बेतेलगेयूज़ का एक बाइनरी ‘जुड़वां’ है, और यह पहले से ही बर्बाद है ,यह आधिकारिक

लाल विशालकाय बेतेलगेयूज़ से जुड़े कम से कम एक रहस्य का अब पर्दाफ़ाश हो सकता है। खगोलविदों ने आखिरकार विशाल सूर्य के चारों ओर चक्कर लगाते एक छोटे, धुंधले द्विआधारी साथी तारे पर नज़र डाली है। इस छोटे, धुंधले तारे के अवलोकन बेतेलगेयूज़ के व्यवहार पर आधारित इसके गुणों के पूर्वानुमानों से पूरी तरह मेल खाते हैं। चूँकि बेतेलगेयूज़ नाम का अरबी में अर्थ ‘दैत्य का हाथ’ है, शोधकर्ताओं की एक टीम का प्रस्ताव है कि इस ‘हाथ’ के चारों ओर चक्कर लगाने वाले साथी तारे का नाम सिवारहा – ‘उसका कंगन’ रखा जाए। यह एक ऐसा पता लगाना है जिसके बारे में खगोलविदों को लगता था कि यह बिल्कुल भी संभव नहीं है, जिससे यह एक शानदार उपलब्धि बन जाती है।

नासा एम्स रिसर्च सेंटर के एक खगोलभौतिकीविद् स्टीव हॉवेल कहते हैं, “यह पता लगाना उच्च-कोणीय विभेदन इमेजिंग के संदर्भ में जेमिनी के साथ किए जा सकने वाले कार्यों के बिल्कुल चरम पर था, और यह सफल रहा।” “इससे अब इसी तरह के अन्य अवलोकन संबंधी कार्यों के द्वार खुल गए हैं।” ओरियन तारामंडल में लगभग 548 प्रकाश-वर्ष की अनिश्चित लेकिन निकट दूरी पर स्थित, बेतेलगेयूज़ पृथ्वी के आकाश के सबसे बड़े और सबसे चमकीले तारों में से एक है। अपने जीवनकाल के अंतिम चरण में यह एक फूला हुआ तारा है, जिसका द्रव्यमान हमारे सूर्य के द्रव्यमान का लगभग 16.5 से 19 गुना है, फिर भी इसकी त्रिज्या हमारे अपने तारे की त्रिज्या से लगभग 764 गुना है।

मात्र 1 करोड़ वर्ष पुराना यह विशालकाय तारा किसी वृद्ध व्यक्ति के लिए काफी युवा लग सकता है, खासकर यह देखते हुए कि ब्रह्मांड की लगभग 13.8 अरब वर्ष आयु जितने पुराने तारे मौजूद हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि बेतेलगेयूज़ विशालकाय है। अधिक विशाल तारे छोटे तारों की तुलना में बहुत अधिक गर्म, चमकीले और तेज़ जलते हैं, और शानदार सुपरनोवा आतिशबाजी और न्यूट्रॉन तारे या ब्लैक होल के निर्माण में अपना जीवन समाप्त कर देते हैं। इसलिए, बेतेलग्यूज़ जगमगाते ब्रह्मांड में एक दुर्लभ रत्न का प्रतिनिधित्व करता है: अपने जीवनकाल के क्षणभंगुर अंतिम चरण में एक अल्पकालिक तारा, जो पृथ्वी के इतने निकट है कि उसका विस्तार से अवलोकन किया जा सकता है।

इन अवलोकनों ने निश्चित रूप से कुछ उपयोगी जानकारी भी प्रदान की है: बेतेलग्यूज़ बहुत ही विचित्र है। एक रहस्यमयी महामंदी हुई, जिसमें तारे की चमक में 35 प्रतिशत की भारी गिरावट आई; एक ऐसा अवलोकन जिसका बाद में पता धूल के एक विशाल उत्सर्जन से लगाया गया जिसने तारे के ठंडा होने पर उसके प्रकाश को अस्पष्ट कर दिया। बेतेलग्यूज़ का प्रकाश अन्य तरीकों से भी उतार-चढ़ाव करता है। इसकी चमक में उतार-चढ़ाव की दो प्रमुख अवधियाँ हैं – एक हर 400 दिन में, दूसरी लगभग छह साल में। 400 दिनों की अवधि इसकी मुख्य अवधि है, जो तारे के भीतर आंतरिक स्पंदनों के कारण होती है।

द्वितीयक, छह-वर्षीय अवधि को हल करना थोड़ा अधिक कठिन रहा है क्योंकि यह आंतरिक गतिविधि से मेल नहीं खाता। हालाँकि, कई हालिया शोधपत्रों ने प्रस्तावित किया है कि सूर्य के द्रव्यमान के लगभग एक से दो गुना द्रव्यमान वाला एक छोटा, निकटवर्ती द्विआधारी साथी इसके लिए ज़िम्मेदार हो सकता है, और यह अनुमान लगाया है कि इस पिंड का अवलोकन करने का सबसे अच्छा समय दिसंबर 2024 होगा। यहीं पर चीजें पेचीदा हो जाती हैं। चूँकि बेतेलगेयूज़ इतना बड़ा और चमकीला है, इसलिए इसके ठीक बगल में एक छोटी, मंद पिंड को ढूँढना आसान नहीं है। हॉवेल और उनके सहयोगियों ने स्पैकल इमेजिंग नामक एक तकनीक का सहारा लिया: पृथ्वी के वायुमंडल के विरूपण प्रभावों को ठीक करने के लिए एक्सपोज़र समय के बहुत कम विस्फोटों का उपयोग करना। परिणामी खोज का विश्वास स्तर केवल 1.5 सिग्मा है, लेकिन यह सभी कसौटियों पर खरा उतरता है: एक द्विआधारी साथी, ठीक उसी स्थान पर जहाँ खगोलविदों ने सोचा था कि यह होगा, उस समय जब इसे दिखाई देना चाहिए।

हॉवेल और उनके सहयोगियों का मानना है कि यह सूर्य के द्रव्यमान का लगभग 1.6 गुना है, और इसकी कक्षीय दूरी 4 खगोलीय इकाइयों के बराबर है – जो पृथ्वी और सूर्य के बीच की दूरी का लगभग चार गुना है। इससे सिवाराह, बृहस्पति की तुलना में बेतेलगेयूज़ के ज़्यादा करीब हो जाता है, और इसकी परिक्रमा अवधि 5.94 वर्ष हो जाती है। शोधकर्ताओं ने अपने शोधपत्र में लिखा है, “यहाँ प्रस्तुत परिणाम निर्णायक नहीं हैं, क्योंकि अभी तक उपकरण की क्षमताएँ सीमित हैं। हालाँकि, ये परिणाम बेतेलगेयूज़ के एक तारकीय साथी के अस्तित्व और उस साथी के गुणों का सबसे प्रत्यक्ष और ठोस प्रमाण प्रस्तुत करते हैं।” धमाका। माइक गिरा। अवलोकन बताते हैं कि सिवाराह एक F-प्रकार का तारा है जो अभी तक मुख्य अनुक्रम में नहीं आया है – यह अभी इतना विकसित नहीं हुआ है कि इसके केंद्र में हाइड्रोजन संलयन प्रज्वलित हो सके।

याद रखें कि ज़्यादा विशाल तारों का जीवनकाल कितना छोटा होता है? छोटे तारों को शुरू होने में थोड़ा ज़्यादा समय लगता है। इसलिए, हालाँकि बेतेलगेयूज़ और सिवाराह का जन्म संभवतः एक साथ हुआ था, लेकिन सिवाराह का जीवन लगभग समाप्त हो चुका है, जबकि सिवाराह का जीवन अभी शुरू होना बाकी है। दरअसल, यह शायद कभी शुरू ही नहीं होगा। खगोलविदों का अनुमान है कि बेतेलगेयूज़ अगले एक लाख वर्षों में किसी समय सुपरनोवा बन जाएगा, और संभवतः एक न्यूट्रॉन तारा पीछे छोड़ जाएगा। जब ऐसा होगा, तो सिवाराह उसके निशाने पर होगा। सिवाराह को देखने का अगला अवसर नवंबर 2027 में आएगा। खगोलविदों के पास इस मायावी, लुप्तप्राय तारे की बेहतर झलक पाने के लिए अपनी अवलोकन तकनीकों को निखारने के लिए बस दो साल का समय है। यह शोध द एस्ट्रोफिजिकल जर्नल लेटर्स में प्रकाशित हुआ है।

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