कुत्तों का दिमाग़: बिना सिखाए भी सीख रहे हैं इंसानों जैसी भाषा
पूचेस, पपर्स, डॉग्स – इन सभी शब्दों का मतलब एक ही है। और, अब ऐसा प्रतीत होता है कि कुत्ते स्वयं भी समान भाषाई लेबल जोड़ सकते हैं, यह बात हंगरी के बुडापेस्ट स्थित इओट्वोस लोरैंड विश्वविद्यालय के एक नए अध्ययन से पता चलती है। “लेबल एक्सटेंशन” का यह सिद्धांत छोटे बच्चों में भाषा विकास का एक आधार है। उदाहरण के लिए, छोटे बच्चे या प्रीस्कूलर शब्दों को सीखते हैं और फिर धीरे-धीरे उन शब्दों या वस्तुओं को उनके उपयोग के आधार पर समूहित करना सीखते हैं: एक करछुल एक बड़ा चम्मच होता है क्योंकि वे दोनों चीज़ों को उठाते हैं; एक “कप” का अर्थ मग, गिलास या फ़्लैगन हो सकता है। पशु जगत में, कुछ ही गैर-मानव प्रजातियाँ ऐसे भाषा कौशल प्रदर्शित करती हैं, और वह भी केवल कैद में काफ़ी प्रशिक्षण के बाद।
हालांकि, कुत्ते अपने मालिकों के साथ कुछ खेल सत्रों के अलावा, बिना किसी विशेष प्रशिक्षण के, इन कौशलों को स्वाभाविक रूप से सीख सकते हैं। हमारे पालतू कुत्ते हज़ारों सालों से हमारे साथ घनिष्ठ रूप से जुड़े हुए हैं, इसलिए यह समझ में आता है कि वे आदेशों को समझ सकते हैं और सोशल मीडिया पर ट्रेंड कर रहे शॉर्ट्स की तरह साउंडबोर्ड का भी इस्तेमाल कर सकते हैं। फिर भी, यह आश्चर्यजनक है कि कुछ “गिफ्टेड वर्ड लर्नर” (GWL) कुत्ते कितने सहज हो सकते हैं, क्योंकि वे न केवल विशिष्ट शब्द सीखते हैं, बल्कि उनके कार्य भी सीखते हैं। “वे उन लेबलों के पीछे के अर्थ को इतनी अच्छी तरह समझते हैं कि उन्हें नए, बिल्कुल अलग दिखने वाले खिलौनों पर लागू कर सकते हैं – यह पहचानकर कि खिलौने किस काम के हैं,” इओट्वोस लोरैंड विश्वविद्यालय में एथोलॉजी शोधकर्ता और अध्ययन की प्रमुख लेखिका क्लाउडिया फुगाज़ा बताती हैं।
कॉली शब्दों के जादूगर होते हैं, और उनके सबसे महत्वाकांक्षी राजदूत, जिसका नाम चेज़र है, को उसके 1,000 से अधिक शब्दों के शब्दकोश के लिए दुनिया का सबसे बुद्धिमान कुत्ता कहा गया था। तदनुसार, अध्ययन में 8 GWL कुत्तों का परीक्षण किया गया, जिनमें 6 बॉर्डर कॉली और एक ब्लू हीलर शामिल थे। प्रत्येक मामले में, अध्ययन कुत्ते के मालिक के घर पर बिना किसी विशेष व्यवस्था के किया गया था। अपने घरों में, कुत्तों ने अपने मालिकों के साथ खेलते हुए दो लेबल सीखे: “खींचो” और “लाओ”। प्रत्येक खिलौने उन खिलौनों के समूह को दर्शाता था जिनसे खींचकर (रस्साकशी) या फेंके जाने के बाद वापस लाया जा सकता था। फिर कुत्तों को नए “खींचो” और “लाओ” खिलौने दिए गए जो उनके परिचित खिलौनों से बिल्कुल अलग दिखते थे। खास बात यह थी कि जब कुत्ते इन नए खिलौनों से खेल रहे थे, तो मालिकों ने मौखिक लेबल का इस्तेमाल नहीं किया।
फिर सच्चाई का क्षण आया, जब कुत्तों से इन नए, बिना लेबल वाले खिलौनों को उनके काम (खींचना या लाना) के आधार पर चुनने को कहा गया। कुत्तों ने संयोग से चुने गए खिलौनों की तुलना में कहीं ज़्यादा बार सही खिलौने चुने, जिससे पता चलता है कि उन्होंने उनके काम सीख लिए थे, भले ही नए खिलौने दिखने में बिल्कुल अलग थे और कुत्तों के मालिकों ने खेल के दौरान उन्हें मौखिक रूप से लेबल नहीं किया था। इसलिए, कुत्तों ने कुछ खिलौनों के काम के आधार पर उनके लिए सीखे गए लेबल को और बढ़ा दिया। यह अध्ययन यह दिखाने वाला पहला अध्ययन है कि कुत्ते, और सामान्य रूप से जानवर, स्वाभाविक रूप से मानव भाषा विकास को प्रतिबिंबित कर सकते हैं।
परिणामस्वरूप, यह “इस अध्ययन के लिए रोमांचक नए रास्ते खोलता है कि भाषा-संबंधी कौशल हमारी अपनी प्रजाति से परे कैसे विकसित और कार्य कर सकते हैं,” इओट्वोस लोरैंड विश्वविद्यालय के एथोलॉजिस्ट और अध्ययन के सह-लेखक एडम मिक्लोसी कहते हैं। कई सहस्राब्दियों से हमारे वफादार और निरंतर साथी के रूप में, कुत्तों ने मानव इतिहास के एक बड़े हिस्से में हमें बोलते, गाते, बड़बड़ाते और विलाप करते सुना है। इसलिए भाषा की अपनी समझ के अलावा, कुत्ते शोधकर्ताओं को यह समझने में मदद कर रहे हैं कि भाषा कैसे विकसित होती है जिससे मनुष्य दुनिया का वर्णन और समझ पाते हैं। यह शोध करंट बायोलॉजी में प्रकाशित हुआ है।
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