तिब्बती पठार पर हमारी आंखों के सामने मानव का विकास हो रहा
मनुष्य अभी खाना बनाना बंद नहीं कर पाया है। हम अपने आस-पास की दुनिया के साथ विकसित और समायोजित होते जा रहे हैं, हमारे शरीर में हमारे अनुकूलन के रिकॉर्ड दर्ज हैं।हम जानते हैं कि कुछ ऐसे वातावरण हैं जो हमें अस्वस्थ कर सकते हैं।
पर्वतारोही अक्सर ऊंचाई की बीमारी का शिकार हो जाते हैं – वायुमंडलीय दबाव में महत्वपूर्ण गिरावट के लिए शरीर की प्रतिक्रिया, जिसका अर्थ है कि प्रत्येक सांस के साथ कम ऑक्सीजन ली जाती है। और फिर भी, तिब्बती पठार पर उच्च ऊंचाई पर, जहां लोगों द्वारा सांस लेने वाली हवा में ऑक्सीजन का स्तर कम ऊंचाई की तुलना में काफी कम है, मानव समुदाय पनपते हैं।10,000 से ज़्यादा सालों से इस क्षेत्र में बसे लोगों के शरीर में इस तरह के बदलाव हुए हैं कि वे उस माहौल का पूरा फ़ायदा उठा पा रहे हैं, जो ज़्यादातर इंसानों के लिए रक्त कोशिकाओं के ज़रिए शरीर के ऊतकों तक पर्याप्त ऑक्सीजन नहीं पहुँचा पाता, जिसे हाइपोक्सिया कहते हैं।
अमेरिका में केस वेस्टर्न रिजर्व यूनिवर्सिटी की मानवविज्ञानी सिंथिया बील ने साइंसअलर्ट को बताया कि ऊँचाई पर हाइपोक्सिया के लिए अनुकूलन आकर्षक है, क्योंकि तनाव गंभीर होता है, जिसे हर कोई एक निश्चित ऊँचाई पर समान रूप से अनुभव करता है और इसे मापा जा सकता है।”यह इस बात का एक सुंदर उदाहरण है कि कैसे और क्यों हमारी प्रजाति में इतनी जैविक विविधता है।” बील कई सालों से हाइपोक्सिक जीवन स्थितियों के प्रति मानवीय प्रतिक्रिया का अध्ययन कर रही हैं।
अक्टूबर 2024 में प्रकाशित शोध में, उन्होंने और उनकी टीम ने तिब्बती समुदायों में कुछ विशिष्ट अनुकूलनों का खुलासा किया: ऐसे लक्षण जो रक्त को ऑक्सीजन पहुँचाने में मदद करते हैं।इस खोज को जानने के लिए, शोधकर्ताओं ने विकासवादी फिटनेस के एक मार्कर पर ध्यान दिया: प्रजनन सफलता। जो महिलाएँ जीवित शिशुओं को जन्म देती हैं, वे अपने गुणों को अगली पीढ़ी तक पहुँचाती हैं।किसी व्यक्ति की सफलता को किसी दिए गए वातावरण में अधिकतम करने वाले गुण उन महिलाओं में पाए जाने की सबसे अधिक संभावना है जो गर्भावस्था और प्रसव के तनावों से बचने में सक्षम हैं।
इन महिलाओं के अधिक शिशुओं को जन्म देने की संभावना अधिक होती है; और उन शिशुओं को, जो अपनी माताओं से जीवित रहने के गुण विरासत में प्राप्त करते हैं, वयस्कता तक जीवित रहने और अगली पीढ़ी को गुण देने की अधिक संभावना होती है। यह प्राकृतिक चयन का काम है, और यह थोड़ा अजीब और विरोधाभासी हो सकता है; उदाहरण के लिए, जिन स्थानों पर मलेरिया आम है, वहाँ सिकल सेल एनीमिया की घटना अधिक होती है, क्योंकि इसमें एक जीन शामिल होता है जो मलेरिया से बचाता है।बील और उनकी टीम ने 46 से 86 वर्ष की आयु के बीच की 417 महिलाओं का अध्ययन किया, जिन्होंने अपना पूरा जीवन नेपाल में लगभग 3,500 मीटर (11,480 फीट) की ऊँचाई पर बिताया है।
शोधकर्ताओं ने औसतन 5.2 के लिए प्रति महिला 0 से 14 के बीच जीवित जन्मों की संख्या दर्ज की, साथ ही स्वास्थ्य और शारीरिक जानकारी और माप भी दर्ज किए।उन्होंने जिन चीज़ों को मापा उनमें हीमोग्लोबिन का स्तर भी शामिल था, लाल रक्त कोशिकाओं में मौजूद प्रोटीन जो ऊतकों तक ऑक्सीजन पहुँचाने के लिए ज़िम्मेदार होता है। उन्होंने यह भी मापा कि हीमोग्लोबिन द्वारा कितनी ऑक्सीजन ले जाई जा रही थी। दिलचस्प बात यह है कि जिन महिलाओं ने सबसे ज़्यादा जीवित जन्मों की दर दिखाई, उनमें हीमोग्लोबिन का स्तर न तो ज़्यादा था और न ही कम, बल्कि परीक्षण समूह के लिए औसत था। लेकिन हीमोग्लोबिन का ऑक्सीजन संतृप्ति उच्च था। साथ में, परिणाम बताते हैं कि अनुकूलन रक्त को गाढ़ा किए बिना कोशिकाओं और ऊतकों तक ऑक्सीजन पहुँचाने में सक्षम हैं – एक ऐसा परिणाम जो हृदय पर अधिक तनाव डालेगा क्योंकि यह प्रवाह के लिए अधिक प्रतिरोधी उच्च चिपचिपाहट वाले तरल पदार्थ को पंप करने के लिए संघर्ष करता है।
पहले हम जानते थे कि कम हीमोग्लोबिन फायदेमंद होता है, अब हम समझते हैं कि एक मध्यवर्ती मूल्य का सबसे अधिक लाभ होता है। हम जानते थे कि हीमोग्लोबिन का उच्च ऑक्सीजन संतृप्ति फायदेमंद था, अब हम समझते हैं कि संतृप्ति जितनी अधिक होगी उतना अधिक फायदेमंद होगा। जीवित जन्मों की संख्या लाभों को निर्धारित करती है,” बील ने कहा।”यह पता लगाना अप्रत्याशित था कि महिलाओं के पास अन्य ऑक्सीजन परिवहन लक्षणों के अनुकूल मूल्य होने पर कुछ ऑक्सीजन परिवहन लक्षणों के कम मूल्यों के साथ कई जीवित जन्म हो सकते हैं।”उच्चतम प्रजनन सफलता दर वाली महिलाओं के फेफड़ों में रक्त प्रवाह की दर भी अधिक थी, और उनके हृदय में औसत से अधिक चौड़ा बायां निलय था, हृदय का कक्ष जो शरीर में ऑक्सीजन युक्त रक्त पंप करने के लिए जिम्मेदार होता है।
सभी को एक साथ लिया जाए, तो ये लक्षण ऑक्सीजन परिवहन और वितरण की दर को बढ़ाते हैं, जिससे मानव शरीर सांस द्वारा ली गई हवा में कम ऑक्सीजन का अधिकतम लाभ उठा पाता है।यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि सांस्कृतिक कारक भी भूमिका निभा सकते हैं। शोधकर्ताओं ने पाया कि जो महिलाएं युवा प्रजनन करना शुरू करती हैं और लंबे समय तक विवाहित रहती हैं, उनमें गर्भधारण की संभावना अधिक होती है, जिससे जीवित जन्मों की संख्या भी बढ़ जाती है।हालांकि, इसे ध्यान में रखते हुए भी, शारीरिक लक्षणों ने एक भूमिका निभाई। तनाव रहित, कम ऊंचाई वाले वातावरण में रहने वाली महिलाओं के समान शारीरिक संरचना वाली नेपाली महिलाओं में प्रजनन सफलता की उच्चतम दर।”यह चल रहे प्राकृतिक चयन का मामला है,” बील ने कहा। “यह समझना कि इस तरह की आबादी कैसे अनुकूलन करती है, हमें मानव विकास की प्रक्रियाओं को बेहतर ढंग से समझने में मदद करती है।”यह शोध नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज की कार्यवाही में प्रकाशित हुआ था
