चौंकाने वाली खोज से पता चला कि पेंगुइन जीवन भर के लिए संभोग नहीं करते

जबकि कई पेंगुइन प्रजातियों को सामाजिक रूप से एकरस माना जाता है, यह विचार कि वे जीवन भर के लिए साथी चुनते हैं और कभी किसी दूसरे पर आँख भी नहीं झपकाते, एक आम गलत धारणा है। यह सच है कि ऑस्ट्रेलिया के फिलिप द्वीप पर लिटिल पेंगुइन अक्सर एक साल से दूसरे साल तक एक ही प्रजनन साथी पाते हैं। फिर भी, विशेषज्ञों का मानना ​​है कि बंधुआ जोड़ों के बीच तलाक की दर कभी-कभी 50 प्रतिशत तक पहुँच सकती है।

12 प्रजनन मौसमों के दौरान, मोनाश विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने लगभग एक हज़ार जोड़े वाले पेंगुइन के समूह में लगभग 250 ‘तलाक’ की गिनती की। यह 2000 से 2013 के बीच हर साल लगभग 21 विवाह-विच्छेद है। इसे परिप्रेक्ष्य में रखने के लिए, संयुक्त राज्य अमेरिका में वार्षिक मानव तलाक दर प्रति हज़ार लगभग 2.4 विवाह है, जो पेंगुइन की इस प्रजाति की तुलना में लगभग 10 गुना कम है।

फिलिप द्वीप पर पूरी मेगाकॉलोनी में 37,000 से अधिक लिटिल पेंगुइन शामिल हैं, लेकिन शोधकर्ताओं का कहना है कि उनके नमूने का आकार इस बात का एक अच्छा संकेत है कि व्यापक रूप से क्या हो रहा है। शोधकर्ताओं ने एक पेंगुइन तलाक की गणना तब की जब पिछले वर्ष के प्रजनन के मौसम से टैग किया गया एक पेंगुइन एक नए साथी के साथ कॉलोनी में फिर से दिखाई दिया। हमारी अपनी प्रजाति के समान, एक पेंगुइन का जोड़े के बंधन को छोड़ने या उसमें बने रहने का विकल्प अक्सर संतान पर आधारित होता था।

मोनाश के इकोफिजियोलॉजिस्ट रिचर्ड रीना, जिन्होंने 20 वर्षों तक द्वीप कॉलोनी का अध्ययन किया है, बताते हैं, “अच्छे समय में, वे अपने साथियों के साथ ही रहते हैं, हालांकि अक्सर उनके बीच कुछ शरारतें भी होती रहती हैं।” “हालांकि, खराब प्रजनन मौसम के बाद वे अपनी प्रजनन सफलता को बढ़ाने के लिए अगले मौसम के लिए एक नया साथी खोजने की कोशिश कर सकते हैं।” जैसा कि पता चलता है, छोटे पेंगुइन बहुत वफादार नहीं होते हैं, और वे प्रकृति में बिना शर्त ‘प्यार’ के मानवीय भ्रम को नष्ट करने वाली एकमात्र प्रजाति नहीं हैं।

जबकि यह सच है कि प्रजनन के मौसम के दौरान, अधिकांश पेंगुइन प्रजातियाँ पिछले वर्ष की तरह ही एक ही साथी के साथ जोड़ी बनाती हैं, लेकिन वे बंधन हमेशा जीवन भर नहीं टिकते। उदाहरण के लिए, सम्राट पेंगुइन और एडेली पेंगुइन अक्सर जोड़े में होने पर भी ‘पाठ्येतर गतिविधियों’ में भाग लेते हैं, जिसका अर्थ है कि वे वास्तव में यौन रूप से एकरस नहीं हैं। 1999 के एक अध्ययन में पाया गया कि केवल 15 प्रतिशत सम्राट पेंगुइन (एप्टेनोडाइट्स फोर्स्टरी) लगातार प्रजनन के मौसमों के लिए एक ही साथी के साथ रहते हैं। अन्य पेंगुइन प्रजातियों में सामाजिक एकरसता की दर अधिक है, जो लगभग 90 प्रतिशत तक पहुँचती है।

ऐसा प्रतीत होता है कि वफ़ादारी एक चंचल जानवर है जो एक प्रजाति से दूसरी प्रजाति, साल-दर-साल और निवास-स्थल से निवास-स्थल में बदल सकती है। पिछले साल, मोनाश विश्वविद्यालय के समुद्री वैज्ञानिक आंद्रे चिराडिया ने एबीसी को बताया कि जलवायु परिवर्तन के कारण फिलिप द्वीप पर छोटे पेंगुइन पहले प्रजनन कर रहे थे, इसलिए बेवफाई के लिए अधिक समय था। “वे पहले ही प्रजनन समाप्त कर लेते हैं और सोचते हैं, ‘ओह, मैं दूसरी बार भी ऐसा कर सकता हूँ’,” उन्होंने कहा।

“पर्दे के पीछे, वे एक रात में चार से पाँच साथी बना सकते हैं।” चियाराडिया नवीनतम पेपर के लेखक हैं, जिसमें पाया गया है कि लिटिल पेंगुइन के बीच तलाक की दर कॉलोनी की प्रजनन सफलता की भविष्यवाणी करने के लिए सबसे सुसंगत कारक है। यदि तलाक की दर कम रहती है, लगभग 18 प्रतिशत की आधार रेखा पर, तो प्रजनन का मौसम सफल होने की अधिक संभावना है। लेकिन जबकि तलाक कठिन समय का संकेत हो सकता है, यह हमेशा अपने आप में एक बुरा विकल्प नहीं होता है। कुछ मामलों में, अलगाव एक आवश्यक जोखिम बन जाता है, खासकर एक असफल प्रजनन मौसम के बाद।

“छोटे पेंगुइन और अन्य समुद्री पक्षी जो कई मौसमों में अपने जोड़े के बंधन को बढ़ाते हैं, समय के साथ प्रजनन सफलता में वृद्धि का अनुभव करते हैं,” मोनाश की शोध टीम बताती है। “हालांकि, तलाक लंबी अवधि की प्रजनन सफलता को बढ़ाने के लिए एक अनुकूली रणनीति भी हो सकती है, खासकर जब पिछली प्रजनन सफलता कम थी, एक उच्च गुणवत्ता वाला साथी उपलब्ध हो जाता है या कम गुणवत्ता वाले व्यक्ति को हटा देता है, या पर्यावरणीय घटनाएं फिर से जोड़ी बनाने में बाधा डालती हैं या देरी करती हैं।” यह सब दीर्घकालिक लाभों के विरुद्ध अल्पकालिक जोखिमों को तौलने के बारे में है। मोनाश के शोधकर्ताओं का कहना है कि उनके निष्कर्ष बताते हैं कि पशु संरक्षण की बात आने पर सामाजिक गतिशीलता पर विचार करना कितना महत्वपूर्ण है। यह अध्ययन इकोलॉजी एंड इवोल्यूशन में प्रकाशित हुआ है।

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