मुँह में खोजे गए विशाल डीएनए लूप ‘इनोकल्स’, जो कैंसर के खतरे को कम कर सकते हैं
हमारे मुँह में बैक्टीरिया द्वारा ले जाए जाने वाले डीएनए के विशाल लूप हमारे मौखिक स्वास्थ्य और हमारी प्रतिरक्षा प्रणाली पर लाभकारी प्रभाव डाल सकते हैं, जिससे कुछ कैंसर का खतरा कम हो सकता है। हाल ही में खोजे गए न्यूक्लिक एसिड के छल्ले, जिन्हें ‘इनोकल्स’ नाम दिया गया है, एक बड़े प्रकार के प्लास्मिड प्रतीत होते हैं; ये आनुवंशिक तत्व कई सूक्ष्मजीवों में डीएनए के मुख्य निर्देश पुस्तिका के बाहर पाए जाते हैं। टोक्यो विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं के नेतृत्व वाली एक टीम का कहना है कि इनोकल्स बैक्टीरिया – इस मामले में, स्ट्रेप्टोकोकस बैक्टीरिया – को मुँह के जैविक वातावरण के अनुकूल बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं, जैसे कि बोनस सर्वाइवल किट। टोक्यो विश्वविद्यालय के माइक्रोबायोलॉजिस्ट युया किगुची कहते हैं, “हम जानते हैं कि मौखिक माइक्रोबायोम में कई अलग-अलग प्रकार के बैक्टीरिया होते हैं, लेकिन उनके कई कार्य और उन कार्यों को करने के तरीके अभी भी अज्ञात हैं।”
“इसकी खोज करके, हमने इनोकल्स की खोज की, जो एक्स्ट्राक्रोमोसोमल डीएनए का एक उदाहरण है – डीएनए के ऐसे टुकड़े जो कोशिकाओं में, इस मामले में बैक्टीरिया में, लेकिन उनके मुख्य डीएनए के बाहर मौजूद होते हैं।” विशाल डीएनए लूप की खोज 56 स्वयंसेवकों के लार के नमूनों के सावधानीपूर्वक अध्ययन के माध्यम से की गई, और सामान्य आबादी में इनोकल्स की व्यापकता का पता लगाने के लिए 476 नमूनों पर आगे परीक्षण किए गए। आँकड़ों से पता चलता है कि हममें से लगभग तीन-चौथाई लोग इन तत्वों को धारण कर सकते हैं। विडंबना यह है कि इनोकल्स को पहले न देखे जाने का एक कारण इसका असाधारण आकार भी हो सकता है। पारंपरिक डीएनए अनुक्रमण तकनीकों में डीएनए को छोटे-छोटे टुकड़ों में काटना शामिल है, जो पढ़ने में आसान होते हुए भी बड़े अनुक्रमों के पुनर्निर्माण को और अधिक चुनौतीपूर्ण बना देते हैं।
इस समस्या से निपटने के लिए, शोधकर्ताओं ने प्रीन्यूक नामक एक विशेष अनुक्रमण प्रणाली का आविष्कार किया, जिसने नमूने से मानव डीएनए को हटा दिया, जिससे बैक्टीरिया के डीएनए के टुकड़ों की संख्या कम हो गई। किगुची कहते हैं, “एक इनोकल का औसत जीनोम आकार 350 किलोबेस युग्म होता है, जो आनुवंशिक अनुक्रमों की लंबाई का एक माप है, इसलिए यह मानव माइक्रोबायोम में सबसे बड़े एक्स्ट्राक्रोमोसोमल आनुवंशिक तत्वों में से एक है।” “प्लास्मिड, एक्स्ट्राक्रोमोसोमल डीएनए के अन्य रूप, अधिकतम कुछ दसियों किलोबेस युग्मों के होते हैं।””यह लंबाई इनोकल्स को विभिन्न कार्यों के लिए जीन प्रदान करती है, जिनमें ऑक्सीडेटिव तनाव के प्रति प्रतिरोध, डीएनए क्षति की मरम्मत और कोशिका भित्ति से संबंधित जीन शामिल हैं, जो संभवतः बाह्यकोशिकीय तनाव प्रतिक्रिया के अनुकूल होने में शामिल हैं।”
आश्चर्यजनक रूप से, लार के नमूनों के बड़े समूह में सिर और गर्दन के कैंसर से पीड़ित लोगों के मुँह में इन डीएनए तत्वों की मात्रा बहुत कम थी, जो लूप्स द्वारा प्रदान किए जाने वाले संभावित लाभ का संकेत देता है। क्या इनोकल्स कैंसर से बचाव कर सकते हैं, या क्या कोई अन्य कारक कैंसर के जोखिम को बढ़ाते हुए इनोकल्स की संख्या को कम कर रहा है, यह अभी निर्धारित नहीं हुआ है। शोधकर्ता यह भी जानने के लिए उत्सुक हैं कि इनोकल्स में जीन कैसे कार्य कर सकते हैं, क्या वे लोगों के बीच फैल सकते हैं या नहीं, और मौखिक स्वास्थ्य पर उनका क्या प्रभाव हो सकता है। किगुची कहते हैं, “यह ऐसा है जैसे हमें एक किताब मिल जाए जिसमें अतिरिक्त फ़ुटनोट स्टेपल किए गए हों, और हम यह जानने के लिए उन्हें पढ़ना शुरू कर रहे हैं कि वे क्या करते हैं।” यह शोध नेचर कम्युनिकेशंस में प्रकाशित हुआ है।
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