तिब्बतियों का अनोखा विकास: कम ऑक्सीजन में भी शरीर कैसे करता है कमाल

इंसानों ने अभी खाना बनाना बंद नहीं किया है। हम अपने आस-पास की दुनिया के साथ, अपने अनुकूलन के अभिलेखों को अपने शरीर में दर्ज करते हुए, लगातार विकसित और समायोजित हो रहे हैं। हम जानते हैं कि कुछ वातावरण हमें अस्वस्थ कर सकते हैं। पर्वतारोही अक्सर ऊँचाई की बीमारी का अनुभव करते हैं – वायुमंडलीय दबाव में उल्लेखनीय गिरावट के प्रति शरीर की प्रतिक्रिया, जिसका अर्थ है कि प्रत्येक साँस के साथ कम ऑक्सीजन ली जाती है। और फिर भी, तिब्बती पठार के ऊँचाई वाले क्षेत्रों में, जहाँ लोगों द्वारा साँस ली जाने वाली हवा में ऑक्सीजन का स्तर उल्लेखनीय रूप से कम है, मानव समुदाय फल-फूल रहे हैं। इस क्षेत्र में 10,000 से अधिक वर्षों से बसे होने के कारण, वहाँ रहने वाले लोगों के शरीर इस तरह से बदल गए हैं कि वे उस वातावरण का अधिकतम लाभ उठा पा रहे हैं जो अधिकांश मनुष्यों के लिए रक्त कोशिकाओं के माध्यम से शरीर के ऊतकों तक पर्याप्त ऑक्सीजन नहीं पहुँचा पाता, जिसे हाइपोक्सिया कहा जाता है।

अमेरिका के केस वेस्टर्न रिज़र्व विश्वविद्यालय की मानवविज्ञानी सिंथिया बील ने साइंसअलर्ट को बताया, “उच्च-ऊंचाई वाले हाइपोक्सिया के प्रति अनुकूलन आकर्षक है क्योंकि यह तनाव गंभीर होता है, किसी भी ऊँचाई पर सभी को समान रूप से अनुभव होता है, और इसे मापा जा सकता है।” “यह इस बात का एक सुंदर उदाहरण है कि हमारी प्रजाति में इतनी जैविक विविधता कैसे और क्यों है।” बील वर्षों से हाइपोक्सिक जीवन स्थितियों के प्रति मानव प्रतिक्रिया का अध्ययन कर रही हैं। अक्टूबर 2024 में प्रकाशित शोध में, उन्होंने और उनकी टीम ने तिब्बती समुदायों में कुछ विशिष्ट अनुकूलनों का खुलासा किया: ऐसे लक्षण जो रक्त की ऑक्सीजन पहुँचाने की क्षमता में सुधार करते हैं। इस खोज को उजागर करने के लिए, शोधकर्ताओं ने विकासवादी अनुकूलता के एक संकेतक पर गौर किया: प्रजनन सफलता। जो महिलाएँ जीवित शिशुओं को जन्म देती हैं, वे अपने गुणों को अगली पीढ़ी तक पहुँचाती हैं।

किसी दिए गए वातावरण में किसी व्यक्ति की सफलता को अधिकतम करने वाले गुण सबसे अधिक उन महिलाओं में पाए जाते हैं जो गर्भावस्था और प्रसव के तनावों से निपटने में सक्षम होती हैं। इन महिलाओं के अधिक शिशुओं को जन्म देने की संभावना अधिक होती है। जिन संतानों को अपनी माताओं से जीवित रहने के गुण विरासत में मिले होते हैं, उनके जीवित रहने, प्रजनन करने और उन्हीं गुणों को आगे ले जाने की संभावना भी अधिक होती है। यह प्राकृतिक चयन का कार्य है, और यह थोड़ा अजीब और विरोधाभासी भी हो सकता है; उदाहरण के लिए, जहाँ मलेरिया आम है, वहाँ सिकल सेल एनीमिया के मामले ज़्यादा होते हैं, क्योंकि इसमें मलेरिया से बचाव करने वाला जीन शामिल होता है। बील और उनकी टीम ने 46 से 86 वर्ष की आयु की 417 महिलाओं का अध्ययन किया, जिन्होंने अपना पूरा जीवन नेपाल में 3,500 मीटर (11,480 फीट) से अधिक ऊँचाई पर बिताया था। शोधकर्ताओं ने उनके जीवित जन्मों की संख्या दर्ज की – प्रति महिला 0 से 14 तक, औसतन 5.2 – शारीरिक और स्वास्थ्य माप के साथ। उन्होंने जिन चीज़ों को मापा उनमें हीमोग्लोबिन का स्तर भी शामिल था, जो लाल रक्त कोशिकाओं में मौजूद एक प्रोटीन है जो ऊतकों तक ऑक्सीजन पहुँचाने के लिए ज़िम्मेदार होता है। उन्होंने यह भी मापा कि हीमोग्लोबिन कितनी ऑक्सीजन ले जा रहा था।

दिलचस्प बात यह है कि जिन महिलाओं में जीवित जन्मों की दर सबसे ज़्यादा थी, उनका हीमोग्लोबिन स्तर न तो ज़्यादा था और न ही कम, बल्कि परीक्षण समूह के लिए औसत था। लेकिन उनके हीमोग्लोबिन का ऑक्सीजन संतृप्ति स्तर ज़्यादा था। परिणाम बताते हैं कि ये अनुकूलन रक्त को गाढ़ा किए बिना कोशिकाओं और ऊतकों तक ऑक्सीजन पहुँचाने में अधिकतम सक्षम हैं – एक ऐसा परिणाम जो हृदय पर दबाव बढ़ाएगा क्योंकि उसे प्रवाह के प्रति अधिक प्रतिरोधी उच्च श्यानता वाले द्रव को पंप करने में कठिनाई होती है। “पहले हम जानते थे कि कम हीमोग्लोबिन लाभदायक होता है, अब हम समझते हैं कि एक मध्यवर्ती मान सबसे ज़्यादा लाभकारी होता है। हम जानते थे कि हीमोग्लोबिन का उच्च ऑक्सीजन संतृप्ति लाभदायक होता है, अब हम समझते हैं कि संतृप्ति जितनी अधिक होगी, उतना ही अधिक लाभकारी होगा। जीवित जन्मों की संख्या लाभों को मापती है,” बील ने कहा। “यह जानना अप्रत्याशित था कि महिलाओं में कुछ ऑक्सीजन परिवहन लक्षणों के कम मानों के साथ कई जीवित जन्म हो सकते हैं, जबकि उनके अन्य ऑक्सीजन परिवहन लक्षणों के मान अनुकूल हों।” जिन महिलाओं की प्रजनन सफलता दर सबसे ज़्यादा थी, उनके फेफड़ों में रक्त प्रवाह भी ज़्यादा था और उनके हृदय का बायाँ निलय औसत से ज़्यादा चौड़ा था, जो हृदय का वह कक्ष है जो शरीर में ऑक्सीजन युक्त रक्त पंप करता है।

कुल मिलाकर, ये विशेषताएँ ऑक्सीजन के परिवहन और वितरण की दर को बढ़ाती हैं, जिससे मानव शरीर साँस में मौजूद कम ऑक्सीजन का अधिकतम लाभ उठा पाता है। यह ध्यान रखना ज़रूरी है कि सांस्कृतिक कारक भी इसमें भूमिका निभा सकते हैं। शोधकर्ताओं ने पाया कि जो महिलाएँ प्रजनन शुरू करती हैं और जिनकी शादी लंबे समय तक चलती है, उनमें गर्भधारण की संभावना ज़्यादा होती है, जिससे जीवित जन्मों की संख्या भी बढ़ जाती है। हालांकि, इसे ध्यान में रखते हुए भी, शारीरिक विशेषताओं ने एक भूमिका निभाई। कम ऊँचाई वाले वातावरण में रहने वाली नेपाली महिलाओं की शारीरिक संरचना तनावमुक्त महिलाओं से सबसे ज़्यादा मिलती-जुलती थी, जिनमें प्रजनन सफलता की दर सबसे ज़्यादा थी।

बील ने कहा, “यह निरंतर प्राकृतिक चयन का मामला है। यह समझना कि इस तरह की आबादी कैसे अनुकूलन करती है, हमें मानव विकास की प्रक्रियाओं को बेहतर ढंग से समझने में मदद करता है।” यह शोध नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज की कार्यवाही में प्रकाशित हुआ था। इस लेख का एक पूर्व संस्करण अक्टूबर 2024 में प्रकाशित हुआ था।

नए खबरों के लिए बने रहे सटीकता न्यूज के साथ।