चांद पर पृथ्वी की सांसें? नई स्टडी ने खोला अरबों साल पुराना राज़
चांद का अपना कोई असली एटमॉस्फियर नहीं है, लेकिन पृथ्वी अरबों सालों से अपना एटमॉस्फियर उसके साथ शेयर करने की कोशिश कर रही है। एक नई स्टडी में पाया गया है कि हमारे ग्रह का मैग्नेटिक फील्ड ही पृथ्वी के एटमॉस्फियर से पार्टिकल्स को चांद की सतह पर भेज रहा है। जब से अपोलो एस्ट्रोनॉट्स सैंपल वापस लाए हैं, तब से चांद की मिट्टी – जो चांद की सतह को ढकने वाली बारीक, चट्टानी धूल है – में वोलेटाइल एलिमेंट्स की हैरान करने वाली मात्रा पाई गई है। सोलर विंड वोलेटाइल का एक संभावित सोर्स है, लेकिन सिर्फ़ यही इन लेवल के लिए ज़िम्मेदार नहीं हो सकता, खासकर नाइट्रोजन के लिए। चांद से टकराने वाले छोटे उल्कापिंड भी चांद की सतह को बदल सकते हैं। पृथ्वी के एटमॉस्फियर को भी एक संभावित सोर्स के तौर पर बताया गया है, लेकिन यह माना गया था कि यह तभी संभव था जब हमारे ग्रह का मैग्नेटिक फील्ड विकसित नहीं हुआ था; एक बार जब यह बन गया, तो फील्ड ने ज़्यादातर एटमॉस्फियर के पार्टिकल्स को फंसा लिया होगा।
यूनिवर्सिटी ऑफ़ रोचेस्टर के एस्ट्रोफिजिसिस्ट्स द्वारा की गई नई स्टडी ने इसी धारणा की जांच की। टीम ने दो सिनेरियो को सिमुलेट किया ताकि यह देखा जा सके कि कौन सा डेटा सबसे अच्छा फिट बैठता है: बिना मैग्नेटिक फील्ड और तेज़ सोलर विंड वाला ‘शुरुआती पृथ्वी’ मॉडल, या मज़बूत मैग्नेटिक फील्ड और कमज़ोर सोलर विंड वाला ‘आधुनिक पृथ्वी’ मॉडल। कुछ हद तक हैरानी की बात यह है कि आधुनिक पृथ्वी का सिनेरियो ज़्यादा बेहतर फिट बैठा। सोलर विंड चार्ज्ड पार्टिकल्स को एटमॉस्फियर से बाहर निकाल देती है, जिससे वे ग्रह की मैग्नेटिक फील्ड लाइन्स के साथ तेज़ी से आगे बढ़ते हैं। पृथ्वी का मैग्नेटोस्फीयर, जैसा कि नाम से पता चलता है, एक परफेक्ट गोला नहीं है। इसके बजाय, यह सोलर विंड के लगातार दबाव के कारण एक धूमकेतु की पूंछ जैसा दिखता है। और जब चांद उस पूंछ से गुज़रता है, तो पार्टिकल्स चांद की सतह पर जमा हो जाते हैं।
पिछली स्टडीज़ में बताया गया है कि इसी तरह का मैकेनिज्म चांद पर ऑक्सीजन पहुंचा सकता है, जिससे पानी और यहां तक कि जंग भी बन सकती है। नई स्टडी से पता चलता है कि यह प्रक्रिया अरबों सालों से चल रही है, जिससे इन वोलेटाइल पार्टिकल्स को चांद की मिट्टी में जमा होने के लिए काफी समय मिल गया है। और क्योंकि इस दौरान पृथ्वी का एटमॉस्फियर बहुत ज़्यादा बदल गया है, इसलिए ऐतिहासिक डेटा का एक कीमती टाइम कैप्सूल चांद की सतह पर सुरक्षित रखा जा सकता है। यह रिसर्च नेचर कम्युनिकेशंस अर्थ एंड एनवायरनमेंट जर्नल में पब्लिश हुई थी।
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