खैरागढ़ रियासत का गौरवशाली इतिहास: नागवंशी वंश से भारत संघ तक की यात्रा
खैरागढ़ राज्य 931 वर्ग मील में फैला था। इसकी स्थापना और राजवंश का विवरण “नागवंश” नामक पुस्तक में दिया गया है। इस राज्य के शासक परिवार स्वयं को छोटानागपुर के नागवंशी राजपूत राजा सभा सिंह का वंशज मानते थे। खैरागढ़ राज्य के संस्थापक लक्ष्मीनिधि राय थे। उन्होंने अपनी वीरता से मंडला के राजा संग्राम सिंह को प्रभावित किया और 15वीं शताब्दी में पुरस्कार स्वरूप खोलवा क्षेत्र प्राप्त किया। यही खोलवा राज्य बाद में खैरागढ़ राज्य के नाम से प्रसिद्ध हुआ। लक्ष्मीनिधि राय के बाद सगुन राय, भीम राय, घनश्याम राय, अघर राय, श्याम घन या श्याम सिंह, दरियाव सिंह और अनूप सिंह ने राजगद्दी संभाली। इस वंश के शासक खड़गराय को 1756 में एक सामंत के रूप में मान्यता दी गई। उन्होंने अपनी राजधानी खोलवा से खैरागढ़ स्थानांतरित कर दी। खड़गराय के बाद, टिकैत राय, दिगपाल सिंह और महिपाल सिंह क्रमशः खैरागढ़ की गद्दी पर बैठे।
हालांकि, शासकों का कार्यकाल ऐतिहासिक रूप से महत्वपूर्ण नहीं था, जिसमें कोई विशेष रूप से उल्लेखनीय घटना नहीं हुई। महिपाल सिंह के बाद लाल फतेह सिंह ने शासन किया। 1857 की क्रांति के दौरान, लाल फतेह सिंह ने ब्रिटिश सरकार को अपनी सैन्य सेवा देने की पेशकश की थी। उन्होंने अपनी सेना रायपुर में डिप्टी कमिश्नर को सौंप दी। 20 मई, 1865 को, वायसराय जॉन लॉरेंस ने लाल फतेह सिंह को एक चार्टर प्रदान किया, जिसमें उन्हें प्रत्ययी प्रमुख के रूप में मान्यता दी गई। लाल फतेह सिंह एक कठोर शासक थे। 1873 में, ब्रिटिश सरकार ने उन पर कुशासन का आरोप लगाते हुए उनके अधिकार और शक्तियां वापस ले लीं। लाल फतेह सिंह की 1874 में मृत्यु हो गई। उमराव सिंह उनके उत्तराधिकारी बने। ब्रिटिश प्रशासन ने उन्हें 1883 में रियासत का प्रबंधन और जिम्मेदारियां सौंपीं कमलनारायण सिंह और लाल बहादुर सिंह के कार्यकाल में शासन की बागडोर ब्रिटिश दीवान के हाथों में रही।
1918 में वीरेंद्र बहादुर सिंह गद्दी पर बैठे। सिंहासनारोहण के समय वे नाबालिग थे। इसलिए, 1918 से 1935 तक, ब्रिटिश सरकार द्वारा नियुक्त दीवान ने ही प्रशासन चलाया। 10 दिसंबर, 1935 को, राजनीतिक एजेंट ने वीरेंद्र बहादुर को शासन के अधिकार और शक्तियाँ प्रदान कीं। वे 1937 में ब्रिटिश सम्राट के तिलक समारोह में भाग लेने के लिए लंदन गए। राजा वीरेंद्र बहादुर खैरागढ़ के अन्य शासकों की तुलना में अधिक प्रजा-हितैषी और प्रगतिशील शासक थे। उन्होंने दिसंबर 1947 में राज्य को भारत संघ को सौंप दिया।
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