उल्लेखनीय ड्रोन फुटेज से पता चलता है कि नरव्हेल अपने दाँतों का उपयोग कैसे करते

SCIENCE/विज्ञानं : चूँकि नरवाल (मोनोडोन मोनोसेरोस) लगभग उतने ही मायावी हैं, जितने कि वे कल्पना को बढ़ावा देते हैं, शोधकर्ताओं को यह निर्धारित करने में कठिन समय लगा कि समुद्री स्तनपायी के अजीबोगरीब लम्बे दाँत वास्तव में किस लिए हैं। अब उनके आर्कटिक आवास में एक झुंड के ड्रोन फुटेज से कुछ अप्रत्याशित उत्तर मिलते हैं, जिसमें जानवर अपने दाँतों का उपयोग वस्तुओं में हेरफेर करने, चारा खोजने, अन्वेषण करने और यहाँ तक कि खेलने के लिए करते हैं।

यूनिवर्सिटी ऑफ़ मैनिटोबा के पारिस्थितिकीविद कॉर्टनी वाट कहते हैं, “मैं एक दशक से अधिक समय से नरवाल का अध्ययन कर रहा हूँ और हमेशा उनके दाँतों को देखकर आश्चर्यचकित होता रहा हूँ।” “उन्हें चारा खोजने और खेलने के लिए अपने दाँतों का उपयोग करते हुए देखना उल्लेखनीय है।” दाँत, जो 3 मीटर (9 फ़ीट) तक बढ़ सकता है, इन दांतेदार व्हेल के पास एकमात्र दाँत है। पेड़ पर लगे छल्लों की तरह, इसकी वृद्धि परतें व्यक्ति के जीवन इतिहास को दर्ज करती हैं।

फिर भी अधिकांश मादा नरवाल में दाँत नहीं होते, जिससे पता चलता है कि भाले जैसा दाँत – कम से कम आंशिक रूप से – यौन चयन में शामिल है। मादाएँ लंबे दाँत वाले नरों को पसंद करती हैं, जिससे आबादी पर विकासवादी दबाव पड़ता है कि वे और भी लंबे दाँत उगाएँ, ठीक उसी तरह जैसे नर मोरों को ऐसी विस्तृत रूप से आकर्षक पूँछ उगाने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है। इसका मतलब यह नहीं है कि दाँत केवल सजावटी है। पिछले अध्ययन में पाया गया कि दाँत तंत्रिकाओं से भी भरा हुआ है, जो अधिक जटिल भूमिकाओं की ओर इशारा करता है।

नए फुटेज और विश्लेषण से पुष्टि होती है कि नरवाल के रहस्यमय दाँत का एक संवेदनशील पक्ष भी है। “नरवाल अपने ‘दांत उठाने’ के व्यवहार के लिए जाने जाते हैं, जहाँ उनमें से दो या अधिक एक साथ अपने दाँतों को पानी से लगभग लंबवत ऊपर उठाते हैं, उन्हें पार करते हैं जो संभावित प्रतिद्वंद्वी के गुणों का आकलन करने या संभावित साथियों को उन गुणों को प्रदर्शित करने के लिए एक अनुष्ठानिक व्यवहार हो सकता है,” फ्लोरिडा अटलांटिक यूनिवर्सिटी के पारिस्थितिकीविद् ग्रेग ओ’कोरी-क्रो बताते हैं।

“लेकिन अब हम जानते हैं कि नरवाल के दाँतों के अन्य उपयोग भी हैं, जिनमें से कुछ काफ़ी अप्रत्याशित हैं, जिनमें भोजन की तलाश, खोजबीन और खेल शामिल हैं।” ओ’कोरी-क्रो और उनके सहयोगियों ने नरवाल के झुंड को अपने दाँतों का उपयोग करके मछलियों के व्यवहार को उल्लेखनीय सटीकता के साथ नियंत्रित करते हुए उनके शिकार की गतिविधियों पर नज़र रखने के लिए फ़िल्माया। इसमें उन्हें अचेत करना या संभवतः मार डालना शामिल था। टीम ने अपनी रिपोर्ट में लिखा है, “व्हेल और मछली की गतिविधियाँ इतनी बारीकी से प्रतिबिम्बित थीं कि कई बार यह स्पष्ट नहीं हो पाता था कि कौन सा जानवर मुख्य अभिनेता था और कौन प्रतिक्रिया देने वाला था।”

एक अन्य दृश्य में, एक युवा नरवाल ने एक वृद्ध व्यक्ति की तकनीक की नकल करने की कोशिश की, जो एक मछली के पीछे था, वरिष्ठ नरवाल का दाँत शिकार से कुछ सेंटीमीटर की दूरी पर था। युवा शिकारी का दाँत उसके लक्ष्य से बमुश्किल एक मीटर की दूरी पर आया। दोनों स्तनधारियों ने वास्तव में शिकार को खाने की कोशिश नहीं की, जिससे पता चलता है कि यह अभ्यास या मनोरंजन का एक रूप था। यदि ऐसा है, तो यह तीखे और चहकते नरव्हेल में खेल का पहला सबूत हो सकता है, साथ ही सामाजिक शिक्षा का एक संभावित उदाहरण भी हो सकता है, शोधकर्ताओं का सुझाव है।दुख की बात है कि ये समुद्री यूनिकॉर्न अपने शिकारियों, जैसे कि ओर्का से बचने के लिए जिस ढालनुमा समुद्री बर्फ पर निर्भर करते हैं, वह अब मानव-कारण ग्लोबल वार्मिंग के कारण तेज़ी से पिघल रही है। आर्कटिक दुनिया के बाकी हिस्सों की तुलना में चार गुना तेज़ी से गर्म हो रहा है, और नरव्हेल को इस क्षेत्र का सबसे कमज़ोर समुद्री स्तनधारी माना जाता है।

ओ’कोरी-क्रो कहते हैं, “ड्रोन उनके व्यवहार का एक अनूठा, वास्तविक समय दृश्य प्रदान करते हैं, जिससे वैज्ञानिकों को इस बारे में महत्वपूर्ण डेटा इकट्ठा करने में मदद मिलती है कि नरव्हेल बर्फ के पैटर्न, शिकार की उपलब्धता और अन्य पर्यावरणीय परिवर्तनों में बदलाव पर कैसे प्रतिक्रिया दे रहे हैं।” “ऐसे अध्ययन इन मायावी जानवरों पर ग्लोबल वार्मिंग के प्रभाव को समझने के लिए महत्वपूर्ण हैं।”

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