शीत युद्ध के परमाणु परीक्षणों से उत्पन्न रेडियोधर्मी धूल अभी भी सहारा पर उड़ रही

एक नए अध्ययन के अनुसार, मार्च 2022 में यूरोप को ढकने वाले बड़े सहारा धूल के बादल में कुछ अप्रत्याशित तत्व शामिल थे: 1950 और 1960 के दशक के यूएस और यूएसएसआर परमाणु परीक्षणों के अनुरूप रासायनिक संकेत। फ्रांस में पेरिस-सैकले विश्वविद्यालय की एक टीम के नेतृत्व में, अध्ययन शोधकर्ताओं ने पाया कि रेडियोधर्मिता खतरनाक माने जाने वाले स्तरों से काफी नीचे थी – सुरक्षा सीमा के दो सौवें हिस्से से भी कम – लेकिन यह इस बात की याद दिलाता है कि पर्यावरण में परमाणु पतन कितने लंबे समय तक बना रह सकता है। ये धूल के बादल नियमित रूप से सहारा से उड़ते हैं, और पिछले अध्ययनों ने अल्जीरिया में रेगेन के आसपास के क्षेत्र को एक महत्वपूर्ण धूल स्रोत के रूप में पहचाना है। चूंकि यह क्षेत्र चार फ्रांसीसी परमाणु हथियार परीक्षणों का स्थल भी है, इसलिए शोधकर्ता इस पर करीब से नज़र डालना चाहते थे। शोधकर्ताओं ने अपने प्रकाशित शोधपत्र में लिखा है, “रेगगेन क्षेत्र, जहाँ 1960 के दशक में दक्षिणी अल्जीरिया में पहला फ्रांसीसी वायुमंडलीय परमाणु परीक्षण किया गया था, पश्चिमी यूरोप तक पहुँचने वाले और वायु गुणवत्ता को प्रभावित करने वाले बार-बार होने वाले बड़े पैमाने पर सहारा धूल की घटनाओं के लिए जिम्मेदार सबसे सक्रिय धूल स्रोत क्षेत्रों में से एक में स्थित है।” “मार्च 2022 में एक बड़े प्रकोप के बाद, धूल से पैदा होने वाली रेडियोधर्मिता का अध्ययन करने के लिए एक नागरिक सहभागी विज्ञान अभियान शुरू किया गया था।” उस नागरिक विज्ञान परियोजना ने छह देशों में 110 नमूने प्राप्त किए, जिन्हें फिर विभिन्न तरीकों से संसाधित किया गया। टीम ने वैश्विक वायु पैटर्न, धूल के रासायनिक और खनिज मेकअप और इसकी रेडियोधर्मिता का विश्लेषण किया। हालाँकि धूल का स्रोत आंशिक रूप से दक्षिण अल्जीरिया था, लेकिन इसका रेडियोधर्मी हस्ताक्षर फ्रांसीसी परमाणु परीक्षणों की ताकत या संरचना से मेल नहीं खाता था। इसके बजाय, यह शीत युद्ध के हथियारों की दौड़ के परिणामस्वरूप दुनिया भर में देखे गए समान हस्ताक्षर से मेल खाता था। प्लूटोनियम समस्थानिक हस्ताक्षर, एक अद्वितीय परमाणु बम फिंगरप्रिंट, वैश्विक पतन हस्ताक्षरों की सीमा में रहा, जो बड़े पैमाने पर हावी थे। शोधकर्ताओं ने लिखा है कि अमेरिका और पूर्व सोवियत संघ के परमाणु परीक्षणों के परिणाम फ्रांसीसी परमाणु परीक्षणों से काफी अलग थे।अमेरिका और सोवियत संघ ने 1950 और 1960 के दशक में रेगिस्तान, महासागरों, द्वीपों और जंगली इलाकों में सैकड़ों परमाणु परीक्षण किए। वे ग्रह पर अब तक देखे गए सबसे बड़े परमाणु विस्फोटों का प्रतिनिधित्व करते हैं।जैसा कि इस अध्ययन और पिछले कई अध्ययनों से पता चलता है, उन विस्फोटों से निकली सामग्री दुनिया भर में फैल गई है – जिसमें सहारा का दिल और महासागरों के सबसे गहरे हिस्से भी शामिल हैं।भले ही इस मामले में रेडियोधर्मिता का स्तर सुरक्षित माना जाता है – धूल वास्तव में अब हमारे स्वास्थ्य के लिए अधिक खतरा है – वायुमंडल और पर्यावरण पर चल रहे प्रभाव को समझने के लिए इस अध्ययन जैसे नियमित आकलन की आवश्यकता है।शोधकर्ताओं ने लिखा है कि “हम निष्कर्ष निकालते हैं कि पश्चिमी यूरोप में प्रमुख सहारा धूल की आपूर्ति, भले ही प्रभावशाली, आवर्ती और बड़े क्षेत्रों में फैली हो, जिसमें वे क्षेत्र भी शामिल हैं जहां अतीत में परमाणु परीक्षण किए गए थे, कृत्रिम रेडियोधर्मिता के संपर्क के मामले में सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए जोखिम पेश नहीं करते हैं।”यह शोध साइंस एडवांसेज में प्रकाशित हुआ है।