मछलियों के मुंह से मिला समाधान: अब वॉशिंग मशीन से निकलेगा 99% कम प्लास्टिक
मछलियों के मुंह का पुराना विकास प्लास्टिक प्रदूषण के एक आधुनिक स्रोत को हल करने में मदद कर सकता है। इन प्राकृतिक फ़िल्ट्रेशन सिस्टम से प्रेरित होकर, जर्मनी के वैज्ञानिकों ने पानी से 99 प्रतिशत प्लास्टिक के कणों को हटाने का एक तरीका ईजाद किया है। यह इस बात पर आधारित है कि कुछ मछलियाँ माइक्रोस्कोपिक शिकार को खाने के लिए कैसे फ़िल्टर-फ़ीड करती हैं। रिसर्च टीम ने पहले ही जर्मनी में एक पेटेंट फ़ाइल कर दिया है, और भविष्य में, उन्हें उम्मीद है कि उनका आविष्कार प्लास्टिक प्रदूषण के एक आम रूप को रोकने में मदद करेगा जिसके बारे में बहुत से लोग अनजान हैं। हर बार जब कपड़े धोए जाते हैं, तो लाखों माइक्रोप्लास्टिक हमारे कपड़ों के फ़ाइबर से निकलकर स्थानीय जलमार्गों में चले जाते हैं।
कुछ अनुमानों के अनुसार, ‘सीवेज कीचड़‘ में 90 प्रतिशत तक प्लास्टिक वॉशिंग मशीन से आता है। इस सामग्री का इस्तेमाल अक्सर खेती में मिट्टी या खाद के रूप में किया जाता है, जिससे इन प्रदूषकों के संपर्क में आने वाली फसलों को खाने वालों को खतरा हो सकता है। इस स्तर पर, यह साफ़ नहीं है कि माइक्रोप्लास्टिक मानव स्वास्थ्य पर क्या कर रहे हैं जब वे हमारी हड्डियों और अंगों में घुस जाते हैं, लेकिन कुछ टॉक्सिकोलॉजिस्ट जानवरों में अपने शुरुआती निष्कर्षों से चिंतित हैं। प्लास्टिक प्रदूषकों को हमारी वॉशिंग मशीन से बाहर निकलने से पहले पकड़ने का तरीका खोजना एक चुनौतीपूर्ण काम है। बाज़ार में उपलब्ध मौजूदा फ़िल्ट्रेशन सिस्टम आसानी से जाम हो सकते हैं। बॉन विश्वविद्यालय और फ़्रौनहोफ़र इंस्टीट्यूट फ़ॉर एनवायरनमेंटल, सेफ़्टी, एंड एनर्जी टेक्नोलॉजी के शोधकर्ताओं ने प्रेरणा के लिए प्रकृति की ओर रुख किया। उन्होंने एक ऐसा वॉटर फ़िल्ट्रेशन सिस्टम बनाने का फ़ैसला किया जो कुछ मछलियों, जैसे मैकेरल, सार्डिन और एंकोवी के मुंह की नकल करता है।
ये समुद्री जीव छोटे प्लैंकटन को खाने के लिए अपना मुंह खोलकर पानी में तैरते हैं। लाखों सालों में, उनके मुंह के अंदर कंघी जैसी संरचनाएँ विकसित हुई हैं जो माइक्रोस्कोपिक शिकार को पकड़ती हैं। बॉन विश्वविद्यालय के फ़ंक्शनल मॉर्फोलॉजिस्ट अलेक्जेंडर ब्लैंके बताते हैं, “भोजन लेते समय, पानी पारगम्य फ़नल की दीवार से बहता है, फ़िल्टर होता है, और कण-मुक्त पानी गलफड़ों के ज़रिए वापस पर्यावरण में छोड़ दिया जाता है।” “हालांकि, प्लैंकटन इसके लिए बहुत बड़ा होता है; इसे प्राकृतिक छलनी संरचना द्वारा रोक दिया जाता है। फ़नल के आकार के कारण, यह फिर गले की ओर लुढ़कता है, जहाँ यह तब तक जमा होता है जब तक मछली इसे निगल नहीं लेती, जिससे सिस्टम खाली और साफ़ हो जाता है।”
इस एनाटॉमी के आधार पर, शोधकर्ताओं ने एक शंकु के आकार का फ़िल्ट्रेशन सिस्टम डिज़ाइन किया, जिसके अंदर जाली जैसी सतह थी। अन्य फ़िल्ट्रेशन सिस्टम की तरह सीधे जाली से टकराने के बजाय, प्लास्टिक के कण नए डिवाइस के किनारे के साथ ‘लुढ़कते’ हैं। इससे फ़िल्टरिंग के लिए ज़्यादा सरफेस एरिया मिलता है, क्योंकि गंदा पानी डिवाइस से होकर गुज़रता है। प्लास्टिक के कण फ़िल्टर के बाहर फंस जाते हैं और एक अलग कम्पार्टमेंट में चले जाते हैं, जिसे हर कुछ दर्जन धुलाई के बाद खाली किया जा सकता है, जैसे ड्रायर में लिंट फ़िल्टर होता है। बाज़ार में मौजूद दूसरे प्लास्टिक फ़िल्ट्रेशन सिस्टम के मुकाबले, यह सिस्टम क्लॉगिंग को 85 प्रतिशत तक कम करता है।
हाल की भविष्यवाणियों के अनुसार, 1950 के दशक से, जब पॉलिएस्टर और नायलॉन जैसे सिंथेटिक माइक्रोफ़ाइबर का पहली बार बड़े पैमाने पर उत्पादन शुरू हुआ, तब से हमारे कपड़ों से कम से कम 5.6 मिलियन मीट्रिक टन सिंथेटिक माइक्रोफ़ाइबर निकले हैं। जबकि अब बहुत से लोग अपनी किचन में प्लास्टिक के बारे में जानते हैं, हमारे कपड़े बिना किसी रोक-टोक के और अक्सर नज़रअंदाज़ किए जाने वाले तरीके से पर्यावरण में प्रदूषक छोड़ रहे हैं। जब तक हम अपने कपड़ों में इस्तेमाल होने वाले मटीरियल को नहीं बदलते, भविष्य में प्रदूषण को कम करने के लिए हाई-एफ़िशिएंसी प्लास्टिक फ़िल्ट्रेशन सिस्टम ज़रूरी होंगे। शुक्र है, प्रकृति हमारी मदद कर रही है। यह स्टडी npj Emerging Contaminants में पब्लिश हुई थी।
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