ट्रैविस हेड की तूफानी पारी और स्टार्क के 10 विकेट, दो दिन में ऑस्ट्रेलिया की धमाकेदार जीत
एशेज सीरीज के पहले टेस्ट का रोमांच अपने पीक पर था। पहले दिन विकेटों की झड़ी लग गई, और दूसरे दिन ट्रैविस हेड (123) की ज़बरदस्त पारी की वजह से ऑस्ट्रेलिया ने 8 विकेट से शानदार जीत हासिल की। टीम ने T20 फॉर्मेट में इंग्लैंड के 205 रन के टारगेट को 28.2 ओवर में पूरा कर लिया, जो 104 साल में पहली बार था जब कोई एशेज टेस्ट सिर्फ दो दिन में खत्म हुआ। इससे पहले ऐसा 1921 में नॉटिंघम में हुआ था।
इंग्लैंड के तेज गेंदबाज हेड के सामने कमजोर पड़ गए, जिन्होंने उस्मान ख्वाजा के चोटिल होने के बाद पारी की शुरुआत की। हालांकि, तेज गेंदबाज मिशेल स्टार्क ने इस जीत की नींव रखी। स्टार्क ने पहली पारी में करियर का बेस्ट 7/58 और दूसरी पारी में 3 विकेट लिए, जिससे कुल 10 विकेट हुए। यह टेस्ट एशेज का तीसरा सबसे छोटा मैच था, जिसमें सिर्फ 847 गेंदें खेली गईं। ऑस्ट्रेलिया ने अपने घर में लगातार 16वां एशेज टेस्ट जीतकर सीरीज में 1-0 की बढ़त बना ली।
ऑस्ट्रेलिया ने ख्वाजा की जगह हेड और वेदराल्ड को ओपनिंग के लिए उतारा, जो पीठ में दर्द की वजह से बाहर हो गए थे और 205 रन का टारगेट पूरा किया। हेड ने 69 गेंदों में एशेज का दूसरा सबसे तेज शतक बनाया। उन्होंने पहले वेदराल्ड (23) के साथ 75 रन की पार्टनरशिप की। फिर उन्होंने लैबुशेन (51) के साथ 117 रन जोड़े। उन्होंने अपनी 83 गेंदों की पारी में 16 चौके और 4 छक्के लगाए। हेड ने टेस्ट में कुल 10वीं बार और घरेलू मैदान पर पहली बार ओपनिंग की। सीरीज का अगला मैच 4 दिसंबर को गाबा में शुरू होगा।
मैच के पहले ही ओवर से स्टार्क के अटैक के सामने इंग्लैंड पहली इनिंग में 172 रन पर ऑल आउट हो गया। हालांकि, स्टार्क के सात विकेट का जवाब कप्तान स्टोक्स ने अपने करियर का छठा फाइव-विकेट हॉल लेकर दिया। उन्होंने मेहमान टीम को 132 रन पर रोक दिया, जिससे वे बढ़त नहीं ले पाए। 40 रन की लीड के साथ, नॉर्दर्न इंग्लैंड ने दूसरी इनिंग में जैक क्राउली को एक बार फिर स्टार्क के हाथों डक पर आउट कर दिया। स्टार्क 1991 में मैकडरमॉट के बाद एशेज में 10 विकेट लेने वाले पहले ऑस्ट्रेलियाई फास्ट बॉलर बने। इंग्लैंड ने दूसरी इनिंग में 164 रन बनाए।
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