मंगल के नीले आसमान ने धरती जैसे नज़ारों का भ्रम पैदा किया

रंगों की एक हल्की सी बौछार से, लाल ग्रह का क्षितिज हमारे अपने क्षितिज जैसा ही लग सकता है – नीला आसमान और सब कुछ। मंगल ग्रह पर पर्सिवियरेंस रोवर द्वारा लिया गया 360-डिग्री पैनोरमा, पृथ्वी पर कहीं किसी चट्टानी रेगिस्तान में भी आसानी से लिया जा सकता था। यह अंतर रंगों के कंट्रास्ट में एक सूक्ष्म बदलाव में निहित है। रोवर की ‘आँखों’ – मास्टकैम-ज़ेड उपकरण के दो कैमरों – के मुख्य अन्वेषक, ग्रह वैज्ञानिक जिम बेल कहते हैं, “अपेक्षाकृत धूल-रहित आकाश आसपास के भूभाग का स्पष्ट दृश्य प्रदान करता है।” “इस विशेष मोज़ेक में, हमने रंगों के कंट्रास्ट को बढ़ाया है, जो भूभाग और आकाश के अंतर को और उभारता है।” लाल ग्रह का आकाश केवल सूर्यास्त के समय ही इतना नीला दिखाई देता है – जो पृथ्वी पर दिखाई देने वाली रंग योजना के बिल्कुल विपरीत है। फिर भी, रंगों के एक छोटे से विस्तार के साथ, परिणामी परिदृश्य अजीब तरह से परिचित लगता है।

पर्सी की आँखों से नुकीली चट्टानों, रेत की लहरों और लुढ़कती पहाड़ियों को देखते हुए, आप लगभग कल्पना कर सकते हैं कि आप अटाकामा रेगिस्तान में खड़े हैं। यही समानता नासा के वैज्ञानिकों द्वारा चिली के रेगिस्तान में भविष्य के रोवर्स का परीक्षण करने का कारण है। एस्ट्रोबायोलॉजी में प्रकाशित 2023 के एक शोधपत्र के अनुसार, उन्होंने पहले ही “पृथ्वी पर सबसे अधिक जैविक रूप से विरल वातावरणों में से एक” में जीवन के आणविक प्रमाणों का सफलतापूर्वक पता लगा लिया है। उम्मीद है कि एक दिन, ये नए और बेहतर रोवर मंगल ग्रह पर पर्सिवियरेंस, अपॉर्चुनिटी और क्यूरियोसिटी के साथ मिलकर ऐसी ही उपलब्धियाँ हासिल करेंगे।

लेकिन लाल ग्रह को धरती के लेंस से देखना गुलाबी चश्मा पहनने जैसा है। यह निश्चित रूप से आशाजनक लगता है, लेकिन जैसा कि आप तस्वीर के प्राकृतिक रंग संस्करण से देख सकते हैं, मंगल ग्रह को अटाकामा से बहुत अलग बनाता है। सूर्य से चौथा ग्रह होने के नाते, मंगल ग्रह पर पृथ्वी की तुलना में आधे से भी कम सूर्य का प्रकाश पड़ता है, और इसके वायुमंडल का आयतन पृथ्वी के वायुमंडल के आयतन के 1 प्रतिशत से भी कम है। क्या प्राचीन जीवन के अवशेष ऐसी प्रतिकूल और विनाशकारी परिस्थितियों में मौजूद रह सकते हैं, यह देखना अभी बाकी है… शायद पर्सी की अपनी आँखों से।

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