यह ग्लेशियरों के लिए पहला विश्व दिवस है – और वैज्ञानिक चिंतित हैं

SCIENCE/विज्ञानं : ये और अन्य बर्फीले क्षेत्र सदियों से निचले इलाकों में रहने वाले लोगों को मीठे पानी की आपूर्ति करते रहे हैं – आज लगभग 2 बिलियन लोग ग्लेशियरों पर निर्भर हैं। लेकिन जैसे-जैसे ग्लेशियर तेज़ी से पिघलते हैं, वे संभावित रूप से घातक जोखिम भी पैदा करते हैं। पिघलती बर्फ का पानी अक्सर ग्लेशियर द्वारा कब्जा किए गए अवसादों में बह जाता है, जिससे बड़ी झीलें बन जाती हैं। इनमें से कई विस्तारित झीलें सदियों से ग्लेशियर द्वारा जमा किए गए अस्थिर बर्फ के बांधों या रॉक मोरेन द्वारा जगह में रखी जाती हैं। इन बांधों के पीछे बहुत अधिक पानी या झील में भूस्खलन से बांध टूट सकता है, जिससे भारी मात्रा में पानी और मलबा पहाड़ी घाटियों से नीचे बह सकता है, जिससे रास्ते में आने वाली हर चीज़ नष्ट हो सकती है।

ये जोखिम और मीठे पानी की आपूर्ति का नुकसान कुछ ऐसे कारण हैं जिनके कारण संयुक्त राष्ट्र ने 2025 को ग्लेशियरों के संरक्षण का अंतर्राष्ट्रीय वर्ष और 21 मार्च को ग्लेशियरों के लिए पहला विश्व दिवस घोषित किया। एक पृथ्वी वैज्ञानिक और एक पर्वत भूगोलवेत्ता के रूप में, हम इस बात का अध्ययन करते हैं कि बर्फ का नुकसान आसपास के पहाड़ी ढलानों और हिमनद झीलों की स्थिरता पर क्या प्रभाव डाल सकता है। हम बढ़ती चिंता के कई कारण देखते हैं।

बर्फ के बांधों का फटना और भूस्खलन
अधिकांश हिमनद झीलें 1860 के दशक से वार्मिंग प्रवृत्तियों के परिणामस्वरूप एक सदी से भी पहले बनना शुरू हुई थीं, लेकिन 1960 के दशक से उनकी बहुतायत और विकास दर में तेज़ी से वृद्धि हुई है। हिमालय, एंडीज़, आल्प्स, रॉकी पर्वत, आइसलैंड और अलास्का में रहने वाले कई लोगों ने एक या दूसरे प्रकार की हिमनद झील के फटने से बाढ़ का अनुभव किया है। अक्टूबर 2023 में हिमालय में एक हिमनद झील के फटने से बाढ़ ने 30 से अधिक पुलों को क्षतिग्रस्त कर दिया और 200-फुट ऊंचे (60-मीटर) जलविद्युत संयंत्र को नष्ट कर दिया। निवासियों को बहुत कम चेतावनी मिली थी। जब तक आपदा समाप्त हुई, तब तक 50 से अधिक लोग मारे जा चुके थे।

जूनो, अलास्का में हाल के वर्षों में मेंडेनहॉल ग्लेशियर की एक भुजा पर बर्फ से बनी एक हिमनद झील से कई बार अचानक बाढ़ आई है। 2024 में आई बाढ़ों सहित, वे बाढ़ें एक पिघलते ग्लेशियर के कारण आई थीं, जो धीरे-धीरे उसके नीचे एक बेसिन को भरती गई, जब तक कि बेसिन का बर्फ का बांध टूट नहीं गया। हिमस्खलन, चट्टानें गिरना और ढलानों का टूटना भी हिमनद झील के फटने से होने वाली बाढ़ को ट्रिगर कर सकता है। ये अधिक आम होते जा रहे हैं क्योंकि जमी हुई जमीन जिसे पर्माफ्रॉस्ट पिघलना कहते हैं, पहाड़ों के परिदृश्यों से क्रायोस्फेरिक गोंद को हटा देती है जो पहले उन्हें एक साथ रखता था। ये स्लाइड झील में गिरने पर विशाल लहरें पैदा कर सकती हैं। लहरें फिर बर्फ के बांध या मोरेन को तोड़ सकती हैं, जिससे पानी, तलछट और मलबे की बाढ़ आ सकती है।

यह खतरनाक मिश्रण 20-60 मील प्रति घंटे (30-100 किलोमीटर प्रति घंटे) की गति से नीचे की ओर बह सकता है, जिससे घर और उसके रास्ते में आने वाली हर चीज नष्ट हो सकती है। ऐसी घटना में हताहतों की संख्या चौंका देने वाली हो सकती है। 1941 में, पेरू के एंडीज में एक ग्लेशियल झील, लगुना पल्काकोचा में बर्फ और बर्फ के हिमस्खलन के कारण एक विशाल लहर आई, जिसने दशकों से झील को रोके रखा था। इसके परिणामस्वरूप आई बाढ़ ने डाउनस्ट्रीम शहर हुआराज़ के एक तिहाई हिस्से को नष्ट कर दिया और 1,800 से 5,000 लोगों की जान ले ली। उसके बाद के वर्षों में, वहाँ खतरा और बढ़ गया है। लगुना पल्काकोचा 1941 के आकार से 14 गुना से अधिक बड़ा हो गया है। वहीं, हुआराज़ की आबादी 120,000 से अधिक निवासियों तक बढ़ गई है।

आज ग्लेशियल झील के फटने से बाढ़ आने से पानी के रास्ते में रहने वाले लगभग 35,000 लोगों की जान को खतरा हो सकता है। सरकारों ने संभावित खतरनाक ग्लेशियल झीलों की पहचान करने के लिए प्रारंभिक चेतावनी प्रणाली और कार्यक्रम विकसित करके इस व्यापक और बढ़ते खतरे का जवाब दिया है। कुछ सरकारों ने झीलों में पानी के स्तर को कम करने के लिए कदम उठाए हैं या बाढ़ मोड़ने वाली संरचनाएँ बनाई हैं, जैसे कि रॉक-फिल्ड वायर केज की दीवारें, जिन्हें गैबियन के रूप में जाना जाता है, जो बाढ़ के पानी को गाँवों, बुनियादी ढाँचे या कृषि क्षेत्रों से मोड़ती हैं। जहाँ जोखिम को प्रबंधित नहीं किया जा सकता है, वहाँ समुदायों को ज़ोनिंग का उपयोग करने के लिए प्रोत्साहित किया गया है जो बाढ़-प्रवण क्षेत्रों में निर्माण को प्रतिबंधित करता है। सार्वजनिक शिक्षा ने बाढ़ के जोखिम के बारे में जागरूकता पैदा करने में मदद की है, लेकिन आपदाएँ जारी हैं।

अंदर से बाढ़ और पिघलता हुआ पर्माफ्रॉस्ट
ग्लेशियल झील के फटने से बाढ़ की नाटकीय प्रकृति सुर्खियों में रहती है, लेकिन ये एकमात्र जोखिम नहीं हैं। जैसे-जैसे वैज्ञानिक इस बारे में अपनी समझ का विस्तार करते हैं कि दुनिया के बर्फीले क्षेत्र ग्लोबल वार्मिंग के साथ कैसे बातचीत करते हैं, वे कई अन्य घटनाओं की पहचान कर रहे हैं जो समान रूप से विनाशकारी घटनाओं को जन्म दे सकती हैं। उदाहरण के लिए, ग्लेशियरों के अंदर, आमतौर पर खड़ी ढलानों पर, पिघले हुए पानी की बाढ़ आती है। बर्फ की गुफाओं या नालियों की विशाल प्रणालियों के अंदर पिघला हुआ पानी जमा हो सकता है। एक गुफा से दूसरी गुफा में पानी का अचानक बढ़ना, शायद सतह के तालाब के तेज़ बहाव से शुरू हुआ हो, एक चेन रिएक्शन को शुरू कर सकता है जो बर्फ से पूरी तरह बाढ़ के रूप में बाहर निकलता है। पहाड़ों के पर्माफ्रॉस्ट के पिघलने से भी बाढ़ आ सकती है।

चट्टान, बर्फ और मिट्टी का यह स्थायी रूप से जमी हुई परत सहस्राब्दियों से 19,685 फीट (6,000 मीटर) से अधिक की ऊंचाई पर स्थिर है। बर्फ जमने से पहाड़ों को एक साथ रखने में मदद मिलती है। लेकिन जैसे-जैसे पर्माफ्रॉस्ट पिघलता है, ठोस चट्टान भी कम स्थिर हो जाती है और टूटने की अधिक संभावना होती है, जबकि बर्फ और मलबे के अलग होने और विनाशकारी और खतरनाक मलबे के प्रवाह में बदलने की अधिक संभावना होती है। संभावित ट्रिगर के इन नए स्रोतों की वजह से पिघलते पर्माफ्रॉस्ट को ग्लेशियल झील के फटने से होने वाली बाढ़ में तेजी से शामिल किया जा रहा है। 2017 में, नेपाल के 20,935-फुट (6,374-मीटर) सालडिम पीक के ठोस चट्टान के चेहरे का लगभग एक तिहाई हिस्सा ढह गया और नीचे लैंगमेल ग्लेशियर पर गिर गया। हवा के माध्यम से गिरने वाली चट्टान के घर्षण से उत्पन्न गर्मी ने बर्फ को पिघला दिया, जिससे चट्टान, मलबे और तलछट का एक घोल बन गया जो नीचे लैंगमेल ग्लेशियल झील में गिर गया, जिसके परिणामस्वरूप एक विशाल बाढ़ आ गई।

ग्लेशियर से संबंधित बाढ़ और खतरों के ये और अन्य रूप जलवायु परिवर्तन से बढ़ रहे हैं। उच्च ऊंचाई से बर्फ और मलबे का प्रवाह और ग्लेशियर की सतह पर पिघले पानी के तालाबों का अचानक दिखना दो और उदाहरण हैं। भूकंप भी ग्लेशियल झील के फटने से बाढ़ को ट्रिगर कर सकते हैं। न केवल हजारों लोगों की जान चली गई है, बल्कि जलविद्युत सुविधाओं और अन्य संरचनाओं में अरबों डॉलर भी नष्ट हो गए हैं।

जोखिम में क्या है, इसकी याद दिलाता है
ग्लेशियर के संरक्षण का अंतर्राष्ट्रीय वर्ष और ग्लेशियरों के लिए विश्व दिवस जोखिमों की याद दिलाता है और यह भी कि कौन खतरे में है। वैश्विक आबादी क्रायोस्फीयर पर निर्भर करती है – पृथ्वी की भूमि की सतह का 10 प्रतिशत हिस्सा जो बर्फ से ढका हुआ है। लेकिन जैसे-जैसे अधिक ग्लेशियल झीलें बनती और फैलती हैं, बाढ़ और अन्य जोखिम बढ़ते जा रहे हैं। 2024 में प्रकाशित एक अध्ययन में दुनिया भर में 110,000 से अधिक ग्लेशियल झीलों की गणना की गई और निर्धारित किया गया कि ग्लेशियल झील के फटने से बाढ़ से 10 मिलियन लोगों के जीवन और घरों को खतरा है।

संयुक्त राष्ट्र इन क्षेत्रों में और अधिक शोध को प्रोत्साहित कर रहा है। इसने 2025 से 2034 को “क्रायोस्फेरिक विज्ञान में कार्रवाई का दशक” भी घोषित किया। कई महाद्वीपों के वैज्ञानिक जोखिमों को समझने और समुदायों को खतरों का जवाब देने और उन्हें कम करने में मदद करने के तरीके खोजने के लिए काम करेंगे। यह लेख क्रिएटिव कॉमन्स लाइसेंस के तहत द कन्वर्सेशन से पुनः प्रकाशित किया गया है। मूल लेख पढ़ें।

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