Science: लूसी 50 साल की हो गई हैं: 1974 की एक धमाकेदार खोज ने कैसे मानव उत्पत्ति को फिर से परिभाषित किया

विज्ञान: वह कुछ समय के लिए मानव परिवार की सबसे बुजुर्ग ज्ञात सदस्य थी। इथियोपिया में लूसी की खोज के पचास साल बाद, उल्लेखनीय अवशेष सिद्धांतों और सवालों को जन्म दे रहे हैं। इथियोपिया के राष्ट्रीय संग्रहालय के एक साधारण कमरे में, 3.18 मिलियन वर्ष पुरानी हड्डियों को एक तिजोरी से सावधानीपूर्वक निकाला गया और एक लंबी मेज पर रखा गया।इनमें जीवाश्म दंत अवशेष, खोपड़ी के टुकड़े, श्रोणि और फीमर के हिस्से शामिल हैं जो दुनिया के सबसे प्रसिद्ध ऑस्ट्रेलोपिथेकस अफारेन्सिस, लूसी का निर्माण करते हैं।होमिनिड की खोज 24 नवंबर, 1974 को मौरिस ताइब, यवेस कोपेन्स, डोनाल्ड जोहानसन, जॉन काल्ब और रेमंड बोनेफिल के नेतृत्व में वैज्ञानिकों की एक टीम द्वारा पूर्वोत्तर इथियोपिया के अफार क्षेत्र में की गई थी। लूसी के कंकाल के लगभग 40 प्रतिशत के बराबर 52 हड्डी के टुकड़े, उस समय, अब तक पाए गए सबसे पूर्ण थे, और हमारे पूर्वजों की समझ में क्रांतिकारी बदलाव लाए।कंकाल को शुरू में A.L-288-1 कहा जाता था, जो अफ़ार और उसके भौगोलिक स्थान के संदर्भ में था।लेकिन शोधकर्ताओं ने बीटल्स के गीत “लूसी इन द स्काई विद डायमंड्स” के नाम पर इसका नाम लूसी रखा, जिसे उन्होंने अपनी खोज का जश्न मनाने के बाद सुना था।लूसी दो पैरों पर चलती थी और माना जाता है कि उसकी मृत्यु 11 से 13 वर्ष की आयु में हुई थी – जिसे इस प्रजाति के लिए वयस्क माना जाता है। वह 1.10 मीटर लंबी (3.6 फीट) थी और उसका वजन 29 किलोग्राम (64 पाउंड) था।जीवाश्म विज्ञान विभाग के 31 वर्षीय प्रमुख साहलेसेलासी मेलाकू के लिए, luci की खोज मानव पूर्वजों की हमारी समझ में “अंधकार युग” से उभरने का प्रतिनिधित्व करती है।

उन्होंने एएफपी को बताया, “इस खोज का प्रभाव अनुशासन और यहां तक कि पूरी दुनिया में बहुत बड़ा था।” लूसी ने दिखाया कि मानव परिवार के सदस्य तीन मिलियन साल पहले से मौजूद थे, और उन्होंने बाद की हड्डियों की खोजों को एक साथ जोड़ने के लिए एक टेम्पलेट भी प्रदान किया।हड्डियों से प्राप्त की जा सकने वाली जानकारी की मात्रा ने लूसी के जीवन के बारे में कुछ अत्यधिक विस्तृत सिद्धांतों को जन्म दिया है।उदाहरण के लिए, एक मामूली विकृत कशेरुका, “इसका मतलब है कि उसे शायद पीठ की समस्या थी”, मेलाकू ने कहा।’असाधारण’इथियोपिया में विशेषज्ञता प्राप्त paleontologist और फ्रेंच नेशनल सेंटर फॉर साइंटिफिक रिसर्च के शोध निदेशक जीन-रेनॉड बोइसेरी ने कहा कि यह अनुशासन के लिए एक “असाधारण” सफलता थी।उन्होंने कहा, “हम मूल रूप से तीन मिलियन साल पहले की अवधि के बारे में बहुत कम जानते थे, और हमारे पास इतना पूरा कुछ भी नहीं था।”विशेषज्ञों का कहना है कि लूसी को अक्सर “मानवता की दादी” के रूप में वर्णित किया जाता था, लेकिन हाल ही में हुई खोजों से पता चलता है कि वह एक चाची या चचेरी बहन की तरह हो सकती है।इथियोपिया, दक्षिण अफ्रीका और केन्या जैसे स्थानों में कंकाल की खोज ने तस्वीर को जटिल बना दिया है और इस बात पर बहुत बहस हुई है कि होमिनिड की विभिन्न प्रजातियाँ कब उभरीं और किसे मानव या चिम्पांजी परिवार का हिस्सा माना जाना चाहिए।2001 में चाड में “तौमाई” की खोज – एक खोपड़ी जो छह या सात मिलियन वर्ष पुरानी है – ने सुझाव दिया कि मानव परिवार पहले से सोचे गए समय से कहीं अधिक पुराना हो सकता है।

इस बीच, लूसी ने अभी तक अपने सभी रहस्यों का खुलासा नहीं किया है। 2016 में प्रकाशित एक अध्ययन ने तर्क दिया कि उसने अपना एक तिहाई समय पेड़ों पर बिताया, जहाँ वह घोंसला बनाती थी, और उसके ऊपरी अंग अत्यधिक विकसित थे।उस वर्ष एक अन्य अध्ययन ने यह सिद्धांत बनाया कि वह पेड़ से गिरने के बाद मर गई।लूसी के श्रोणि पर केंद्रित नेचर में 2022 के एक अध्ययन ने निष्कर्ष निकाला कि ऑस्ट्रेलोपिथेकस के नवजात सदस्यों का मस्तिष्क आज के मानव नवजात शिशुओं की तरह बहुत अपरिपक्व था, और जीवित रहने के लिए उन्हें माता-पिता के समर्थन की आवश्यकता थी।”बहुत सारे अनुत्तरित प्रश्न हैं,” मेलाकू ने मुस्कुराते हुए कहा। “विशेष रूप से, हम इन प्रारंभिक मानव पूर्वजों की प्रारंभिक आजीविका के बारे में अधिक नहीं जानते हैं।”संग्रहालय को इसका अध्ययन करने के लिए लगातार अनुरोध प्राप्त होते हैं, लेकिन प्रतिष्ठित कंकाल अब इथियोपिया से बाहर नहीं जाता है।व्यापक वैज्ञानिक प्रगति और उन्नत उपकरण अनुसंधान के लिए नए रास्ते खोल रहे हैं।बोइसेरी ने कहा, “उस पर, उसके साथियों पर किए जा सकने वाले अध्ययन भविष्य के वैज्ञानिक प्रश्न प्रस्तुत करते हैं।””इस तरह की असाधारण सामग्री अनुसंधान के विकास में एक प्रेरक भूमिका निभाती है।”