नासा पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र में एक बड़ी, बढ़ती विसंगति पर नज़र रख रहा

SCIENCE/विज्ञानं : दक्षिण अटलांटिक विसंगति नामक इस विशाल, विकासशील घटना ने वर्षों से वैज्ञानिकों को चकित और चिंतित किया है, और शायद नासा के शोधकर्ताओं से ज़्यादा कोई नहीं। अंतरिक्ष एजेंसी के उपग्रह और अंतरिक्ष यान विसंगति के भीतर कमज़ोर चुंबकीय क्षेत्र की ताकत और सूर्य से आवेशित कणों के संपर्क में आने के कारण विशेष रूप से कमज़ोर हैं। दक्षिण अटलांटिक विसंगति (SAA) – जिसे नासा ने पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र में ‘डेंट’ या ‘अंतरिक्ष में एक तरह का गड्ढा’ बताया है – आम तौर पर पृथ्वी पर जीवन को प्रभावित नहीं करती है, लेकिन ऐसा कक्षीय अंतरिक्ष यान (अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन सहित) के लिए नहीं कहा जा सकता है, जो कम-पृथ्वी कक्षा की ऊँचाई पर ग्रह के चारों ओर चक्कर लगाते हुए सीधे विसंगति से होकर गुज़रते हैं।

इन मुठभेड़ों के दौरान, विसंगति के अंदर कम चुंबकीय क्षेत्र की ताकत का मतलब है कि उपग्रहों पर तकनीकी प्रणालियाँ शॉर्ट-सर्किट हो सकती हैं और खराब हो सकती हैं यदि वे सूर्य से निकलने वाले उच्च-ऊर्जा प्रोटॉन से टकरा जाती हैं। ये यादृच्छिक हिट आमतौर पर केवल निम्न-स्तर की विसंगति पैदा कर सकते हैं, लेकिन वे महत्वपूर्ण डेटा हानि या यहाँ तक कि प्रमुख घटकों को स्थायी नुकसान पहुँचाने का जोखिम उठाते हैं – खतरे उपग्रह ऑपरेटरों को अंतरिक्ष यान के विसंगति क्षेत्र में प्रवेश करने से पहले अंतरिक्ष यान प्रणालियों को नियमित रूप से बंद करने के लिए बाध्य करते हैं। अंतरिक्ष में उन खतरों को कम करना एक कारण है कि नासा SAA पर नज़र रख रहा है; दूसरा कारण यह है कि विसंगति का रहस्य एक जटिल और समझने में कठिन घटना की जाँच करने का एक बड़ा अवसर प्रस्तुत करता है, और नासा के व्यापक संसाधन और अनुसंधान समूह इस घटना का अध्ययन करने के लिए विशिष्ट रूप से अच्छी तरह से नियुक्त हैं।

मैरीलैंड के ग्रीनबेल्ट में नासा के गोडार्ड स्पेस फ़्लाइट सेंटर के भूभौतिकीविद् टेरी सबाका ने 2020 में बताया, “चुंबकीय क्षेत्र वास्तव में कई वर्तमान स्रोतों से क्षेत्रों का एक सुपरपोजिशन है।” प्राथमिक स्रोत को पृथ्वी के बाहरी कोर के अंदर पिघले हुए लोहे का एक घूमता हुआ विसंगति माना जाता है, जो ज़मीन से हज़ारों किलोमीटर नीचे है। उस द्रव्यमान की गति से विद्युत धाराएँ उत्पन्न होती हैं जो पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र का निर्माण करती हैं, लेकिन ऐसा लगता है कि यह ज़रूरी नहीं है कि यह समान रूप से हो। अफ्रीकी महाद्वीप से लगभग 2,900 किलोमीटर (1,800 मील) नीचे स्थित अफ़्रीकी लार्ज लो शियर वेलोसिटी प्रांत नामक घने चट्टान का एक विशाल भंडार, क्षेत्र के निर्माण को बाधित करने के लिए माना जाता है, जिसके परिणामस्वरूप नाटकीय रूप से कमज़ोर प्रभाव होता है – जिसे ग्रह के चुंबकीय अक्ष के झुकाव से सहायता मिलती है।

नासा के गोडार्ड भूभौतिकीविद् और गणितज्ञ वेइजिया कुआंग ने 2020 में कहा, “देखे गए SAA को इस क्षेत्र में द्विध्रुवीय क्षेत्र के कमजोर होते प्रभुत्व के परिणाम के रूप में भी समझा जा सकता है।” “अधिक विशेष रूप से, उलटे ध्रुवता वाला एक स्थानीयकृत क्षेत्र SAA क्षेत्र में दृढ़ता से बढ़ता है, जिससे क्षेत्र की तीव्रता बहुत कमज़ोर हो जाती है, जो आस-पास के क्षेत्रों की तुलना में कमज़ोर होती है।” हालाँकि अभी भी वैज्ञानिकों को विसंगति और इसके निहितार्थों के बारे में पूरी तरह से समझ नहीं है, लेकिन नई जानकारियाँ लगातार इस अजीबोगरीब घटना पर प्रकाश डाल रही हैं। उदाहरण के लिए, 2016 में नासा के हेलियोफिजिसिस्ट एशले ग्रीली के नेतृत्व में किए गए एक अध्ययन से पता चला कि SAA धीरे-धीरे इधर-उधर हो रहा है, जिसकी पुष्टि 2021 में प्रकाशित शोध में विसंगति से बाद में की गई ट्रैकिंग से हुई। हालाँकि, यह सिर्फ़ गति नहीं कर रहा है। इससे भी अधिक उल्लेखनीय बात यह है कि यह घटना दो भागों में विभाजित होने की प्रक्रिया में है, 2020 में शोधकर्ताओं ने पाया कि SAA दो अलग-अलग कोशिकाओं में विभाजित होता हुआ दिखाई दे रहा है, जिनमें से प्रत्येक बड़ी विसंगति के भीतर न्यूनतम चुंबकीय तीव्रता के एक अलग केंद्र का प्रतिनिधित्व करता है।

SAA के भविष्य के लिए इसका क्या मतलब है, यह अभी भी अज्ञात है, लेकिन किसी भी मामले में, यह सुझाव देने के लिए सबूत हैं कि विसंगति कोई नई उपस्थिति नहीं है। जुलाई 2020 में प्रकाशित एक अध्ययन ने सुझाव दिया कि यह घटना हाल के समय की कोई अजीब घटना नहीं है, बल्कि एक आवर्ती विसंगति घटना है जिसने 11 मिलियन साल पहले से पृथ्वी को प्रभावित किया हो सकता है। यदि ऐसा है, तो यह संकेत दे सकता है कि दक्षिण अटलांटिक विसंगति पूरे ग्रह के चुंबकीय क्षेत्र के फ़्लिपिंग के लिए ट्रिगर या अग्रदूत नहीं है, जो वास्तव में ऐसा कुछ है जो एक बार में सैकड़ों हज़ारों वर्षों तक नहीं तो कम से कम होता है। 2024 में प्रकाशित एक और हालिया अध्ययन में पाया गया कि SAA का पृथ्वी पर देखे जाने वाले ऑरोरा पर भी प्रभाव पड़ता है।

जाहिर है, बहुत सारे सवाल बने हुए हैं, लेकिन इस विशाल चुंबकीय विषमता के साथ इतना कुछ होने के कारण, यह जानना अच्छा है कि दुनिया की सबसे विसंगति अंतरिक्ष एजेंसी इस पर उतनी ही बारीकी से नज़र रख रही है, जितनी वे कर रहे हैं। “भले ही SAA धीमी गति से चल रहा हो, लेकिन यह आकारिकी में कुछ बदलाव से गुज़र रहा है, इसलिए यह भी महत्वपूर्ण है कि हम निरंतर मिशन चलाकर इसका निरीक्षण करते रहें,” सबाका ने कहा। “क्योंकि यही वह चीज़ है जो हमें मॉडल और भविष्यवाणियाँ बनाने में मदद करती है।” इस लेख का एक पुराना संस्करण अगस्त 2020 में प्रकाशित हुआ था।

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