क्रिकेट नामक एक एंटी-एजिंग क्रीम

वर्ष 1997 है। एक बच्चा अपने डीएवी स्कूल के आदेश के अनुसार मैरून स्वेटर न पहनने का विरोध कर रहा है। मार्च का अंत है, सूरज निकल चुका है, सर्दी काफी हद तक कम हो चुकी है, लेकिन उत्तर भारत में सुबहें अभी भी ठंडी हैं। असफल आंदोलन के बाद, स्वेटर पहने बच्चा बस स्टॉप की ओर चल पड़ता है। वह एक अलग समय क्षेत्र में हो रहे टेस्ट मैच को देख रहा था, जो उसके सोने के समय के बाद समाप्त हुआ। परिणाम देखने के लिए मोबाइल इंटरनेट नहीं है, इसलिए उसकी आँखें बस स्टॉप पर एक अखबार ढूँढ रही हैं। एक अखबार है। लकड़ी की बेंच पर मोड़कर रखा हुआ, जिसका मालिक बीड़ी पीने के लिए बहाना बना रहा है। बच्चा राजनीति और स्थानीय अपराध की सभी खबरों को छोड़ता हुआ दूसरे आखिरी पन्ने – खेल के पन्ने पर पहुँच जाता है। वह “भारत 81 ऑल आउट” शीर्षक पढ़ते ही स्तब्ध रह जाता है। यह ब्रिजटाउन, बारबाडोस में हुआ प्रसिद्ध टेस्ट है, जहाँ भारत 120 रन का पीछा करने में विफल रहा। बच्चा सुन्न हो जाता है, क्योंकि वह अपने प्राणहीन शरीर को बस में घसीटता है। मैं पिछले 30 सालों से क्रिकेट देख रहा हूँ।

जैसे-जैसे हमारी उम्र बढ़ती है, इस खेल में हमारी भावनात्मक भागीदारी कम होती जाती है। हमारे हीरो बूढ़े होते हैं, फीके पड़ जाते हैं, कुछ को विदाई मैच मिलता है, कुछ को नहीं, नए खिलाड़ी आते हैं। कुछ मैच ऐसे होते हैं जिनके हाइलाइट्स आप सिर्फ़ देखते हैं। खुद पर अरुचि देखकर आप सोचते हैं कि बस यही है। आप आगे बढ़ गए हैं। लेकिन फिर, एक यादृच्छिक कार्यदिवस पर, टेस्ट मैच के पांचवें दिन, दो विकेट गिर गए, 100 रन बनाने थे, शार्दुल ठाकुर ने हैरी ब्रूक को वापस पवेलियन भेज दिया, उनकी गेंद लेग साइड में चली गई। दो गेंदों पर दो विकेट। आप उस बच्चे की तरह चिल्लाते हैं “आउट” 1996 में, जब वेंकटेश प्रसाद ने आमिर सोहेल का स्टंप उखाड़ा था। क्रिकेट हमें जवान रखता है। यह सबसे अच्छी एंटी-एजिंग क्रीम है। क्रिकेट में दिल टूटना मुख्य यादें हैं। वे जीत से ज़्यादा लंबे समय तक रहती हैं – डार्विनियन विकास का एक उत्पाद। हमें बुरे नतीजों, खतरों को बनाए रखने के लिए कोडित किया गया है, ताकि हम सीख सकें और लंबे समय तक जीवित रह सकें। हम अलग-अलग तरीके से सामना करते हैं।

मुझे जुम्मा के दिन पाकिस्तान के खिलाफ शारजाह में मिली हार याद है। मैं टूटे हुए दिल के साथ घर लौटता था (हमारे पास केबल टीवी नहीं था)। और मैं सड़क पर लोगों को देखता था, पानी पूरी वाला, एक लड़की जो खुशी-खुशी पानी पूरी खा रही थी, एक चाचा आलू के सबसे अच्छे दाम पर मोल-तोल कर रहे थे और कई अन्य लोग शांति से अपने काम में लगे हुए थे। मैं सोचता था कि क्या उनका जीवन क्रिकेट न देखकर बेहतर होगा, उन्हें अकीब जावेद को भारतीय टीम के पीछे भागते हुए न देखना पड़े। मैं एक गैर-भौतिक नुकसान के लिए अपना पूरा दिन क्यों बर्बाद कर रहा हूँ? खिलाड़ी, क्रिकेट बोर्ड, प्रायोजकों को मेरे अस्तित्व की भी परवाह नहीं है। मुझे भावनात्मक रूप से इतना क्यों निवेश करना चाहिए? मुझे किसी ऐसी चीज़ पर दुखी क्यों होना चाहिए जिसका मेरे जीवन के लक्ष्यों और महत्वाकांक्षाओं से कोई लेना-देना नहीं है? और फिर, कुछ दिनों बाद। सचिन माइकल कैस्प्रोविच के सिर के ऊपर से छक्का मारते थे और हम सभी अपने चीयरलीडर पोम पोम्स के साथ वापस आ जाते थे।

यह एक अविश्वसनीय समय का चक्र है और हम सभी स्वेच्छा से इसका हिस्सा हैं। एक भावनात्मक रोलर-कोस्टर जिस पर हम दशकों से सवार हैं। हर बार जब हमें लगता है कि हम इस सवारी के लिए बहुत बूढ़े हो गए हैं और हम नीचे उतरना चाहते हैं, तो यह हमें वापस खींच लेता है, ऋषभ पंत द्वारा एक ही टेस्ट मैच में दो शतक जैसे चमत्कारों के साथ। और फिर, अगले ही दिन, एक नया दिल टूट जाता है। भारत 371 का बचाव करने में विफल रहता है। केवल दूसरी बार। प्रत्येक हार नई गहराई को छूती है और प्रत्येक जीत नए रिकॉर्ड बनाती है।

मैं इस बार पांचवें दिन गोवा में था, जब स्टोक्स और रूट 50 रन बनाकर बल्लेबाजी कर रहे थे। मैं तंजौर के शानदार टिफिन रूम में डिनर के लिए बाहर गया था, एक दिव्य पुली कुजंबू के साथ कुछ ब्राउन राइस खा रहा था। अचानक, मेरा फोन बंद हो गया। घबराहट। मुझे घर भागना पड़ा। वैलेट के साथ कुछ बेचैनी भरे पल बिताने के बाद, मैं अपने घर पहुंचा, अपना फोन प्लग इन किया, धैर्यपूर्वक इसके बूट होने का इंतजार किया, फिर गूगल बार पर “इंग्लैंड बनाम भारत” टाइप किया, स्कोर रिफ्रेश होने का इंतजार किया, उम्मीद थी कि विकेटों के कॉलम में बढ़ोतरी होगी। जैसे-जैसे बफरिंग सर्कल घूम रहा था, मुझे 28 साल पहले बस स्टॉप पर पड़े उस अखबार की याद आ गई। वही बचपन जैसी बेचैनी। वही नतीजा। शायद दिल टूटने की वही तीव्रता। आह। जल्द ही, एक और जीत, जादू का एक और पल, हमें इस बारहमासी रोलर-कोस्टर पर वापस खींच ले जाएगा। तब तक, क्रिकेट नामक इस एंटी-एजिंग क्रीम पर भरोसा रखें।

YouTube channel Search – www.youtube.com/@mindfresh112 , www.youtube.com/@Mindfreshshort1

नए खबरों के लिए बने रहे सटीकता न्यूज के साथ।