चिम्पांजी से इंसान तक: जेन गुडॉल ने बदली हमारी समझ
दुनिया की सबसे प्रसिद्ध प्राइमेटोलॉजिस्ट, जेन गुडॉल ने अपने 91 साल के जीवन में एक अद्भुत उपलब्धि हासिल की: उन्होंने इंसान होने के अर्थ के बारे में दुनिया का नज़रिया ही बदल दिया। सिर्फ़ 26 साल की उम्र में, गुडॉल ने उत्तरी तंजानिया के गोम्बे स्ट्रीम नेशनल पार्क में एक चिम्पांजी (पैन ट्रोग्लोडाइट्स) को एक टीले से दीमक निकालने के लिए पुआल के एक ब्लेड का इस्तेमाल करते देखा। जब उन्होंने अपने बॉस, पैलियोएंथ्रोपोलॉजिस्ट, लुई सेमोर बेज़ेट लीकी को बताया, तो उन्होंने जवाब दिया: “अब हमें ‘औज़ार’ को फिर से परिभाषित करना होगा, ‘इंसान’ को फिर से परिभाषित करना होगा, या चिम्पांजी को इंसान के रूप में स्वीकार करना होगा।”
एक महिला के जीवनकाल में, जानवरों द्वारा औज़ारों के इस्तेमाल का अध्ययन पुआल के एक ब्लेड से बढ़कर कई कार्यात्मक वस्तुओं के समूह में बदल गया है – जिनका इस्तेमाल बंदर, कौवे, डॉल्फ़िन, ओर्का, हंपबैक व्हेल और यहाँ तक कि मधुमक्खियाँ और अन्य कीड़े भी करते हैं। औज़ारों का इस्तेमाल अब एक परिभाषित मानवीय गुण नहीं माना जाता। न ही सांस्कृतिक संचरण। दशकों से, गुडॉल और अफ्रीका के विभिन्न जंगलों में काम कर रहे अन्य प्राइमेटोलॉजिस्टों ने चिम्पांजी आबादी के बीच औजारों के व्यापक उपयोग की खोज की है, जिसमें समूह दर समूह और क्षेत्र दर क्षेत्र अलग-अलग परंपराएँ हैं। गोम्बे चिम्पांजी में, गुडॉल ने देखा कि जानवर दीमक पकड़ने के लिए लाठी, डंठल, तने और टहनियों का इस्तेमाल करते हैं, साथ ही ‘नैपकिन’ और ‘पीने के औजार’ के लिए पत्तियों का भी इस्तेमाल करते हैं। दशकों से, गुडॉल और अफ्रीका के विभिन्न जंगलों में काम कर रहे अन्य प्राइमेटोलॉजिस्टों ने चिम्पांजी आबादी के बीच औजारों के व्यापक उपयोग की खोज की है, जिसमें समूह दर समूह और क्षेत्र दर क्षेत्र अलग-अलग परंपराएँ हैं।
गोम्बे चिम्पांजी में, गुडॉल ने देखा कि जानवर दीमक पकड़ने के लिए लाठी, डंठल, तने और टहनियों का इस्तेमाल करते हैं, साथ ही ‘नैपकिन’ और ‘पीने के औजार’ के लिए पत्तियों का भी इस्तेमाल करते हैं। ये निष्कर्ष प्राइमेट्स के बीच शिक्षण और सीखने की गहरी विकासवादी जड़ों की ओर इशारा करते हैं – और वे सुझाव देते हैं कि अंतर-पीढ़ी सांस्कृतिक संचरण केवल मनुष्यों तक ही सीमित नहीं है। यह सिर्फ़ खाने के समय तक ही सीमित नहीं है। हाल ही में, वैज्ञानिकों ने कुछ चिम्पांज़ी संस्कृतियों को अपने कानों और नितंबों में घास लगाते हुए देखा, जो एक सामाजिक फैशन ट्रेंड की तरह है। तो अगर औज़ारों का इस्तेमाल और संस्कृति इंसानों को अलग नहीं करती, तो फिर क्या करती है? गुडॉल की खोज के बाद, कई वैज्ञानिकों ने हमारी प्रजाति की पहचान के तौर पर भाषा की ओर रुख किया।
हालाँकि, इस मामले में भी, चिम्पांजी हमें लगातार आश्चर्यचकित करते रहते हैं। इन प्राइमेट्स में एक समृद्ध वाचिक संचार प्रणाली होती है, और उनकी हूट, चिल्लाहट, घुरघुराहट, होंठों का चटखारा और शारीरिक हाव-भाव हमारी अपनी भाषाओं से अजीबोगरीब समानताएँ रखते हैं। उन्हें कुछ वास्तविक मानवीय शब्द बोलना भी सिखाया जा सकता है, जिससे पता चलता है कि उनके पास बोलने के लिए बुनियादी तंत्रिका आधार हैं। गिनी-बिसाऊ के एक प्राकृतिक अभ्यारण्य में, चिम्पांजी जंगल का उपयोग ढोल की थाप की तरह करते हैं, लकड़ी पर पत्थर पटककर लयबद्ध धमाकों की आवाज़ निकालते हैं। यह औज़ारों के माध्यम से प्राप्त लंबी दूरी के संचार का एक संभावित रूप है।
दिवंगत प्राइमेटोलॉजिस्ट फ्रैंस डी वाल का तो यह भी मानना नहीं है कि नैतिकता इंसानों को अलग करती है। डी वाल दुनिया की सबसे बड़ी बंदी चिम्पांजी कॉलोनी का अध्ययन करने के लिए प्रसिद्ध हैं। 2000 के दशक की शुरुआत में, उन्होंने पाया कि ये जानवर धोखे और संघर्ष समाधान के लक्षण प्रदर्शित करते हैं, और उन्होंने तर्क दिया, हालाँकि विवादास्पद रूप से, कि ये प्राइमेट सहानुभूति और ‘नैतिक व्यवहार’ जैसे गुण प्रदर्शित करते हैं। 2019 में, गैबॉन के जंगलों में प्राइमेट्स का अध्ययन करने वाले विशेषज्ञों ने एक ऐसा व्यवहार देखा जो डी वाल के विचारों का समर्थन करता है। सूज़ी नाम की एक मादा चिम्पांजी ने अपने मुँह में एक छोटे से कीड़े जैसी दिखने वाली चीज़ को दबाया और उसे अपने बेटे के पैर के घाव पर लगा दिया। एक बार दिखाई देने के बाद, शोधकर्ताओं ने समुदाय में इस व्यवहार को बार-बार देखा।
ऐतिहासिक दस्तावेजों पर गौर करें तो वैज्ञानिकों ने तब से चिम्पांजी द्वारा कीड़ों, पत्तियों या चबाए गए पदार्थों का उपयोग करके दूसरों के घावों की देखभाल करने के कई मामलों का पता लगाया है। ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय की प्राइमेटोलॉजिस्ट एलोडी फ्रीमैन ने इस साल की शुरुआत में कहा, “हमारा शोध मानव चिकित्सा और स्वास्थ्य सेवा प्रणालियों की विकासवादी जड़ों को उजागर करने में मदद करता है।” 2012 में एक साक्षात्कार में, डी वाल ने कहा था कि “पिछले कुछ वर्षों में मनुष्यों, खासकर मनुष्यों और वानरों के बीच की विभाजक रेखा, जेन गुडॉल के कार्य जैसे क्षेत्रीय कार्यों के प्रभाव में धुंधली हो गई है… जिसने वानरों में ऐसी तमाम क्षमताएँ प्रदर्शित की हैं जिनकी हमें पहले कल्पना भी नहीं थी।” डी वाल की मृत्यु से पहले लिखी गई आखिरी किताबों में से एक का शीर्षक था, “क्या हम इतने समझदार हैं कि जान सकें कि जानवर कितने समझदार होते हैं?” गुडॉल भी शायद समझदार थीं। उनके योगदान के कारण, जानवरों की बुद्धिमत्ता पर शोध अब पहले जैसा नहीं रहेगा।
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