यह ‘चलता-फिरता’ मूंगा घूमता है, और हमें अंततः पता चल गया कि यह कैसे चलता

SCIENCE| विज्ञान:  जब आप किसी कोरल की कल्पना करते हैं, तो शायद वह इधर-उधर नहीं घूम रहा होता है। वास्तव में, अधिकांश खातों के अनुसार, कोरल स्थिर होते हैं, जिसका अर्थ है कि वे अपने निवास स्थान की सतह पर स्थिर होते हैं, अक्सर उनके पूर्वजों की हड्डियों से बनी चट्टान। लेकिन कुछ अलग-थलग कोरल ने इस घर-बद्ध जीवनशैली को त्याग दिया है, उनमें से, साइक्लोसेरिस साइक्लोलाइट्स नामक एक छोटे मशरूम कोरल ने रेतीले समुद्र तल पर खुद को आगे बढ़ाने का एक तरीका खोज लिया है, जो वास्तव में सूर्य का पीछा करता है।

यूनिवर्सिटी ऑफ क्वींसलैंड के Scenariologist ब्रेट लुईस के नेतृत्व में एक टीम ने कोरल को जेलीफ़िश, कोरल के अनटैथर्ड चचेरे भाई जैसी रणनीति का उपयोग करके अपने टैंकों में भागते हुए देखने के लिए टाइम-लैप्स वीडियो का उपयोग किया। मानव समय के पैमाने पर, यह घूमने का एक दर्दनाक धीमा तरीका है: एक कोरल 24 घंटे के दौरान केवल 43.73 मिलीमीटर आगे बढ़ा। पहले एक घंटे में लुईस ने देखा कि कोरल अपने सबसे बाहरी ऊतकों के फूलने के साथ ही फूल गया, जिससे कोरल का केंद्र समुद्र तल से ऊपर उठ गया।

न्यू यॉर्क टाइम्स में लुईस ने जेसन बिटल को बताया, “मैंने इस चीज़ को बहुत लंबे समय तक देखा, मुझे लगा कि यह फटने वाली है।” “मैं ऐसा था, ‘हे भगवान, ऐसा होने में बहुत समय लग रहा है’।” फिर, जब फुला हुआ ऊतक सिकुड़ा, तो सतह के साथ संपर्क कोरल के नीचे एक तरह की ‘पैर’ संरचना में स्थानांतरित हो गया, जिससे यह आगे बढ़ने में सक्षम हो गया। इन आंदोलनों को बाहरी ऊतक के संकुचन और घुमाव के माध्यम से एक निश्चित प्रकाश स्रोत की ओर समन्वित किया गया था, “जिसने कोरल को जेलीफ़िश की स्पंदित तैराकी गति के समान समन्वित तरीके से आगे बढ़ाया,” शोधकर्ताओं ने एक नए अध्ययन में लिखा है।

कोरल कॉलोनी के लिए यह एक थका देने वाला काम होगा, लेकिन यह सार्थक है जब आप इस बात पर विचार करते हैं कि गुरुत्वाकर्षण, लहरें, धाराएँ और यहाँ तक कि अन्य जीव इन कोरल को आसानी से कम-से-कम आदर्श स्थानों पर ले जा सकते हैं। अधिकांश कोरल अपने ऊतकों में अंतर्निहित डाइनोफ्लैगलेट्स के साथ सहजीवन पर निर्भर करते हैं। ये एकल-कोशिका वाले जीव सूर्य के प्रकाश से ऊर्जा उत्पन्न करते हैं, जिसे फिर कोरल द्वारा काटा जाता है। स्थान – और उस तक पहुँचने वाला प्रकाश – महत्वपूर्ण है।

साइक्लोसेरिस साइक्लोलाइट्स जैसे मुक्त-जीवित कोरल के लिए, छायादार खाई से बाहर निकलने में सक्षम होना, चाहे इसमें कितना भी समय लगे, जीवन या मृत्यु के बीच का अंतर हो सकता है। लुईस कहते हैं, “हमारे निष्कर्ष बताते हैं कि स्पंदित मुद्रास्फीति केवल जीवित रहने की रणनीति नहीं है, बल्कि प्रवास और नेविगेशन के लिए एक महत्वपूर्ण तंत्र है।”

“साइक्लोसेरिस साइक्लोलाइट्स की विशिष्ट प्रकाश स्रोतों की ओर बढ़ने की क्षमता जेलीफ़िश जैसी अन्य समुद्री प्रजातियों के समान ही आकर्षक है, जो बताती है कि वे पहले की तुलना में अधिक तंत्रिका विज्ञान के मामले में परिष्कृत हैं।” कोरल को क्रियाशील देखने के लिए, उनके टैंकों को लगभग अंधेरे में ढक दिया गया था, जिसके एक छोर पर सफेद या नीली रोशनी चमक रही थी।

कोरल मुख्य रूप से नीली रोशनी से प्रेरित होते हैं, 86.7 प्रतिशत कोरल इसे चाहते हैं, जबकि सफेद रोशनी की पेशकश करने पर केवल 13.3 प्रतिशत ही ऐसा करते हैं। जब Aquarium के प्रत्येक छोर पर नीली और सफेद दोनों तरह की रोशनी पेश की गई, तो उस प्रयोग में शामिल सभी तीन कोरल ने नीला चुना। संकीर्ण नीली रोशनी के स्रोत (~420 एनएम और ~510 एनएम) गहरे पानी के रेत के बिस्तरों के कोरल प्रजातियों के निवास स्थान के समान हैं, जहां लगभग 480 एनएम से ऊपर की प्रकाश तरंगें नहीं पहुंच सकती हैं। सफेद रोशनी, अपनी तरंग दैर्ध्य की चौड़ाई के साथ, उथले सतह के पानी के समान है।

उथले पानी का तापमान कोरल के डाइनोफ्लैगलेट फार्म के लिए हानिकारक हो सकता है, जैसा कि हम कोरल ब्लीचिंग के साथ देखते हैं, जो यह समझा सकता है कि कोरल सफेद रोशनी वाले पानी से क्यों बचते हैं। लुईस कहते हैं, “निष्कर्षों के महत्वपूर्ण पारिस्थितिक निहितार्थ भी हैं।” “उनकी गति रणनीतियों को समझने से वैज्ञानिकों को यह अनुमान लगाने में मदद मिल सकती है कि प्रवासी कोरल पर्यावरणीय परिस्थितियों में होने वाले बदलावों का कैसे प्रतिरोध कर सकते हैं, जीवित रह सकते हैं या उनके अनुकूल हो सकते हैं, जैसे कि जलवायु परिवर्तन के कारण होने वाले समुद्री सतह के परिवर्तन, जिसे इन कोरल के गहरे पानी में चले जाने से कम किया जा सकता है। “इन जलवायु-संचालित कारकों के बढ़ने के साथ, जितनी तेज़ी से प्रवास होगा, बचने की संभावना उतनी ही अधिक होगी।“

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