अटलांटिक महासागर की नैनोप्लास्टिक समस्या का चौंकाने वाले नए अध्ययन में खुलासा

नीदरलैंड के यूट्रेक्ट विश्वविद्यालय की एक टीम के नेतृत्व में किया गया यह अध्ययन उत्तरी अटलांटिक महासागर (North Atlantic Ocean) में 12 स्थानों से अलग-अलग गहराई पर लिए गए नमूनों पर आधारित है। नमूनों में नैनोप्लास्टिक्स का पता लगाने के लिए उच्च-रिज़ॉल्यूशन इमेजिंग स्कैन और रासायनिक फ़िल्टरिंग का उपयोग किया गया, जिन्हें उनके बहुत छोटे आकार (मानव बाल की मोटाई का एक अंश मात्र) के कारण पहचानना मुश्किल हो सकता है। विश्लेषण स्पष्ट था: महासागर नैनोप्लास्टिक्स से भरा हुआ है, पूरे उत्तरी अटलांटिक महासागर में अनुमानित रूप से लगभग 27 मिलियन टन। यह अमेरिका में हर साल फेंके जाने वाले कुल कचरे का लगभग दसवां हिस्सा है।

यूट्रेक्ट विश्वविद्यालय के जैव-भू-रसायनज्ञ हेल्गे नीमन कहते हैं, “यह अनुमान दर्शाता है कि महासागर के इस हिस्से में तैरते नैनोकणों के रूप में प्लास्टिक की मात्रा अटलांटिक महासागर या यहाँ तक कि दुनिया के सभी महासागरों में तैरते बड़े सूक्ष्म या स्थूल प्लास्टिक की मात्रा से भी ज़्यादा है।” ये निष्कर्ष अपशिष्ट प्लास्टिक से उत्पन्न पारिस्थितिक समस्या की व्यापकता को दर्शाते हैं। पॉलीइथिलीन टेरेफ्थेलेट (PET), पॉलीस्टाइरीन (PS), और पॉलीविनाइल क्लोराइड (PVC) प्लास्टिक, सभी पाए गए, जिनका आमतौर पर प्लास्टिक की बोतलों, कपों और फिल्मों में उपयोग किया जाता है।

हालांकि, कुछ प्लास्टिक लगभग पूरी तरह से गायब थे: पॉलीइथिलीन और पॉलीप्रोपाइलीन (Polyethylene and Polypropylene), जो पर्यावरण में सर्वव्यापी हैं। शोधकर्ताओं का मानना ​​है कि ऐसा शायद इसलिए है क्योंकि कार्बनिक कण अपनी उपस्थिति छिपा रहे हैं, या फिर इस्तेमाल की जा रही विश्लेषण तकनीकें इस प्रकार के प्लास्टिक का पता लगाने के लिए पर्याप्त संवेदनशील नहीं हैं। सर्वेक्षण की गई सभी गहराइयों में नैनोप्लास्टिक पाए गए, लेकिन विशेष रूप से तटों (नदियों और अपवाह से) और उपोष्णकटिबंधीय गाइरे में, जो घूमती हुई गोलाकार धाराओं का एक ऐसा स्थान है जो प्लास्टिक को फँसाने के लिए जाना जाता है जो आगे चलकर और भी महीन टुकड़ों में टूट जाता है, केंद्रित थे।

यह स्पष्ट नहीं है कि प्लास्टिक किस हद तक समुद्री पारिस्थितिक तंत्रों को, और बदले में उन प्रजातियों को, जो उन पर निर्भर हैं, नुकसान पहुँचाता है। जिसमें हमारी अपनी प्रजाति भी शामिल है। अति-छोटे नैनोप्लास्टिक पानी, तलछट और अन्य जीवों के साथ उस तरह से क्रिया कर सकते हैं जिस तरह से बड़े माइक्रोप्लास्टिक नहीं कर सकते। जर्मनी के हेल्महोल्ट्ज़ सेंटर फॉर एनवायर्नमेंटल रिसर्च के रसायनज्ञ डुसान मटेरिक कहते हैं, “नैनोप्लास्टिक और नैनोकण इतने छोटे होते हैं कि बड़े कणों को नियंत्रित करने वाले भौतिक नियम अक्सर लागू नहीं होते।” इसके बाद, शोधकर्ता अधिक समुद्री क्षेत्रों के नमूने लेना चाहते हैं, और सर्वेक्षणों में प्लास्टिक के विभिन्न प्रकारों की जाँच की जानी चाहिए – ऐसा इस अध्ययन में प्रयुक्त तकनीकों को अपनाकर संभव होना चाहिए। पानी में कितने समय तक रहे हैं, इसके आधार पर, विभिन्न चरणों में नैनोप्लास्टिक्स का पता लगाना भी महत्वपूर्ण है।

इस पैमाने पर प्लास्टिक प्रदूषण को समाप्त करना बहुत मुश्किल होगा, यही कारण है कि शोधकर्ता प्लास्टिक को पर्यावरण में प्रवेश करने से रोकने के लिए और अधिक प्रयास करने का आह्वान कर रहे हैं।”केवल कुछ साल पहले, इस बात पर बहस चल रही थी कि क्या Nanoplastics मौजूद भी है,” मेटेरिक कहते हैं। “कई विद्वानों का मानना ​​है कि नैनोप्लास्टिक्स का ऊष्मागतिकी के कारण प्रकृति में बने रहना असंभव है, क्योंकि उनके निर्माण के लिए उच्च ऊर्जा की आवश्यकता होती है।””हमारे निष्कर्ष बताते हैं कि, द्रव्यमान के हिसाब से, नैनोप्लास्टिक की मात्रा पहले स्थूल और सूक्ष्म प्लास्टिक में पाई गई मात्रा के बराबर है – कम से कम इस महासागर प्रणाली में।” यह शोध नेचर में प्रकाशित हुआ है।

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