मस्तिष्क शव-परीक्षण से अल्ज़ाइमर के संभावित कारण का पता चला
वैज्ञानिकों ने खुलासा किया है कि अल्ज़ाइमर के मस्तिष्क में मौजूद प्रतिरक्षा कोशिकाएँ, इस रोग से मुक्त लोगों के मस्तिष्क की कोशिकाओं से अलग व्यवहार करती हैं – एक ऐसी खोज जो नए उपचारों की ओर ले जा सकती है। 2023 में प्रकाशित, मानव मस्तिष्क के ऊतकों के एक विश्लेषण से पता चला है कि अल्ज़ाइमर से पीड़ित लोगों के मस्तिष्क में माइक्रोग्लिया अक्सर पूर्व-सूजन अवस्था में होते हैं, जिससे उनके सुरक्षात्मक होने की संभावना कम हो जाती है।
माइक्रोग्लिया प्रतिरक्षा कोशिकाएँ होती हैं जो अपशिष्ट पदार्थों को साफ़ करके और सामान्य मस्तिष्क कार्य को बनाए रखकर हमारे मस्तिष्क को स्वस्थ रखने में मदद करती हैं। संक्रमण की प्रतिक्रिया में या मृत कोशिकाओं को हटाने के लिए, ये सूक्ष्म आकार-परिवर्तक आक्रमणकारियों और कचरे को निगलने के लिए कम पतले और अधिक गतिशील हो सकते हैं। वे विकास के दौरान सिनैप्स को भी ‘छँटाई’ करते हैं, जिससे हमारे मस्तिष्क के सुचारू रूप से कार्य करने के लिए सर्किटरी को आकार देने में मदद मिलती है। शोध के सारांश के लिए नीचे दिया गया वीडियो देखें: यह निश्चित नहीं है कि अल्ज़ाइमर में उनकी क्या भूमिका है, लेकिन इस विनाशकारी न्यूरोडीजेनेरेटिव रोग से पीड़ित लोगों में, कुछ माइक्रोग्लिया बहुत तेज़ी से प्रतिक्रिया करते हैं और सूजन पैदा कर सकते हैं जो मस्तिष्क कोशिकाओं की मृत्यु में योगदान करती है।
दुर्भाग्य से, अल्ज़ाइमर के लिए सूजन-रोधी दवाओं के नैदानिक परीक्षणों ने कोई खास असर नहीं दिखाया है। अल्ज़ाइमर रोग में माइक्रोग्लिया की भूमिका को और करीब से समझने के लिए, वाशिंगटन विश्वविद्यालय के न्यूरोसाइंटिस्ट कैथरीन प्रैटर और केविन ग्रीन ने कई अमेरिकी संस्थानों के सहयोगियों के साथ मिलकर शोध दाताओं के मस्तिष्क शव-परीक्षा नमूनों का इस्तेमाल किया – जिनमें से 12 अल्ज़ाइमर से पीड़ित थे और 10 स्वस्थ नियंत्रण समूह – ताकि माइक्रोग्लिया की जीन गतिविधि का अध्ययन किया जा सके। एकल-नाभिकीय आरएनए अनुक्रमण को बेहतर बनाने की एक नई विधि का उपयोग करते हुए, टीम मस्तिष्क के ऊतकों में माइक्रोग्लिया के 10 अलग-अलग समूहों की गहराई से पहचान करने में सक्षम हुई, जो उनके जीन अभिव्यक्ति के अनूठे सेट पर आधारित थे, जो कोशिकाओं को क्या करना है, यह बताता है।
इन समूहों में से तीन पहले कभी नहीं देखे गए थे, और उनमें से एक अल्ज़ाइमर रोग से ग्रस्त लोगों में ज़्यादा आम था। इस प्रकार के माइक्रोग्लिया में ऐसे जीन सक्रिय होते हैं जो सूजन और कोशिका मृत्यु में शामिल होते हैं। कुल मिलाकर, शोधकर्ताओं ने पाया कि अल्ज़ाइमर रोग से ग्रस्त लोगों के मस्तिष्क में माइक्रोग्लिया समूह पूर्व-सूजन अवस्था में होने की अधिक संभावना रखते थे। इसका मतलब है कि उनमें सूजन पैदा करने वाले अणु उत्पन्न होने की संभावना ज़्यादा थी जो मस्तिष्क की कोशिकाओं को नुकसान पहुँचा सकते हैं और संभवतः अल्ज़ाइमर रोग के बढ़ने में योगदान दे सकते हैं।
अल्ज़ाइमर रोग से ग्रस्त लोगों के मस्तिष्क में मौजूद माइक्रोग्लिया के सुरक्षात्मक होने की संभावना कम थी, जिससे मृत कोशिकाओं और अपशिष्ट पदार्थों को साफ़ करने और स्वस्थ मस्तिष्क की उम्र बढ़ने को बढ़ावा देने में उनकी क्षमता कम हो गई। वैज्ञानिकों का यह भी मानना है कि माइक्रोग्लिया समय के साथ अपने प्रकार बदल सकते हैं। इसलिए हम किसी व्यक्ति के मस्तिष्क को देखकर यह निश्चित रूप से नहीं कह सकते कि उनमें किस प्रकार के माइक्रोग्लिया हैं; समय के साथ माइक्रोग्लिया में होने वाले परिवर्तनों पर नज़र रखने से हमें यह समझने में मदद मिल सकती है कि वे अल्ज़ाइमर रोग में कैसे योगदान करते हैं। प्रेटर ने कहा, “इस समय, हम यह नहीं कह सकते कि माइक्रोग्लिया विकृति का कारण बन रहे हैं या विकृति इन माइक्रोग्लिया के व्यवहार में बदलाव ला रही है।” यह शोध अल्ज़ाइमर रोग में इन कोशिकाओं की भूमिका के बारे में हमारी समझ को आगे बढ़ाता है और सुझाव देता है कि कुछ माइक्रोग्लिया समूह नए उपचारों के लिए लक्ष्य हो सकते हैं।
टीम को उम्मीद है कि उनके काम से नए उपचार विकसित होंगे जो अल्जाइमर रोग से पीड़ित लोगों के जीवन को बेहतर बना सकते हैं। प्रेटर ने कहा, “अब जब हमने इन माइक्रोग्लिया की आनुवंशिक रूपरेखा निर्धारित कर ली है, तो हम यह पता लगाने की कोशिश कर सकते हैं कि वे वास्तव में क्या कर रहे हैं और उम्मीद है कि उनके व्यवहार को बदलने के तरीके भी खोज सकेंगे जो अल्जाइमर रोग में योगदान दे सकते हैं।” “अगर हम यह पता लगा सकें कि वे क्या कर रहे हैं, तो हम ऐसे उपचारों से उनके व्यवहार को बदल पाएँगे जो इस बीमारी को रोक सकते हैं या धीमा कर सकते हैं।” यह अध्ययन नेचर एजिंग में प्रकाशित हुआ है। इस लेख का एक पुराना संस्करण अगस्त 2023 में प्रकाशित हुआ था।
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