोमास फ़िल्टर का उपयोग
हमारा मानना है कि इस दृष्टिकोण में तूफ़ान के दौरान टायर घिसने वाले कणों से होने वाले प्रदूषण और अन्य प्रदूषकों को कम करने की प्रबल क्षमता है। चूँकि कृषि अपशिष्ट से बायोचार और लकड़ी के चिप्स बनाए जा सकते हैं, इसलिए ये अपेक्षाकृत सस्ते हैं और स्थानीय समुदायों के लिए आसानी से उपलब्ध हैं। इस दृष्टिकोण की प्रभावशीलता और मापनीयता को पूरी तरह से निर्धारित करने के लिए, विशेष रूप से भारी यातायात वाले वातावरण में, दीर्घकालिक निगरानी अध्ययनों की आवश्यकता होगी। फ़िल्टरिंग सामग्री का स्रोत भी महत्वपूर्ण है। इस बारे में कुछ चिंताएँ रही हैं कि क्या कच्चे कृषि अपशिष्ट, जिनका पायरोलिसिस नहीं हुआ है, कार्बनिक प्रदूषक छोड़ सकते हैं।

अधिकांश फ़िल्टरों की तरह, बायोफ़िल्टरों को समय के साथ बदलना होगा – उपयोग किए गए फ़िल्टरों का उचित निपटान करना होगा – क्योंकि प्रदूषक जमा हो जाते हैं और फ़िल्टर खराब हो जाते हैं। प्लास्टिक कचरा पर्यावरण, लोगों के खाने-पीने और संभावित रूप से मानव स्वास्थ्य को नुकसान पहुँचा रहा है। हमारा मानना है कि पौधों के कचरे से बने बायोफ़िल्टर एक प्रभावी और अपेक्षाकृत सस्ते, पर्यावरण के अनुकूल समाधान हो सकते हैं। यह लेख क्रिएटिव कॉमन्स लाइसेंस के तहत द कन्वर्सेशन से पुनर्प्रकाशित है।

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