आधे सदी बाद चांद की ओर इंसानों की वापसी: NASA का विशाल SLS रॉकेट लॉन्च पैड पर पहुँचा
केप कैनावेरल, फ्लोरिडा (AP) – NASA का विशाल नया चंद्रमा रॉकेट शनिवार को लॉन्च पैड पर ले जाया गया, जो आधे सदी से भी ज़्यादा समय में अंतरिक्ष यात्रियों की पहली चंद्र फ्लाई-अराउंड की तैयारी के लिए था। यह आने-जाने की यात्रा फरवरी की शुरुआत में शुरू हो सकती है। 322-फुट (98-मीटर) रॉकेट ने सुबह के समय कैनेडी स्पेस सेंटर की व्हीकल असेंबली बिल्डिंग से 1-मील प्रति घंटा (1.6-किमी प्रति घंटा) की धीमी गति से चलना शुरू किया। 4-मील (6-किलोमीटर) की यात्रा में रात तक का समय लगा। हज़ारों स्पेस सेंटर कर्मचारी और उनके परिवार सुबह की ठंड में इस लंबे समय से प्रतीक्षित घटना को देखने के लिए इकट्ठा हुए, जिसमें सालों की देरी हुई थी। वे स्पेस लॉन्च सिस्टम रॉकेट के बिल्डिंग से बाहर निकलने से पहले एक साथ जमा हुए, जिसे 1960 के दशक में सैटर्न V रॉकेट को रखने के लिए बनाया गया था, जिसने अपोलो कार्यक्रम के दौरान 24 अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा पर भेजा था।
खुश भीड़ का नेतृत्व NASA के नए प्रशासक जेरेड आइज़ैकमेन और मिशन के लिए चुने गए सभी चार अंतरिक्ष यात्रियों ने किया। क्रू कमांडर रीड वाइज़मैन ने कहा, “यहां होने के लिए यह कितना शानदार दिन है।” “यह विस्मयकारी है।” 11 मिलियन पाउंड (5 मिलियन किलोग्राम) वज़न वाले स्पेस लॉन्च सिस्टम रॉकेट और उसके ऊपर ओरियन क्रू कैप्सूल को एक विशाल ट्रांसपोर्टर पर ले जाया गया, जिसका इस्तेमाल अपोलो और शटल युग के दौरान किया गया था। इसे SLS रॉकेट के अतिरिक्त वज़न के लिए अपग्रेड किया गया था। पहला और एकमात्र अन्य SLS लॉन्च – जिसने एक खाली ओरियन कैप्सूल को चंद्रमा के चारों ओर कक्षा में भेजा था – नवंबर 2022 में हुआ था।
NASA के जॉन हनीकट ने रॉकेट के रोलआउट की पूर्व संध्या पर कहा, “यह बहुत अलग महसूस होता है, रॉकेट पर क्रू को बिठाना और क्रू को चंद्रमा के चारों ओर ले जाना।” शुरुआती टेस्ट फ्लाइट के दौरान हीट शील्ड को नुकसान और अन्य कैप्सूल समस्याओं के कारण व्यापक विश्लेषण और परीक्षण की आवश्यकता पड़ी, जिससे यह पहला क्रू मूनशॉट अब तक टल गया। अंतरिक्ष यात्री चंद्रमा की परिक्रमा नहीं करेंगे और न ही उस पर उतरेंगे। वह बड़ी छलांग कुछ साल बाद आर्टेमिस लाइनअप की तीसरी उड़ान में होगी। वाइज़मैन, पायलट विक्टर ग्लोवर, और क्रिस्टीना कोच – लंबे समय से NASA के अंतरिक्ष यात्री जिनके पास अंतरिक्ष उड़ान का अनुभव है – 10-दिवसीय मिशन में कनाडाई अंतरिक्ष यात्री जेरेमी हैनसेन के साथ शामिल होंगे, जो एक पूर्व फाइटर पायलट हैं और अपनी पहली रॉकेट यात्रा का इंतजार कर रहे हैं। वे अपोलो 17 के जीन सेर्नन और हैरिसन श्मिट के बाद चांद पर जाने वाले पहले लोग होंगे, जिन्होंने 1972 में सफल चंद्र-लैंडिंग प्रोग्राम को खत्म किया था।
1969 में नील आर्मस्ट्रांग और बज़ एल्ड्रिन से शुरू होकर, बारह अंतरिक्ष यात्रियों ने चांद की सतह पर चहलकदमी की थी। इनमें से सिर्फ चार मूनवॉकर अभी भी ज़िंदा हैं; एल्ड्रिन, जो सबसे उम्रदराज हैं, मंगलवार को 96 साल के हो जाएंगे। वाइसमैन ने कहा, “वे बहुत उत्साहित हैं कि हम चांद पर वापस जा रहे हैं।” “वे बस इंसानों को पृथ्वी से जितना हो सके दूर, अनजान चीज़ों की खोज करते हुए देखना चाहते हैं।” संबंधित: NASA चांद पर न्यूक्लियर रिएक्टर लगाने की योजना बना रहा है। जानिए क्यों।NASA लॉन्च की तारीख पक्का करने से पहले फरवरी की शुरुआत में पैड पर SLS रॉकेट का फ्यूलिंग टेस्ट करने का इंतज़ार कर रहा है। आइजैकमैन ने रिपोर्टर्स से कहा, “मुझे लगता है कि फ्यूलिंग डेमो पूरा होने तक हमारा असल लॉन्च डेट बताने का कोई इरादा नहीं है।” स्पेस एजेंसी के पास मार्च आने से पहले फरवरी के पहले आधे हिस्से में लॉन्च करने के लिए सिर्फ पांच दिन हैं।
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