प्राइमेट्स में समलैंगिक व्यवहार कोई अपवाद नहीं, बल्कि विकास की गहरी रणनीति है
वैज्ञानिकों ने सोमवार को कहा कि प्राइमेट्स में समलैंगिक व्यवहार का एक गहरा विकासवादी आधार होता है और यह उन प्रजातियों में होने की ज़्यादा संभावना होती है जो कठोर वातावरण में रहती हैं, शिकारियों द्वारा शिकार की जाती हैं, या ज़्यादा जटिल समाजों में रहती हैं। जानवरों की दुनिया में एक ही लिंग के नर या मादाओं का एक-दूसरे पर चढ़ना या किसी और तरह से एक-दूसरे को उत्तेजित करना डॉक्यूमेंट किया गया है। 1,500 से ज़्यादा अलग-अलग प्रजातियों को समलैंगिक यौन व्यवहार में शामिल होते देखा गया है, जिसमें कुछ सबसे शुरुआती रिपोर्टें प्राचीन यूनानी दार्शनिक अरस्तू के समय की हैं। लेकिन इस अपेक्षाकृत सामान्य व्यवहार को वैज्ञानिक समुदाय ने लंबे समय तक “डार्विनियन विरोधाभास” कहकर खारिज कर दिया था। इसमें कहा गया था कि जानवरों में समलैंगिक व्यवहार चार्ल्स डार्विन के विकास के सिद्धांत के खिलाफ है क्योंकि यह प्रजनन के माध्यम से जीन को आगे नहीं बढ़ाता है।
हाल ही में, वैज्ञानिकों ने दिखाया है कि यह व्यवहार आंशिक रूप से किसी जानवर के माता-पिता से विरासत में मिल सकता है – और यह एक विकासवादी फायदा दे सकता है। इंपीरियल कॉलेज लंदन के बायोलॉजिस्ट विंसेंट सैवोलेनेन ने एएफपी को बताया, “यौन व्यवहार में विविधता प्रकृति में, प्रजातियों के बीच और जानवरों के समाजों में बहुत आम है – यह संतान की देखभाल करने, शिकारियों से लड़ने या भोजन खोजने जितना ही महत्वपूर्ण है।” सैवोलेनेन आठ सालों से प्यूर्टो रिको में रीसस मकाक का अध्ययन कर रहे हैं। उनकी टीम ने पाया कि जो नर मकाक एक-दूसरे पर चढ़ते हैं, वे गठबंधन बनाते हैं जिससे उन्हें ज़्यादा मादाओं तक पहुंच मिल सकती है – और इसलिए आखिरकार ज़्यादा संतानें हो सकती हैं। 2023 में, टीम ने यह भी तय किया कि मकाक ने छह प्रतिशत से ज़्यादा बार अपने माता-पिता से समलैंगिक व्यवहार विरासत में मिला – लेकिन यह गुण आगे बढ़ा या नहीं, यह कई कारकों पर निर्भर करता था।
‘गहरी विकासवादी जड़’
नेचर इकोलॉजी एंड इवोल्यूशन जर्नल में प्रकाशित अपने नए अध्ययन के लिए, सैवोलेनेन और उनके सहयोगियों ने 491 गैर-मानव प्राइमेट प्रजातियों पर डेटा इकट्ठा किया। उन्होंने 59 प्रजातियों में समलैंगिक यौन व्यवहार की पहचान की, जिसमें अमेरिका, अफ्रीका और एशिया में लेमूर, ग्रेट एप्स और बंदर शामिल हैं। अध्ययन में कहा गया है कि यह व्यवहार इतना व्यापक था, यह इंगित करता है कि इसकी “गहरी विकासवादी जड़” है। फिर शोधकर्ताओं ने जांच की कि पर्यावरण, सामाजिक संगठन और “जीवन इतिहास” की विशेषताओं ने प्राइमेट्स के समलैंगिक कृत्यों में शामिल होने को कैसे प्रभावित किया। उन्होंने पाया कि यह व्यवहार उन प्रजातियों में ज़्यादा आम था जो भोजन तक सीमित पहुंच वाले कठोर वातावरण में रहती थीं, जैसे कि बारबरी मकाक। यह उन प्रजातियों में भी ज़्यादा आम था जिनका शिकार शिकारियों द्वारा किए जाने की संभावना ज़्यादा होती है – उदाहरण के लिए, वर्वेट बंदरों को अफ्रीका में सभी तरह की बड़ी बिल्लियों और साँपों से बचना पड़ता है।
तनाव कम करने वाला?
शोधकर्ताओं ने कहा कि यह सब बताता है कि समलैंगिक व्यवहार तनाव के समय प्राइमेट समूहों के बीच तनाव को मैनेज करने में मदद कर सकता है। यह व्यवहार उन प्रजातियों में भी ज़्यादा आम था जिनमें नर और मादा का आकार बहुत अलग होता है, जैसे कि पहाड़ी गोरिल्ला। आकार में ये अंतर अक्सर उन जानवरों में होते हैं जो बड़े सामाजिक समूहों में रहते हैं जहाँ कड़ी प्रतिस्पर्धा और सख्त सामाजिक पदानुक्रम होता है। जिन जानवरों में नर और मादा का आकार समान होता है, वे जोड़े में या छोटे पारिवारिक इकाइयों में रहते हैं। स्टडी में कहा गया है कि इसलिए, सेम-सेक्स सेक्शुअल बिहेवियर “एक फ्लेक्सिबल सोशल स्ट्रैटेजी के तौर पर काम कर सकता है, जिसका इस्तेमाल सोशल बॉन्ड को मज़बूत करने, झगड़ों को सुलझाने या अलग-अलग प्रजातियों पर पड़ने वाले इकोलॉजिकल और सोशल दबावों के आधार पर गठबंधन बनाने के लिए किया जाता है।”
रिसर्चर्स ने थ्योरी दी कि ऐसे ही फैक्टर्स ने इंसानों के पूर्वजों में भी भूमिका निभाई होगी। सावोलाइनेन ने कहा, “हमारे पूर्वजों को निश्चित रूप से वैसी ही पर्यावरणीय और सामाजिक मुश्किलों का सामना करना पड़ा होगा।” उन्होंने कहा, “लेकिन कुछ चीजें ऐसी हैं जो मॉडर्न इंसानों में पूरी तरह से यूनिक हैं, जिनमें सेक्शुअल ओरिएंटेशन और पसंद की जटिलता है, जिसके बारे में हम बिल्कुल बात नहीं करते हैं।” स्टडी ने “हमारे नतीजों की गलत व्याख्या या गलत इस्तेमाल” के खिलाफ भी चेतावनी दी, जैसे कि “यह गलत धारणा कि सामाजिक समानता मॉडर्न इंसानों में सेम-सेक्स सेक्शुअल बिहेवियर को खत्म कर सकती है।”यूके की बैंगोर यूनिवर्सिटी में एंथ्रोपोलॉजिस्ट इसाबेल विंडर, जो इस स्टडी में शामिल नहीं थीं, ने रिसर्च की तारीफ की। उन्होंने नेचर में कमेंट किया, “यह उनकी स्टडी का प्रदर्शन है कि मॉडर्न तुलनात्मक तरीके, शायद पहली बार, ‘इंसानों जैसे’ व्यवहारों के विकास की कुछ जटिलताओं को असल में समझा सकते हैं, जो मुझे सबसे ज़्यादा रोमांचक लगता है।”
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