हाइपरथाइमेसिया: वो दुर्लभ दिमाग जो हर दिन को भूल नहीं पाता!

हममें से ज़्यादातर लोगों के लिए ज़िंदगी की यादें रेत के कणों की तरह होती हैं, जो हमारी उंगलियों से फिसलती रहती हैं क्योंकि हम उन्हें जितना हो सके उतना संजोकर रखने की कोशिश करते हैं। लेकिन कुछ विरले लोगों के लिए, भावनात्मक घटनाएँ मकड़ी के जाले की तरह चिपक जाती हैं और उन्हें झटकना बहुत मुश्किल होता है। एक नए केस स्टडी में एक ऐसी ही असाधारण व्यक्ति का वर्णन किया गया है: एक किशोरी, जिसका नाम गुमनामी के लिए टीएल रखा गया है, जो अपने जीवन की आश्चर्यजनक संख्या में व्यक्तिगत घटनाओं को याद कर सकती है। दुनिया भर में 100 से भी कम लोगों को हाइपरथाइमेसिया या अत्यधिक श्रेष्ठ आत्मकथात्मक स्मृति (एचएसएएम) नामक इस स्थिति से पीड़ित माना जाता है।

इसका पहली बार 2006 में ही वर्णन किया गया था, और टीएल का केस स्टडी इस बात का पहला व्यापक मूल्यांकन है कि इस स्थिति से ग्रस्त व्यक्ति अतीत की व्यक्तिगत घटनाओं को कैसे पुनः प्राप्त करते हैं और भविष्य में घटित व्यक्तिगत घटनाओं की कल्पना कैसे करते हैं। दिनों के माध्यम से मानसिक रूप से ‘समय यात्रा’ करने की उसकी अविश्वसनीय क्षमता टीएल को ऐसा महसूस कराती है जैसे वह जो हो चुका है उसे फिर से अनुभव कर रही है और जो अभी होना बाकी है उसका पूर्व-अनुभव कर रही है। उनकी कहानी वैज्ञानिकों को यह समझने में मदद कर सकती है कि मानव मस्तिष्क हमारे जीवन की यादों को कैसे एनकोड करता है, पुनर्प्राप्त करता है या त्याग देता है – जिससे पहचान और निरंतरता की भावना पैदा होती है। पेरिस सिटी विश्वविद्यालय की न्यूरोसाइकोलॉजिस्ट और केस स्टडी की प्रमुख लेखिका वैलेंटिना ला कॉर्टे बताती हैं, “इन व्यक्तियों में, जिन्हें हाइपरथाइमेसिक्स कहा जाता है, यादें तारीख के अनुसार सावधानीपूर्वक अनुक्रमित होती हैं।”

“कुछ लोग विस्तार से बता पाएंगे कि उन्होंने 6 जुलाई, 2002 को क्या किया था, और उस दिन की भावनाओं और संवेदनाओं को फिर से अनुभव कर पाएंगे।” टीएल जब से बच्ची थी, तब से वह मानसिक रूप से समय यात्रा करके अपनी यादों को जीवंत रूप से, अक्सर विभिन्न कोणों से, ऐसे जी पाती थी मानो वह उस समय सर्वव्यापी हो। टीएल ने अपनी इस क्षमता का खुलासा आठ साल की उम्र में अपने दोस्तों को किया। वह जो कह रही थी, उसकी कल्पना न कर पाने के कारण, उन्होंने उस पर झूठ बोलने का आरोप लगाया। ला कॉर्टे और उनके सहयोगियों ने लिखा, “उसे एहसास हुआ कि उसका दिमाग असामान्य तरीके से काम कर रहा है, और अजीब दिखने के डर से, उसने 16 साल की उम्र में ही अपने परिवार को इस बारे में बताया।” 17 साल की उम्र में, टीएल ने अपनी कहानी दुनिया के साथ साझा करने का फैसला किया।

एक स्मृति परीक्षण में, ला कॉर्टे और उनकी टीम ने टीएल से उसके जीवन के पाँच दौरों की चार व्यक्तिगत रूप से प्रासंगिक घटनाओं को याद करने को कहा। विस्तार से याद करने की उसकी क्षमता मानक औसत से ऊपर थी, जो आज के स्वीकृत हाइपरथाइमेसिया निदान के अनुरूप है। टीएल की यादें स्पष्ट रूप से “संदर्भगत और घटनात्मक विवरणों से भरपूर” हैं और “पुनः अनुभव की एक शक्तिशाली अनुभूति” से युक्त हैं। वह भविष्य में भी ‘यात्रा’ कर सकती है। उसकी मानसिक भविष्यवाणियाँ इस बात का प्रबल आभास करा सकती हैं कि जिन घटनाओं का उसने पहले व्यक्तिगत रूप से अनुभव नहीं किया है, वे पहले भी घटित हो चुकी हैं। शायद सबसे दिलचस्प टीएल की समय-यात्रा करने वाली ‘मशीन’ है। तथ्य और विद्वत्तापूर्ण ज्ञान, जिनका कोई भावनात्मक महत्व नहीं होता, उसके मन में विशेष दृश्य छवियों के साथ संग्रहीत नहीं होते और उन्हें याद रखने के लिए प्रयास की आवश्यकता होती है। वह उन्हें “काली यादें” कहती है।

इसके विपरीत, उसकी व्यक्तिगत यादें, जिनमें भावनाएँ होती हैं, एक आयताकार, बहुत बड़े, नीची छत वाले सफेद कमरे में उसकी मन की आँखों में आसानी से संग्रहीत हो जाती हैं। एक पुस्तकालय की तरह, इस मानसिक कमरे में उसके जीवन के पल एक जटिल सूची प्रणाली के अनुसार दर्ज हैं। उसके पास अब तक का हर खिलौना वहाँ प्रदर्शित है, जिस पर एक टैग लगा है जो उसका नाम, और यह किससे और कब आया, बताता है। वह सफेद कमरे में पारिवारिक तस्वीरों पर गौर कर सकती है, क्योंकि उसने उनका हर विवरण याद कर लिया है। अगर वह चाहे, तो टीएल अपने मन की शेल्फ से कोई बहुत पसंदीदा किताब निकालकर उसे आराम से पढ़ सकती है। उसकी यादें कालानुक्रमिक रूप से व्यवस्थित हैं, और जितनी पुरानी घटनाएँ घटित होती हैं, विवरण उतने ही धुंधले होते जाते हैं।

केस रिपोर्ट में लिखा है, “मोटे तौर पर कहें तो, टीएल पिछले महीने के दिनों, पिछले दो सालों के महीनों और पुरानी यादों के लिए सिर्फ़ सालों में ही फ़र्क़ कर सकती थी।” हम सब की तरह नकारात्मक यादों को भूलने में असमर्थ, टीएल उन्हें सफ़ेद कमरे में एक संदूक में रखती है। यहीं वह अपने दादा की मृत्यु को रखती है। सफ़ेद कमरा दूसरे कमरों से भी जुड़ा है जहाँ वह अपनी भावनाओं के भड़कने पर जा सकती है।

उसके पास एक ठंडा “पैक आइस” कमरा है जहाँ वह गुस्से में आकर खुद को ठंडा करने जाती है। अगर वह किसी समस्या पर काम कर रही होती है, तो वह बिना किसी विकर्षण के खुद को एक छोटे, खाली “समस्याओं” वाले कमरे में बंद कर लेती है। जब उसके पिता अपना सैन्य करियर बनाने के लिए चले गए, तो उसके मन में एक और अप्रिय कमरा उभर आया, जिसमें सैनिक रहते थे। टीएल खुद को तब पाती है जब वह दोषी महसूस करती है। टीएल का केस स्टडी उसकी असाधारण याददाश्त की कठिनाइयों का पता नहीं लगाता, लेकिन एचएसएएम से पीड़ित अन्य लोगों ने यादों की निरंतर और अत्यधिक धारा को “बिना रुके, अनियंत्रित और स्वचालित” बताया है। बहुत कम लोगों ने अपने अनुभव सहकर्मी-समीक्षित शोधपत्रों में साझा किए हैं। “हाइपरथाइमेसिया के बारे में निष्कर्षों को सामान्यीकृत करना मुश्किल है, क्योंकि वे केवल कुछ ही मामलों पर निर्भर करते हैं। क्या उम्र बढ़ने से इन व्यक्तियों की याददाश्त प्रभावित होती है? क्या उनकी मानसिक समय-यात्रा क्षमताएँ उम्र पर निर्भर करती हैं? क्या वे यादों के संचय को नियंत्रित करना सीख सकते हैं?” ला कॉर्टे पूछती हैं। “हमारे पास कई प्रश्न हैं, और सब कुछ अभी खोजा जाना बाकी है। आगे शोध का एक रोमांचक रास्ता है।” यह अध्ययन न्यूरोकेस में प्रकाशित हुआ था।

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