तूफान में सर्फिंग करने वाले चमगादड़ों को मौसम का उपयोग करके आश्चर्यजनक दूरी तय करते देखा गया

SCIENCE| विज्ञान: जब लंबी दूरी तक उड़ान भरने की बात आती है, तो चमगादड़ों को भौतिकी पर काबू पाना होता है, जो हम जैसे स्तनधारियों को वापस धरती पर आने के लिए मजबूर करता है। नए शोध से पता चलता है कि एक प्रजाति के पास एक खास तरकीब है, जिससे वह सैकड़ों मील तक तूफानी हवाओं में सर्फ कर सकती है। यूरोप में हर वसंत में, मादा कॉमन नॉक्ट्यूल चमगादड़ (निक्टालस नॉक्टुला) की भीड़ सर्दियों के हाइबरनेशन से जागती है और शुक्राणु से गर्भवती हो जाती है जो महीनों तक उनके गर्भाशय में जमा रहता है।

एक या दो भ्रूण लेकर जो छह से आठ सप्ताह के भीतर चमगादड़ के बच्चे बन जाते हैं, मादाएं पूरे महाद्वीप में यात्रा करती हैं, उस प्रसूति कॉलोनी की ओर जाती हैं जहां वे खुद पैदा हुई थीं, कभी-कभी बाल्टिक क्षेत्र के उत्तर में भी। यह वैज्ञानिकों के लिए निरीक्षण करना एक कठिन घटना है, और वे इस लंबी दूरी की यात्रा को कैसे प्रबंधित करते हैं, यह अब तक एक रहस्य रहा है।

जर्मनी में मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट ऑफ एनिमल बिहेवियर की एक टीम ने 71 मादा नॉक्ट्यूल चमगादड़ों पर उनके पूर्वोत्तर प्रवास के दौरान छोटे सेंसर चिपकाए, चार सप्ताह तक जानवरों पर नज़र रखी और गतिविधि के स्तर और हवा के तापमान सहित मापों की एक प्रभावशाली श्रृंखला दर्ज की। टीम को उम्मीद थी कि चमगादड़ नियमित रूप से ईंधन भरने के लिए रुकेंगे – प्रवासी पक्षियों के विपरीत, चमगादड़ अपनी लंबी यात्रा से पहले वसा भंडार जमा नहीं करते हैं। लेकिन उन्होंने हर बार एक अप्रत्याशित पैटर्न देखा जब चमगादड़ों ने तय किया कि यह आगे बढ़ने का समय है।

“कुछ रातों में, हमने प्रस्थान का एक विस्फोट देखा जो चमगादड़ आतिशबाजी की तरह लग रहा था,” व्यवहार पारिस्थितिकीविद् एडवर्ड हर्मे कहते हैं। “हमें यह पता लगाने की ज़रूरत थी कि ये सभी चमगादड़ उन विशेष रातों पर क्या प्रतिक्रिया दे रहे थे।” सर्फर्स की तरह उस सही पल का अनुमान लगाते हैं जब लहर का वक्र उनके बोर्ड को बुलाता है, चमगादड़ गर्म हवा के झोंके और दबाव में गिरावट का इंतजार करते हैं जो वसंत तूफान की ओर ले जाता है। “वे गर्म पूंछ की हवाओं का सहारा लेते हुए तूफानी मोर्चों पर सवार थे,” हर्मे कहते हैं।

इस अदृश्य शिखर पर नाव चलाते हुए, चमगादड़ अपने मातृ बसेरा की ओर बढ़ते हैं, एक ही रात में 383 किलोमीटर (238 मील) तक की आश्चर्यजनक दूरी तय करते हैं। और वे वहाँ पहुँचने के लिए सिर्फ़ एक लहर नहीं पकड़ते: वे तूफ़ान के मोर्चों के ‘समूह’ पर सवार होते हैं, कम दबाव के प्रत्येक उछाल के साथ अपने गंतव्य के पास पहुँचते हैं। व्यवहार पारिस्थितिकीविद दीना डेचमैन कहती हैं, “कोई प्रवास गलियारा नहीं है।” “हमने मान लिया था कि चमगादड़ एक एकीकृत पथ का अनुसरण कर रहे हैं, लेकिन अब हम देखते हैं कि वे सामान्य उत्तर-पूर्व दिशा में पूरे परिदृश्य में आगे बढ़ रहे हैं।”

ट्रैकिंग उपकरणों ने दिखाया कि चमगादड़ों ने इन अदृश्य तरंगों को पकड़कर ऊर्जा बचाई, जो कि एक बच्चे के आने पर समीकरण में एक महत्वपूर्ण कारक है। “सेंसर डेटा अद्भुत है,” हर्मे कहते हैं। “हम सिर्फ़ यह नहीं देखते कि चमगादड़ किस रास्ते से गए, हम यह भी देखते हैं कि प्रवास के दौरान उन्होंने पर्यावरण में क्या अनुभव किया।” “यह वह संदर्भ है जो हमें उन महत्वपूर्ण निर्णयों के बारे में जानकारी देता है जो चमगादड़ों ने अपनी महंगी और खतरनाक यात्राओं के दौरान लिए।”

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