दुनिया का सबसे बड़ा हिमखंड टूट गया

वैज्ञानिकों ने शुक्रवार को एएफपी को बताया कि दुनिया के सबसे बड़े हिमखंड का एक बहुत बड़ा हिस्सा टूट गया है, जो अंटार्कटिका के इस विशालकाय हिमखंड के टूटने का पहला संभावित संकेत है। विशाल हिमखंड – जो ग्रेटर लंदन के आकार का दोगुना से भी ज़्यादा है और जिसका वज़न लगभग एक ट्रिलियन टन है – 2020 में धीरे-धीरे उत्तर की ओर बढ़ने के बाद से काफ़ी हद तक बरकरार था। यह दक्षिण अटलांटिक में दक्षिण जॉर्जिया के सुदूर द्वीप की ओर बढ़ रहा है, जिससे यह संभावना बढ़ गई है कि यह उथले पानी में फंस सकता है और शिशु पेंगुइन और सील के भोजन को बाधित कर सकता है।

लेकिन ब्रिटिश अंटार्कटिक सर्वेक्षण के एंड्रयू मीजर्स ने कहा कि लगभग 19 किलोमीटर (12 मील) लंबा एक टुकड़ा टूट गया है, जिन्होंने 2023 के अंत में हिमखंड का सामना किया था और तब से उपग्रह के माध्यम से इसके भाग्य पर नज़र रखी है। भौतिक समुद्र विज्ञानी ने एएफपी को बताया, “यह निश्चित रूप से हिमखंड का पहला महत्वपूर्ण स्पष्ट टुकड़ा है जो दिखाई दिया है।” वर्तमान में अंटार्कटिका में अर्जेंटीना की खोज यात्रा पर गए ग्लेशियोलॉजिस्ट सोलेदाद तिरंती ने भी एएफपी को बताया कि एक हिस्सा “टूट” गया है।

दांतेदार टुकड़े का क्षेत्रफल लगभग 80 वर्ग किलोमीटर (31 वर्ग मील) है – जो अपने आप में बहुत बड़ा है, लेकिन लगभग 3360 वर्ग किलोमीटर का एक छोटा सा हिस्सा है जो बचा हुआ है। मीजर्स ने कहा कि हिमखंड गहरे फ्रैक्चर से भरे हुए थे, और हालांकि यह स्मारकीय नमूना समय के साथ सिकुड़ गया था और इसका एक बहुत छोटा टुकड़ा खो गया था, लेकिन यह “बहुत अच्छी तरह से एक साथ बना हुआ था”। “यह एक संकेत है कि इसमें दरारें टूटने लगी हैं,” उन्होंने कहा। उन्होंने कहा कि अतीत में, अन्य मेगा-हिमखंड “कई हफ्तों के दौरान अपेक्षाकृत तेज़ी से” टूट गए थे, जब उन्होंने बड़े टुकड़े खोना शुरू किया था। यह कहना मुश्किल था कि क्या यह “एक ढीला दांत था जो बस बाहर आने का इंतज़ार कर रहा था” या बहुत बड़े बदलाव का सबूत था।

“मुझे यह कहते हुए खेद है, लेकिन यह वास्तव में कोई सटीक विज्ञान नहीं है कि ये चीजें कैसे अलग हो जाती हैं… यह कहना वास्तव में कठिन है कि क्या यह अभी अलग हो जाएगा, या यह लंबे समय तक एक साथ रहेगा,” मीजर्स ने कहा। A23a के रूप में जाना जाने वाला, दुनिया का सबसे बड़ा और सबसे पुराना हिमखंड 1986 में अंटार्कटिक शेल्फ से अलग हुआ था।

यह 2020 में आखिरकार मुक्त होने से पहले 30 से अधिक वर्षों तक अटका रहा, इसकी भारी यात्रा कभी-कभी समुद्री बलों द्वारा विलंबित हो जाती थी जो इसे जगह पर घुमाते रहते थे। मीठे पानी के इस विशाल ब्लॉक को दुनिया की सबसे शक्तिशाली महासागर “जेट स्ट्रीम” – अंटार्कटिक सर्कम्पोलर करंट द्वारा बहाया जा रहा था। मीजर्स ने कहा कि सील और पेंगुइन के लिए एक महत्वपूर्ण भोजन स्थल, दक्षिण जॉर्जिया की ओर इसका प्रक्षेप पथ बदलने की संभावना नहीं है क्योंकि यह अपना यह हिस्सा खो चुका है।

लेकिन अगर यह और भी ढह जाए तो इससे “वन्यजीवों के लिए बहुत कम खतरा” पैदा होगा क्योंकि भोजन की तलाश में जानवर भोजन की तलाश में छोटे-छोटे टुकड़ों के बीच बिना किसी बाधा के घूम सकते हैं, उन्होंने कहा। अतीत में हिमखंड यहाँ जम गए थे और पेंगुइन चूजों और सील के बच्चों की मृत्यु का कारण बने थे। तिरंती ने कहा कि हिमखंड के उत्तर की ओर बढ़ने की उम्मीद थी लेकिन इसका सही मार्ग इस बात पर निर्भर करता है कि स्थानीय धाराएँ इसकी गति को कैसे प्रभावित करती हैं।

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