“आपके बच्चे क्यों नहीं हैं?” — एक सवाल जो रिश्तों, आत्मसम्मान और मानसिक सेहत पर भारी पड़ता है

रक्षा बंधन की एक गैदरिंग में तृषा रमेश* ने अपनी चाची को अपनी नई-नवेली शादीशुदा बहन को ताना मारते सुना: “तृषा जैसी मत बनो जो बिना किसी शर्म के अकेली आ जाती है। अगले साल एक छोटा बच्चा लेकर आना।”“यह बात मुझे चुभ गई। किसी को इस बात की परवाह नहीं थी कि मैंने उस साल घर खरीदा था, या काम पर बड़े प्रमोशन के लिए मेरी तारीफ की। मेरी कीमत सिर्फ़ इस बात पर तय होती है कि मैं बच्चा पैदा करती हूँ या नहीं, सिर्फ़ इसलिए क्योंकि मेरी शादी को नौ साल हो गए हैं और मैंने अभी तक बच्चे को जन्म नहीं दिया है,” उन्होंने इंडिया टुडे डिजिटल को बताया। नीति मित्तल* के लिए, ‘आप बच्चे क्यों नहीं पैदा कर रहे हैं?’ जैसे लगातार, परेशान करने वाले सवाल उनके पति के साथ मनमुटाव का कारण बन गए, इतना कि अब वे अपनी दस साल पुरानी शादी खत्म कर रहे हैं। “मेरे दो मिसकैरेज हुए थे। इसका हम पर बहुत बुरा असर पड़ा, फिर भी मुझे विश्वास था कि हम मिलकर तूफानों का सामना कर रहे हैं। लेकिन हर बार जब हम किसी फैमिली गैदरिंग में जाते थे, तो बच्चे पैदा करने के बारे में सवालों की वजह से हमारा मूड खराब हो जाता था। झगड़े बार-बार हमारे घर तक पहुँच जाते थे,” उन्होंने याद किया।

यह सिर्फ़ एक झलक है कि एक আপাত रूप से हानिरहित सवाल – “आपके बच्चे क्यों नहीं हैं?” – कितना गहरा असर डाल सकता है। जिसे अक्सर सामान्य जिज्ञासा के रूप में देखा जाता है, वह असल में बहुत ज़्यादा दखल देने वाला होता है जो पुराने ज़ख्मों को फिर से खोल सकता है, कलंक को मज़बूत कर सकता है, और जोड़ों पर अनावश्यक भावनात्मक दबाव डाल सकता है। लोगों को अक्सर सिर्फ़ बच्चे न होने की वजह से कम महसूस कराया जाता है। यह 2026 है, और बच्चे न होना एक सच्चाई है, कोई अपवाद नहीं। DINK (डबल इनकम नो किड्स) विकल्प, बांझपन, स्वास्थ्य संबंधी बातें, और व्यक्तिगत प्राथमिकताएँ आज के सामाजिक परिदृश्य का हिस्सा हैं। डॉक्टर बांझपन के मामलों में लगातार बढ़ोतरी देख रहे हैं। यूनाइटेड नेशंस पॉपुलेशन फंड (UNFPA) की एक रिपोर्ट के अनुसार, बांझपन लगभग 13 प्रतिशत भारतीयों के लिए प्रजनन स्वायत्तता में एक मुख्य बाधा है। अध्ययनों से यह भी पता चलता है कि देश में 40-50 प्रतिशत मामलों में पुरुष-कारक बांझपन होता है। इसमें IVF ट्रीटमेंट का वित्तीय बोझ भी जोड़ दें। रिपोर्ट्स के अनुसार, IVF 10 में से 9 भारतीय जोड़ों को कर्ज में धकेल देता है।

क्यों कई जोड़े बच्चे पैदा नहीं कर रहे हैं
एक समय था जब बच्चे पैदा करना ज़रूरी माना जाता था, लेकिन आज ज़्यादा से ज़्यादा जोड़े उनके बिना जीवन अपना रहे हैं। इसके कारणों में बढ़ते फाइनेंशियल प्रेशर, डिमांडिंग वर्क कल्चर, ज़्यादा आबादी और क्लाइमेट चेंज की चिंताएं, पर्सनल आज़ादी की इच्छा, शिक्षा और हेल्थकेयर का ज़्यादा खर्च, न्यूक्लियर परिवारों में भरोसेमंद चाइल्डकेयर सपोर्ट की कमी, और मेंटल हेल्थ को बढ़ती प्राथमिकता देना शामिल है। नोएडा के एक मार्केटिंग प्रोफेशनल शुभम कौशिक* ने कहा, “मुझे नहीं लगता कि हम करियर के हिसाब से इतने स्टेबल हैं कि बच्चे की ज़िंदगी भर की ज़िम्मेदारी उठा सकें, उसे मेरे माता-पिता की तरह अच्छे स्कूल में पढ़ा सकें।” स्टेट बैंक ऑफ़ इंडिया की डिप्टी मैनेजर रिविका साहा ने बताया, “हालांकि बच्चा होना कई लोगों के लिए आशीर्वाद है, मुझे लगता है कि आज की दुनिया बच्चों पर बहुत ज़्यादा दबाव डालती है, जिसका असर माता-पिता पर भी पड़ता है। एक और मुख्य कारण है कि भारतीय समाज में बच्चों – खासकर लड़कियों – को लगातार जांच का सामना करना पड़ता है। मैंने खुद इसका अनुभव किया है, शिक्षा और इनकम से लेकर दिखावट और शादी की संभावनाओं तक, और मैं यह बोझ किसी बच्चे पर नहीं डालना चाहती।”

इतने मासूम न लगने वाले सवाल का असर
अलग-अलग कपल्स और लोगों के अपने-अपने कारण और हालात होते हैं। हालांकि, ऐसे सवाल (बच्चे न होने के बारे में) चाहे गहरी चिंता, सामान्य जिज्ञासा, या सामाजिक सोच की वजह से हों, वे अक्सर अच्छे से ज़्यादा नुकसान करते हैं। वे आपसी दबाव बनाते हैं, पहचान को कमज़ोर करते हैं, पर्सनल पसंद को कम आंकते हैं, और शर्म, तनाव और चिंता को बढ़ाते हैं। कपल्स काउंसलर सुवर्णा वर्दे ने इंडिया टुडे डिजिटल को बताया, “मेरे कुछ क्लाइंट्स हैं जो मुझे बताते हैं कि वे किसी सोशल इवेंट या शादी में जाने से पहले जवाब तैयार करते हैं और उनकी प्रैक्टिस करते हैं, क्योंकि वे हर बार पूछताछ का सामना नहीं करना चाहते। और यह उनके लिए बहुत दुखद होता है, खासकर इसलिए क्योंकि वे बच्चे न होने का कारण शेयर नहीं करना चाहते।” किसी से यह पूछना कि वे बच्चे क्यों नहीं चाहते, उनकी पर्सनल बाउंड्री का उल्लंघन है।

दिल्ली की काउंसलिंग साइकोलॉजिस्ट और मैरिज काउंसलर डॉ. निशा खन्ना ने कहा, “इस तरह के सवालों का बार-बार सामना करने से क्रोनिक स्ट्रेस होता है और इमोशनल थकावट हो सकती है।” डॉ. खन्ना ने कहा, “कपल्स को ऐसा लगने लगता है कि दूसरों को उनके पर्सनल फैसलों पर कमेंट करने का हक है। इस वजह से, कई कपल्स शर्म, जजमेंट, या सेक्शुअल या साइकोलॉजिकल मुद्दों के बारे में गलतफहमी के डर से फैमिली गैदरिंग से बचने लगते हैं। इससे सोशल विड्रॉल, एंग्जायटी और लगातार जज किए जाने का एहसास होता है।” किसी से बच्चे पैदा करने के बारे में सवाल करना या उन पर दबाव डालना – खासकर उनकी परिस्थितियों को जाने बिना – बहुत परेशान करने वाला हो सकता है। पेरेंटहुड से जुड़े फैसले अक्सर क्रोनिक बीमारी या बचपन के ट्रॉमा जैसे फैक्टर्स से भी प्रभावित होते हैं, जिनके बारे में लोग बात नहीं करना चाहते। बार-बार सवाल करने से रिश्ते में तनाव आ सकता है और कपल के बीच झगड़ा हो सकता है।

वर्दे ने कहा, “फैसला लेने के बाद भी, अगर वे लगातार इस तरह के सवाल सुनते रहते हैं, तो पार्टनर में से किसी एक के मन में यह बात आसानी से बैठ सकती है कि क्या होगा अगर हमें बाद में अपने फैसले पर पछतावा हो। और यहीं पर कपल, एक टीम होने के बजाय, दो अलग-अलग प्लेटफॉर्म पर खड़े हो जाते हैं और उन्हें रिश्ते को फिर से बनाना पड़ता है। उस समय यह मुश्किल हो जाता है।” कुछ लोगों के लिए, जैसे कि नीति मित्तल के लिए, यह तनाव आखिरकार तलाक का कारण बन सकता है। बच्चे न पैदा करने के फैसले पर यह लगातार पूछताछ अपने आप में एक तरह का दबाव है – खून के रिश्ते को आगे बढ़ाने की उम्मीदें, एक बहुत ही पर्सनल फैसले को सही ठहराने की मांग, और यह मानना ​​कि बच्चे न होना अस्थायी है या किसी तरह अधूरा है। जबकि पेरेंटहुड पर शायद ही कभी सवाल उठाया जाता है, इसके विपरीत फैसला लेने को कुछ ऐसा माना जाता है जिसे समझाया जाना चाहिए, बचाव किया जाना चाहिए, या आखिरकार ठीक किया जाना चाहिए।

ताशा, एक इन्फ्लुएंसर जो अपनी पसंद से बच्चे न पैदा करने के बारे में कंटेंट बनाती हैं, ने कहा, “विरासत सिर्फ पेरेंटहुड से नहीं बनती – यह क्रिएटिविटी, दया, रिश्तों, काम और दुनिया पर हमारे प्रभाव से बनती है।” वह अपने जैसे लोगों को अपने दोस्तों और परिवार के सदस्यों से अक्सर होने वाले पाखंड और दबाव को उजागर करती हैं। बातचीत को बदलने का समय?
निष्कर्ष साफ है: किसी से बच्चे न पैदा करने के उनके फैसले के बारे में सवाल करना गलत है। यह एक पुरानी, ​​दखल देने वाली बातचीत है जिसका कोई खास मकसद नहीं होता। यह बात हाल ही में एक पॉडकास्ट के दौरान सामने आई, जहाँ एक्ट्रेस जेनिफर लॉरेंस, जो खुद दो बच्चों की माँ हैं, ने खुलकर बताया कि जब लोग दूसरों से बच्चे पैदा करने के बारे में सवाल करते हैं तो उन्हें यह कितना अजीब लगता है। लॉरेंस ने कहा कि पेरेंटहुड कोई ऐसी चीज़ नहीं है जिसे हल्के में लिया जाए और निश्चित रूप से यह ऐसी चीज़ नहीं है जिसके लिए लोगों पर सोशल एक्सपेक्टेशन की वजह से दबाव डाला जाए।

आज के माता-पिता और बनने वाले माता-पिता के बीच यह जागरूकता बढ़ रही है: बच्चे को दुनिया में लाने के लिए सिर्फ़ मर्ज़ी ही नहीं, बल्कि निश्चितता, तैयारी और सही तरीके से करने के लिए जगह – इमोशनल और फाइनेंशियल – दोनों की ज़रूरत होती है। मुंबई में रहने वाले साइबर-सिक्योरिटी प्रोफेशनल गौरव श्रीवास्तव ने कहा, “सालों तक, मेरे कई बड़े रिश्तेदार कहते थे, ‘हमने कम सैलरी में भी अपने बच्चों को पाला। सब कुछ आखिरकार ठीक हो जाता है।'” “लेकिन अब जब मेरा एक बेटा है, तो सच्चाई बहुत अलग लगती है। फाइनेंशियल प्रेशर लगातार बना रहता है, और कभी-कभी हमें लगता है कि बच्चे की प्लानिंग करने से पहले हमें और इंतज़ार करना चाहिए था।

हम अपने बेटे से बहुत प्यार करते हैं और हमें उसे पाकर कोई पछतावा नहीं है – वह हमें और ज़्यादा मेहनत करने के लिए मोटिवेट करता है – लेकिन कुछ पल ऐसे भी आते हैं जब हम बेफिक्र ज़िंदगी को याद करते हैं और सोचते हैं कि काश हमने अपनी प्लानिंग में और ज़्यादा रियलिस्टिक सोचा होता,” उन्होंने बताया। जेनिफर लॉरेंस वाले पॉडकास्ट के दौरान भी, को-होस्ट्स ने इस बात पर चर्चा की कि बच्चे पैदा करने को लेकर अनिश्चितता को आगे बढ़ने के बजाय रुकने का एक साफ़ संकेत माना जाना चाहिए। इस बीच, जेनिफर लॉरेंस ने इस बात पर ज़ोर दिया कि जांच का तरीका उल्टा होना चाहिए – बिना बच्चों वाले कपल्स से उनके फैसलों को सही ठहराने के बजाय, समाज को होने वाले माता-पिता से पूछना चाहिए कि क्या वे सच में तैयार हैं। इसमें ज़्यादा समझदारी है।

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